Рай. Земля. Ад

– А кто их знает? И кто эту землю знает? – философски заметил друг. – Была надежда. А теперь вот во всех поселениях дураки висят. Трое у нас скелетов, и по одному ещё в двух других.

– Если бы отсюда было так просто выбраться, – с сожалением сказала молодая женщина.

– У каждого из нас здесь своя тюрьма, да? – он подмигнул, и ей стало немного легче на душе.

– Своя. Это точно… С водой проблем нет?

– Как сказать? Для питья хватает, конечно, но вот всё остальное. Приходится с ежедневной нормы по каплям экономить, чтобы умыться… Помнишь, как, когда мы с тобой встречались, в районе на полторы недели из-за аварии воду отключили?

– Не напоминай, – содрогаясь от воспоминаний, ответила Лея.

– А потом ещё под конец и свет, и газ на три дня.

– Да-да. И всё это зимой в крещенские морозы. Помню, что дома куталась в бабушкин пуховый платок. Тёплые рейтузы, колготки, поверх штаны и два свитера. Самой себе бомжа напоминала. А ты ещё и пришёл без звонка, чтобы погулять. И так холодно, так ещё на улицу на ветер позвал. Сразу всё лицо застыло от мороза.

– Зато тогда у тебя ресницы красивые были. Белые и пушистые, как у Снежной Королевы… Да и что в таких условиях ещё делать?

– Надо было брать палатку, утеплённые спальники и уходить из города. Вроде бы условия почти теми же остались, зато воспоминания приятнее.

– М-да. Не додумался, – даже расстроился приятель.

– Самой только что в голову пришло.

– Как и всё гениальное. Не в том месте, и не в то время, – он улыбнулся и продолжил. – Так вот. Я сейчас себя ощущаю примерно так же, как тогда. Только жара летняя, а не зима. Но это как‑то настроения не поднимает, потому что понимаешь, что авария тут не причём. И жить так придётся до самого конца.

– Так. Давай подумаем о позитивном. Самое главное же слово «жить».

– Знаешь, сразу вспоминаю песню одну. Там ещё такие слова были: «В мире жить совсем не сложно. Нелегко существовать». Так вот. Мне кажется, что слово «жить» здесь не вполне верное. Выживать ради существования.

– Увы. Это всё, что я могла сделать. Если могу помочь чем-либо ещё – просто скажи. Я постараюсь. Честное слово.

Она посмотрела в его светлые и голубые, как земное небо, глаза. Такие надёжные. Человеческие. Понятные… Ей очень хотелось стереть из этого взгляда боль.

– Приезжай в гости почаще. У меня своя комната, пусть и небольшая, но остановиться в ней можно. Не то гостеприимство, конечно, что хотелось бы предложить, ведь мебели никакой нет, но, – парень развёл руками, и Лея искренне рассмеялась.

– Обязательно приеду.

– А ты далеко отсюда? Где живёшь?

– На мансарде одного дома. Но он в городе, хоть и на самой окраине. И до него действительно неблизко.

Уточнять, что на этой «скромной» мансарде имеется ещё и бассейн, девушка не стала несмотря на то, что водоём давным-давно пустовал. Затраты на такое удовольствие выходили невероятными, а во что его переоборудовать в голову всё не приходило. Неиспользуемых помещений в особняке и так хватало.

– Жаль. Значит, не так часто сможешь бывать, если по чесноку.

– Но я буду стараться, – уверила его она.

– Что же, постарайся. Ловлю на слове! А по поводу здешних хлопот. Я так понимаю, что электричество это миф?

– Миф, – рассмеялась Лея. – Как и Солнце. И Луна.

– И ночь… Ну никакой романтики! – деланно возмутился Андрей. – Так что тогда у всех жителей два основных пожелания. Больше воды и разнообразие в еде.

– Прямо-таки пирамида Маслоу, – вспомнилось ей.

– Ну да. Начинаем с фундамента.

***

Пока первый заместитель наместника Аджитанта осматривала Питомник, в самом городе жизнь не стояла на месте. Его заполняли события. Даже с неба сыпался крупными хлопьями пепел, нарушая привычную однообразность адского пейзажа. Он мягко ложился на мрачные каменные здания, но его светлый цвет под ногами прохожих быстро превращался в чёрную смазанную сажу. Как обычный снег, он становился просто грязью. И демоны недовольно ворчали, совсем не радуясь подобным осадкам. Однако не всех их занимало это природное явление. Некоторым не нравились совершенно иные обстоятельства.

– Иногда решение занять эту должность не кажется мне столь верным, – задумчиво сообщил жене Аворфис.

Он лежал в большой ванне и, вдыхая аромат благовоний, наслаждался отдыхом в своём доме. Его рабочее время давно подошло к концу, всё намеченные дела были сделаны, однако расслабиться из-за последнего разговора с наместником Аджитанта демон так и не мог.

Супруга барона, уже покинувшая купель и расчёсывающая влажные волосы сидя на пуфике у зеркала, спросила с беззаботной интонацией:

– И часто тебя посещают такие сомнения?

– Помимо спонтанных мыслей, каждый раз как захожу в кабинет повелителя.

– Это из-за твоей матери? – уже более серьёзно поинтересовалась демонесса, так и оставаясь спиной к Аворфису.