Пылающие короны

– Оставь записку с указанием следовать за тобой завтра и побыстрее, – сказала Селеста, открывая один из сундуков и вытаскивая фиолетовый плащ, отороченный серебристым мехом. – О, это божественно.

– Забирай, – беззаботно сказала Аника, – у меня десяток таких же. А ты можешь надеть вот это, – обратилась она к Розе, вытаскивая толстый красный плащ, подбитый белым мехом.

Роза и Селеста быстро переоделись в свои дорожные платья и отправились на встречу с Шеном и Каем в конюшню.

Кай, теперь уже освобожденный от цепей, одним плавным движением вскочил на коня, у него на поясе висел хлыст. Он поймал взгляд Розы и одарил девушку хищной улыбкой.

– Ты же не думала, что буду сражаться со злой ведьмой голыми руками?

Роза натянуто улыбнулась, она надеялась, что приняла правильное решение. Когда они ехали на восток, в сторону залива Вишбоун, воздух пустыни наполнился звуком, который она никогда не забудет: топотом тысячи призрачных лошадей, скачущих галопом по пескам.

Предупреждением им всем.

Глава 27 Рен

Когда Рен вышла из комнаты Виллы, уже стемнело. Она была измучена и сыта обсуждением, где может находиться Онак Старкрест, и тем, как выследить ее. Аларик чувствовал себя ненамного лучше, и поэтому по совету Верховной Целительницы они решили провести ночь в горах.

В столовой их ждали три миски сытного рагу из оленины, подслащенного морковью и пастернаком, хрустящий хлеб, намазанный маслом, и большие графины гранатового вина. На десерт им подали грушево-миндальный пирог со свежими сливками, а Эльске – огромную мясистую косточку.

Несмотря на такой пир, Рен ела молча. У нее не было сил на вежливые разговоры. Каждый раз, когда она смотрела на Тора и видела красный порез на его щеке, она чувствовала ужасный укол вины. Казалось, она не могла удержаться от того, чтобы не причинить ему боль каким-либо образом. В обеденном зале под горой вокруг них толпились целители. Рен чувствовала на себе их взгляды, пока ела. Они явно задавались вопросом, что королева Эаны делает в горах Мишник с грозным королем Гевры и его высоким солдатом в форме воина Анадона.

Вскоре мысли Рен обратились к Розе. Она надеялась, что сестра спокойно добралась до Королевства, Поцелованного солнцем. Рен хотела рассказать сестре, что Вилла узнала о проклятии и насколько неотложными внезапно стали их поиски Онак.

Рен закончила ужинать, извинилась и вышла из-за стола. Она оставила гевранцев вдвоем обсуждать стратегию, они оба делали вид, что неловкого момента в бассейне не было и он не ранил Тора, словно нож. Маева отвела Рен в свободную спальню у подножья горы. Комната, освещенная Вечным огнем, свисавшим с низкого потолка, была маленькой, но уютной: односпальная кровать завалена мехами и подушками, в углу таз, рядом с ним лежали свежие полотенца, ночная рубашка и немного ароматного мыла. Сумка Рен и дорожная одежда тоже были там, чистые и аккуратно сложенные.

– Это не совсем подходит королеве, – извинилась Маева, – но прошло много лет с тех пор, как кто-то приходил в горы.

– Все идеально, – успокоила ее Рен, почувствовавшая неимоверную усталость при виде кровати. – Я так утомлена, что вполне могу уснуть стоя.

Маева улыбнулась.

– Позвоните в колокольчик, если вам что-то понадобится, Ваше Величество.

– Спасибо, Маева. Уверена, я справлюсь.

Целительница замешкалась.

– Что-то еще? – спросила Рен.

Маева посмотрела на сандалии, ее щеки резко покраснели.

– Я хотела узнать у вас о солдате, с которым вы прибыли. Он был так добр ко мне, пока вы были в бассейне. Я хотела узнать, не мог ли он…

– Он гевранец, – отрезала Рен, – предан Гевре и скоро вернется домой.

– Ох! – Маева пала духом.

Рен пожалела, что разозлилась на девушку. Она молода, а Тор чрезвычайно красив, не говоря о том, что смелый, и сильный, и…

– Прошу прощения, Ваше Величество, мне не стоило ничего говорить.

– Нет, это я прошу прощения. Я ответила так резко, – сказала Рен, – я просто… хмм, вымоталась.

И заревновала.

– Конечно. Вам стоит отдохнуть. – Маева кивнула и вышла из комнаты.

Рен запустила пальцы в волосы, ее лицо горело от стыда. Ее не должно волновать, что Тор делал или не делал в горах и вообще в своей жизни.

Она лишилась этого права в тот день, когда поцеловала Аларика, а потом не рассказала об этом. Она не заслуживала расположения Тора. И если он действительно заигрывал с Маевой, то, очевидно, он тоже это понял.

Рен тяжело опустилась на кровать. Все казалось неправильным: внутри, снаружи. Она быстро погрузилась в сон, но постоянно слышала смех Онак, следующий за ней из одного кошмара в другой.

За несколько часов до восхода солнца Рен с резким вздохом проснулась. Она могла поклясться, что услышала пение. Она села, моргая в полумраке. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, где она находится. Вечные огни дружелюбно мерцали, напоминая ей, что она в безопасности. Она откинулась на подушку, стараясь выровнять дыхание, пока веки не отяжелели.

Оставалось несколько часов до утра. Она могла еще поспать.