Радуга на земле

И вообще, он что, совсем глухой? И совсем не так! То шипение было гораздо выше и тоньше. А еще… нет, ну как подобное можно сравнивать?

– Вы идете? – Воин стоял, обернувшись в мою сторону. Он так и не понял причину резкой остановки, но явно уловил недовольство, так как всю дорогу до деда настороженно косился в мою сторону…

Нармет обнаружился в просторной, уставленной шкафами комнате. Он сидел за широким столом, что-то быстро записывая в толстенный талмуд. Маг настолько увлекся этим делом, что даже не поднял головы. Думаю, он вообще ничего не заметил.

Если честно, то перед дверью, на которую недвусмысленно указал провожатый, я помедлил. Мне было… стыдно и страшно заходить туда. Как дед на меня посмотрит? Что скажет? Больше всего я боялся наткнуться на холодность и страх. А получилось, что меня вообще не заметили. Ну и ладно.

Оглядев комнату еще раз, я задумчиво смерил взглядом высоту пристенных стеллажей и быстро влез на самый высокий, устроившись под потолком. Когда маг работает – лучше его не отвлекать. А то может заклинанием в лоб запустить. Даже кухарка, Эйша, не решалась в такие моменты тревожить Мастера. Хотя всегда пристально следила за нашим режимом. Я даже пару раз получал полотенцем, когда вовремя не являлся на обед или ужин.

Чем еще хорошо змеиное тело, так это тем, что в нем можно долго пребывать в неподвижности. И после этого никаких отеков, ломоты или чего-то подобного просто не ощущалось. Не знаю, может, это только у серпентеров? Но мне никогда не было плохо после многочасового неподвижного лежания. Пусть даже на шкафу, свернувшись в клубок. Вот и сейчас я словно бы погрузился в какое-то странное, полудремотное состояние, рассеянно следя за кончиком прыгающего по пергаменту пера. Потому неестественно громкий в этой тишине звук раскрывшейся двери больно ударил по ушам.

Дед тоже вздрогнул и оторвал взгляд от своей работы. В комнату неспешно, как и в прошлый раз, вошел Шетарр Лак’Арран. Посмотрел на Мастера и, слегка усмехнувшись, произнес:

– Все работаешь?.. – Кажется, я проспал и знакомство Нармета с этим сыскарем.

– Да… уже заканчиваю. – Маг окинул придирчивым взглядом свой труд и перевел взор на гостя: – А ты тут какими судьбами?

– Ну сам же приглашал на разговор… – Сановник неспешно уселся в свободное кресло и поставил на стол покрытую пылью бутылку. – Или уже передумал?..

– Нет, но Эл же еще не пришел, – пожал плечами Мастер, доставая из стола пару бокалов и штопор.

– Мой человек сказал, что привел его первым, – рассеянно отозвался глава Порядка, следя за темно-рубиновой жидкостью, наполняющей прозрачные емкости.

Мммм… какой за-а-апах…

– Эл?.. – Бутылка зависла над второй емкостью, а Нармет окинул взглядом помещение. Ну как всегда, вверх мы посмотреть не хотим…

– Да? – интересуюсь, соскальзывая со своего лежбища.

На что бы сесть?.. Мое внимание привлек стоявший чуть в стороне обломок какой-то колонны. Мгновение – и я обвиваю его хвостом, пристраиваясь на широкой поверхности.

– Почему ты не сказал, что уже здесь? – сварливо вопросил дед, все же наливая себе вина. – Я же волновался!

– Не хотел отвлекать. – Я слегка пожал плечами, щурясь на светильник и принюхиваясь к напитку. Не предложили – значит, просить не будем. Это невежливо.

– Красавец! – невольно прервал наш разговор восхищенный вздох. – Нар, он просто великолепен!

От удивления я чуть с колонны не слетел, непроизвольно раскрыв гребни во всю ширь. Это он обо мне?..

Я заметил за собой одну странность. Теперь не хвост стал показателем моего настроения, а именно – эти «плавники». При приливе эмоций они просто вставали дыбом или, наоборот, плотно прижимались к телу. В остальное же время были полуоткрыты.

Вот и сейчас, раскрывшись полностью, они передали мне всю гамму чувств и от Мастера, и от гостя. От Шетарра мощно тянуло восхищением. Только каким-то странным. Так смотрят скорее на предмет. Или на животное, восхищаясь его статью и родословной. Последнее сравнение мне очень не понравилось, так что «ценитель» был удостоен гневного взгляда и низкого шипения.

– Шерр! – укоризненно обратился к собутыльнику дед, а потом посмотрел на меня. – Не обижайся на него, он просто помешан на оружии.

Ни-че-го не понимаю! А при чем тут я?

– Эх, малыш, и почему ты не мой родственник? – разочарованно протянул глава Службы порядка, пригубив напиток. – Нет, ну какие движения? Беззвучные! Быстрые! Точные! Какой воин пропадает…

Хвост в раздражении звонко щелкнул по мрамору колонны. Нет, этот тип явно невыносим. Пусть бы восхищался себе где-то в сторонке… Кстати, а зачем Нармет вообще меня ему показал?

– Дед? – Я вопросительно посмотрел на мага. Задавать вопрос до конца смысла не было. Мы и так прекрасно друг друга понимали.

– Видишь ли, мальчик мой, все равно рано или поздно о тебе бы узнали, – начал Нармет, перекатывая бокал в ладонях. Ох, я сейчас слюной изойду! – Поэтому, раз тебя все равно увидели, я решил, что знакомство с Шетарром Лак’Арраном вреда не принесет. Я окажу Короне некоторые услуги, а ты получишь официальное разрешение проживать на территории королевства.