Пытаясь проснуться

– …Постойте! Замедлите шаг! Вы устали, вы измучены… Зайдите ко мне. Дверь всегда открыта настежь – так же как и это окно. Если вы голодны, вас ждет чудесный пир – взгляните, стол ломится от самых изысканных яств! Если вы жаждете опьянения – вот лучшие вина, готовые опьянить вас. Если вам одиноко, я буду беседовать с вами, я выслушаю ваши печали, с доверием приму любые признания. Если вам нужен совет, я дам его, и, последовав ему, вы не обманетесь. Если вы жаждете любви, я подарю вам самые нежные и волнующие ласки, самую пылкую страсть и самую проникновенную нежность, о которых вы даже не смели мечтать. Если вы желаете усладить слух песнями и музыкой, я спою вам такие песни, от которых вы будете смеяться и плакать. Если вам нужны деньги – вот аккуратные тяжеловесные шкатулки, наполненные золотом. Берите сколько хотите, безвозмездно, без возврата, и будьте уверены, что эти деньги подарят вам счастье. Если вы больны, то я исцелю вас: у меня лучшие снадобья, самые чудотворные лекарства, которые вы не найдете у иных целителей. Если вас томит жажда знаний, если ум ваш истосковался по истине, то я раскрою перед вами самые сокровенные тайны бытия, и вы наконец-то сможете узнать вещи более существенные, чем разглашенные второпях Прометеем технические секреты. Если вы устали от оков своей судьбы, если вам надоело быть теми, кем вы являетесь, я могу сделать вас царями, птицами, богами, микроорганизмами, водопадами, галактиками, облаками, солью, лучами. Я могу навеки избавить вас от страданий, лишений, разочарований – я могу очистить вас и зажечь в вашей душе свет несравненного блаженства!

Чистым горным ручьем льется голос этой прекрасной девы, этот голос изливается из синего окошка вместе с глубоким сапфировым светом, но прохожие шарахаются в диком страхе от этого голоса, от этого света, они бросают все свои немногочисленные силы на то, чтобы не смотреть в синее окошко, чтобы не поднять глаз, чтобы глубже вжать голову в плечи и как можно быстрее миновать это место, которое является для них самым страшным, самым оскорбительным, самым трудным испытанием в этом городе испытаний. Они знают, что юная дева не лжет, они обладают абсолютной уверенностью в том, что каждое ее слово – правда и она действительно готова выполнить каждое из своих обещаний. Но эта уверенность только вносит лишнюю лепту в чудовищную сумму ужаса. Они обогнули бы это место настолько далеко, насколько смогли бы, но их слишком много на разбитой мостовой, они отшатываются от окошка, теснят друг друга, ускоряют шаг. Иные, не выдержав, бегут опрометью, пытаясь безжалостно растолкать собратьев, но увязают в толпе черных муравьев. Их лица становятся еще темнее, словно по ним изнутри разлилась желчь, они стремятся забиться в свои норы и там, оставшись в одиночестве, падают на колени, чтобы вознести молитву. Они не верят ни в каких богов и знают, что никто не услышит их, но они все же молятся потрескавшимся стенам своих комнат, умоляя об одном: чтобы захлопнулось навеки синее окошко, чтобы умолк ручейный голос, чтобы угас сапфировый свет – не просто угас в черных недрах этого города, но изгладился бы из памяти – навсегда!

Дама с пегой собачкой

Да, несколько примет эфемерной жизни: сухие апельсиновые корки, разложенные в шкафах. Вошли в комнату с затихающим смехом и разговорами: дама с искусственным глазом, старик морщинистый с палкой, мужчина низенький с головой, помазанной елеем, еще мужчина со сверкающими золотыми зубами, высокая болезненно-юная дама, иная маленькая молодая дама, грубиян в черном костюме, чем-то (казалось) огорченный; альраун, доедающий длинный красивый бутерброд. Все они остановились и посмотрели сверху вниз на старика, который на корточках молился перед маленьким блюдечком с молоком. Этот старик, известный ученый, почтенный гость, разглядывал, как казалось, собачку, навзничь лежащую на полу, но на самом деле не разглядывал, потому что закрыл глаза и как бы задремал или собирался вздремнуть.

– Что вы тут делаете? Вы меня прямо напугали.

Дама уронила апельсин, который упруго покатился.

– Педжи, Педжи маленькая!

Альраун доел бутерброд, из его ароматного жующего рта выглядывал только листик салата.

– Педжи, Педжи, пойди сюда, да что с ней?!

Почтенный гость будто бы покачивался, не отвечал.

– Что вы с ней сделали? Педжи, бедненькая моя…

Один глаз дамы прослезился. Мутная слеза потекла по лицу, оставляя на нем голубоватый след. Гости смущенно перетоптывались, почти никто так и не понял, что же произошло.

– Я сразу приметил, что собака сдохла, как только мы вошли в эту комнату. Она лежала на полу пузом кверху, вытянув тонкие лапы. Я доел свой бутерброд, но сказать ничего не сказал, потому что был альрауном в той жизни. Почему у человека на портрете лоб так сдавил остальную часть лица, почему? Как хорош портрет! Интересное лицо. Кто это – ваш отец, муж? Видно, что художник знает свое дело, посмотрите, как прописан зеленый бархатный жилет. Ммммммм, ням-ням – вот как прописан зеленый бархатный жилет!

* * *