Рай опьяняющих ощущений

— Во время таких рейсов мы выбираем книги для чтения, а потом обсуждаем их. Временами между нами проходят нешуточные баталии во время вечеринок.

— Вечеринки?

Фиона кивнула:

— Салон или пятизвездочный ресторан.

— Джарвис попросил тебя убедить меня в том, что постоянно быть в дороге может быть приятно? — поинтересовалась Эрика с сарказмом.

— Я просто пытаюсь помочь тебе принять обоснованное решение. Мы не только веселимся сутки напролет. У нас есть группы для образования на дому для семей с детьми. — По ее лицу пробежала тень, Фиона откашлялась. — Просто удивительно то, чему можно научить ребенка, когда вы вместе путешествуете по всей стране. Даже за границей, во время предсезонных матчей. Наши дети тоже связаны. Существуют способы поддерживать семью, семья — самое важное.

Эти слова задели Эрику. Может быть, Фиона была права. Она только что отказалась от общения с женщинами, даже не потрудившись узнать их. И это, конечно, было несправедливо.

Может быть, именно таким образом она смогла бы укрепить свою связь с миром Джарвиса. Она уже знала, что хочет больше узнать о жизни Джарвиса и, возможно, сделать первый шаг, чтобы выяснить, есть ли между ними что-то, кроме взаимного влечения. А пока почему бы не наладить отношения с его окружением? Если у них что-то не сладится, если придется воспитывать детей на противоположных концах света, ей понадобятся союзники в клане Рейно и даже в окружении «Ураганов». Если она сблизится с Фионой, ее дети только выиграют от этого.

Все вполне логично.

Все, кроме того, что день ото дня Эрика все меньше и меньше хотелось продумывать свой запасной план. С каждым днем ее влечение и интерес к Джарвису росли. Эрика надеялась на то, что у них может быть семья, а значит, ей следовало не отказываться от предложения вступить в клуб жен «Ураганов» и пойти на сближение с могущественным отцом ее детей.

Джарвис ненавидел проигрывать. Это заставило его нервничать, несмотря на то что он знал, что проигрыш в предсезонном матче не имеет ровно никакого значения. Эти игры устраивали для того, чтобы игроки могли потренироваться, испытать себя, для того, чтобы он мог увидеть потенциал нового состава. По сути, этот результат ничего не значил.

Открыв дверь в свой номер, он был ошеломлен тем, что увидел. На кровати сидела Эрика, на ней не было ничего, кроме футболки «Ураганов», которая прикрывала лишь ее бедра. Загорелые ноги были соблазнительно оголены.

Забыв о проигрыше, Джарвис сосредоточился на том, что видел.

— Хотела застать тебя, прежде чем ты ляжешь спать.

Она закрыла книгу, вытянула ноги на покрывале.

— Мне жаль, что так вышло с игрой.

— Не стану лгать, я разочарован проигрышем. Но я понимаю, что невозможно всякий раз одерживать победу. Особенно в предсезонной игре, когда мы не знаем, на что способны наши новички, и не используем отточенную стратегию. Все это что-то вроде репетиции. Пытаемся создавать реалистичные сценарии и увидеть, что произойдет.

Именно так он успокаивал себя во время игры, когда видел, как новые игроки принимали не самые верные решения на поле.

— Замечательно то, что ты рассудителен и сохраняешь спокойствие.

Эрика слегка склонила голову.

Джарвис был сражен. Он никак не понимал, как следовало расценивать такое поведение Эрики. Впервые с момента своего прибытия она, казалось, открывалась ему. Неужели?

Как истинная северянка, она была непреклонна. Старалась держать дистанцию между ними, сторонилась страсти в угоду разуму. Вероятно, это была лишь вежливость. В конце концов, ради детей они должны поддерживать цивилизованные, вежливые отношения. Но еще никогда она не говорила таких важных слов.

Тем не менее Джарвис знал, он видел это в ее глазах. Желание. Эрика хотела его так же сильно, как и он желал ее. Сейчас, в своей постели.

— Спасибо. Прости, что был так занят последние несколько дней.

В Чикаго у него была важная встреча, целью которой было обеспечить команде еще одного надежного спонсора. Джарвис давно так не уставал, но переработка окупилась — он был еще на шаг ближе к тому, чтобы «Ураганы» стали богатейшей командой в лиге.

— Но ты все продумал.

Эрика подалась вперед. В голосе не было ни капли раздражения, а взгляд был ласковым и благодарным.

— Когда нам пришлось полететь разными самолетами, я переживал, что ты подумаешь, будто я тобой пренебрегаю.

— Я понимаю, у тебя есть и другие обязательства. Мы хорошо поговорили с Фионой, если тебе интересно. Ведь ты позаботился о том, чтобы весь полет она была рядом.

Эрика приподняла брови, отметая его бессмысленные отрицания. Конечно, он хотел, чтобы у нее появились причины остаться в Новом Орлеане. Но он также знал, что она не любила, когда ею пытались манипулировать.

— Злишься?

Джарвис еще никогда не встречал более независимую женщину.

— Вообще-то нет. Фиона рассказала, каким образом жены вписываются в рабочий график своих мужей.

Этого Джарвис никак не ожидал.

— Фиона ответила на все твои вопросы?

— На большинство… — Эрика подползла к нему. — У меня были кошки, когда я была маленькой.