Рай для негодяев

Взрывники Ковалевского закончили работу точно в срок. О чем начальнику базы доложил сам лейтенант, донельзя довольный собственной расторопностью. Григорьянц поймал себя на мысли, что ему этот рослый и, видимо, хорошо выполняющий свою работу человек ему неприятен. Хотя дело было, конечно, не во взрывнике, а в базе, к которой старый Ашот прикипел душой. Одно дело передать базу преемнику и совсем другое ждать ее гибели в ближайший час. Хорошо еще, что взлетит она на воздух уже в отсутствие своего командора. Сердце Григорьянца, истрепавшееся за годы службы, могло не выдержать подобного зрелища. Ашот не строил иллюзий по поводу своей дальнейшей судьбы на Арнауте – спишут в отставку и вся недолга. И придется старому служаке выращивать цветы на балконе, вспоминая о прежних счастливых днях.

– Выходит, мы сидим на вулкане? – спросил Босняк, кося глазом на часы.

– До взрыва остается восемьдесят четыре минуты тридцать секунд, – четко отрапортовал Ковальский.

– Значит, на погрузку у вас остается пятьдесят минут, – сообщил командору Босняк.

Григорьянц вопросительно посмотрел на своего заместителя. Кальвино, стоявший у окна, очнулся от дум и четко доложил:

– Все имущество базы, включая вездеходы и передвижные заправщики, уже на борту транспорта.

– Выходит, остались только люди, – задумчиво произнес Григорьянц.

– Первая рота уже готова к погрузке и ждет вашего приказа, господин командор. Вторая рота частью пакует личное имущество, частью прикрывает ворота.

– Кто у нас отвечает за смертников?

– Капитан Ягр. Когда мы с штурманом Лумквистом шли к комендатуре, заключенные уже были в накопителе. С минуты на минуту я жду доклада.

– А что у нас? – спросил Босняк у штурмана.

– Через десять минут закончится погрузка топлива. По инструкции мы не можем принимать людей на борт, пока она не завершена. Я предложил Пуану махнуть на параграфы рукой, но он сегодня какой-то взвинченный. Приказать ему я не могу, поскольку именно он отвечает за пассажиров.

– Вот зануда, – поморщился Босняк. – Дал же Бог второго помощника. Эти деревенские ребята с захудалых планет бывают удивительно упрямы.

– На них армия держится, – пожал плечами Григорьянц.

– Согласен, – кивнул капитан транспортника и, повернувшись к Кальвино, добавил: – Выводите первую роту из казармы, камандор-лейтенант, и стройте ее перед трапом. Как только мы покончим с топливом, сразу же начнем принимать людей. Свен, проследите, пожалуйста, за погрузкой. С вашей стороны возражений не будет, командор Григорьянц?

– На борту вы хозяин, дорогой Матей, а я только гость, – усмехнулся командор. – Действуйте Кальвино. И поторопите Ягра, что они там возятся с заключенными.

Первая рота рванула к транспортнику почти бегом. Командор-лейтенанту не хватило времени, чтобы подстегнуть Ягра словесно, и он ограничился тем, что погрозил капитану и капралам кулаком. Никаких сюрпризов от заключенных Кальвино не ждал, во-первых, их было слишком мало для серьезной бузы, а во-вторых, тридцать солдат, выстроившихся перед воротами накопителя, и пятнадцать охранников на стенах смотрелись надежной гарантией от недоразумений.

Люк транспортника оказался закрыт наглухо. Трап сиротливо стоял под чревом гигантского корабля, не желавшего принимать в свою утробу истомившихся ожиданием людей. Кальвино покосился на Лумквиста, штурман в свою очередь – на часы. Время, отведенное для заправки, уже истекло, но второй помощник капитана почему-то мешкал с выполнением своих непосредственных обязанностей. Капрал, сидевший за рулем передвижного трапа, уже несколько раз пытался привлечь громким сигналом внимание экипажа «Элиота», но нужного ответа так и не добился. Лумквист побагровел от гнева – это надо же так осрамиться перед фиолетовыми мундирами. Морис Пуан сегодня, похоже, спит на ходу. Подобная задержка, да еще в столь стесненных обстоятельствах, грозила ему большими неприятностями.

– Я, пожалуй, пойду к воротам, – сказал командор-лейтенант. – Что-то они там долго возятся. А вас, господин майор, я настоятельно прошу позаботиться о моих людях. Черт знает что такое – у нас остается всего сорок минут до старта и час с небольшим до взрыва базы.

– Пуан, – схватился Лумквист за переговорное устройство. – Вы что, с ума сошли?!

– Виноват, господин майор, – донеслось из рации. – Небольшая задержка с дозаправкой не по моей вине.

– Открывайте люк, Морис, или с вас снимут погоны! Мы стартуем через тридцать пять минут.

– А когда будет взрыв? – донесся встревоженный голос.

– Спросите у капитана, – прорычал Свен.

Треск крупнокалиберного пулемета, долетевший от ворот базы, заставил Лумквиста вздрогнуть и удивленно посмотреть на лейтенанта Калинина, командовавшего первой ротой. У ворот происходило что-то, явно не укладывающееся в инструкцию, но за дальностью расстояния определить масштабы чрезвычайного происшествия, оказалось затруднительным. Тем не менее, лейтенант приказал своим солдатом подготовить оружие к бою.

– Может, кто-то из капралов решил пугнуть мародеров напоследок? – предположил Свен.

– Капитан Ягр им бы этого не позволил, – покачал головой Калинин.