Рабыня

Поэтому программа считалась основной, для выявления и подготовки потенциальных правящих, в том числе и природных.

Иллис сознательно не заостряла на этом внимание Майи. Будучи хорошо осведомленной о таких особенностях программы и зная, что все немногие тесты высокого уровня попадают именно к учителям, непосредственно занимающимся с такими детьми. Она понимала, что и ее работы увидят знакомые с детства преподаватели. Иллис опасалась, что Майя предпочтет не рисковать. К тому же она с удивлением обнаружила, что в учебе они идут практически на равных. А то, что у Майи были навыки самостоятельной работы, и вовсе вынуждало подчас напрягаться и саму принцессу, лишь бы не отстать от подруги.

В школу девочки выходили ближе к вечеру и старались вернуться, пока на улице еще было людно. Большая толпа была ни к чему, но на пустынных улицах они бы привлекли не нужное внимание. За прошедший триместр карантина еще несколько раз приходилось сталкиваться с неизвестными охотниками. Но те узнали их только дважды. К счастью, девочки не прекращали тренировок и не теряли бдительности. Две короткие стычки стали последними для чересчур ретивых охотников. Поэтому их убежище оставалось не раскрытым. Но такая жизнь не располагала к активному общению с посторонними ни в школе, ни дома.

А в перерывах между столь важными занятиями и все свободное время, какое у них было, девочки посвящали тренировкам. Тренировки полюбила даже Иллис. Хотя во дворце она отрабатывала приемы рукопашного боя просто по требованию родителей. И интереса к этому занятию не испытывала, в отличие от своего брата. Но заниматься со своей сверстницей, которая к тому же не кланялась и не извинялась за каждый жесткий бросок, оказалось очень захватывающе.

Выходить лишний раз на улицу Майя опасалась. Поэтому для своих тренировок девочки полностью освободили вторую комнату от мебели. В первой у них была спальня и столы для учебы. Иллис хоть и удивилась, но не стала спорить с Майей. Во дворце она привыкла к мягким матам, страхующему снаряжению и учебным имитациям оружия. И узнав, как отец тренировал ее подругу, долго не могла прийти в себя. Майя же, не понимая ее удивления, тоже выспрашивала подругу о тренировках во дворце и весело смеялась.

– Нет, ну как можно научиться правильно вести бой, если учиться только на ровном полу? Это же танец какой-то получается. Теперь понятно, почему у тебя не получается двигаться на улице. Ты даже в траве пытаешься двигаться так же, как по полу в приемном зале.

– Я же принцесса все-таки. Зачем мне навыки уличного боя. Меня учили только для физического развития и на всякий случай, – обижалась Иллис.

– Ну да, ну да. Вот этот всякий случай и случился. Заметь, уже третий триместр случается, – продолжала веселиться Майя.

– А вы тренировались на улице?

– Во дворе, – подтвердила Майя. – У нас была специальная площадка. На ней папа даже булыжники специально разбрасывал. И постоянно их передвигал. Не больно вензеля повыписываешь.

– А как же рукопашный бой? Ты же владеешь приемами лучше меня!

– Рукопашкой занимались на отдельной площадке. На песке.

– Кошмар какой-то. Это же все время синяки будут! И как с мечом между камнями прыгать. Я и на полу-то при падении штуки три сломала.

– Э-э… – зависла Майя, пытаясь представить, как это можно сломать тренировочный меч, который мало того что тяжелее боевого, так еще и практически не гнется. Так и не поняв, что же ей нарисовала фантазия, решила все-таки поинтересоваться. – Слушай, а как это сломать железный меч при падении?

– Почему железный? – теперь уже Иллис удивленно смотрела на Майю.

– Ну, тренировочный. Он же специально выковывается утяжеленным, а значит прочнее.

– Майя, я всегда считала, что тренировочные мечи вообще-то деревянные и легкие. Ими тренируются везде. Даже в академии теней. Чтоб случайно друг друга не поранили. А с тобой разве не так?

– Нет, конечно. – Майя даже возмутилась такому вопросу. – Что ты меня дуришь? Деревяшкой мы с Лютиком только в детстве бои устраивали, да с соседскими мальчишками в разбойников играли. У папы для нас с братом самая страшилка была, отправить в город к какому-нибудь любителю, который обучает на палках. Из тех, что якобы учит чему-нибудь да как-нибудь.

– Вот это да! А как же вы тогда учились?

– Да железным мечом, небольшого размера. Только для тренировок его куют немного тяжелее, чтобы рука привыкала.

– И где же это их куют?

– Как где? В клане, конечно? Отец специально делал заказ для меня и для Лютика. Сам затачивал в первый раз.

– Их что, еще и затачивают? – Глаза Иллис и вовсе стали круглые.

– Конечно! Как же ты научишься рубить тупым мечом?

– Но ведь можно пораниться! – Иллис даже руками всплеснула.

– Конечно можно! Знаешь, сколько у меня царапин было? Мама каждый день залечивала. Заодно про настои и мази все рассказывала. Травы у нас в огороде росли, да и собирать в лес часто ходили. Так что прямо на себе всю травологию и изучала. Зато желания что-то пропустить не было. Очень не хотелось с очередным синяком на улицу выходить.