Пылающие души

В этот вечер Лера уснула очень быстро, так что мы с Женей имели возможность позаниматься своими делами. Я лежал на кровати, рассматривая новые фотографии своих детских друзей, размещенные в социальных сетях. Женя рисовала очередную картину – семейную пару. Эти двое смотрели в небо с берега озера. Я бы понаблюдал за ее работой, но это требовало внимания, а мне хотелось чего-то расслабляющего, дающего мозгу отдохнуть от проделанной работы. Чужие фотографии давали такую возможность, не прося ничего взамен.

Спать мы легли через час, и Женя уснула также быстро, как и наша дочь. Сон моих девочек казался мне даром высших сил. Мои глаза тоже закрывались и, как я ни боролся, в какой-то момент веки, побежденные Морфеем, сомкнулись.

Хорошо, что моих новых «друзей» слышу только я. Наташа явилась ночью и довольно громко позвала меня. Если бы Женя могла слышать ее, то непременно проснулась бы от этого окрика. Наташа ждала, стоя в дверях. Увидев, что я приподнялся на кровати, она направилась в кухню, махнув призывно рукой. Как я понял, выбора у меня не было, так что я встал и пошел за ней следом, уже догадываясь, о чем будет разговор.

– Ну, ты подумал? Или семья не давала?

Вздохнув, я закрыл за собой кухонную дверь и сел. Наташа уселась на место, обычно занимаемое моей женой, и я с негодованием отвернулся, не осмелившись возразить.

– Я думал над твоими словами, но решения не принял. Сашка мой хороший товарищ, почти друг. Как я могу убить его?

– Тем более! – вскричала соседка, взмахнув руками. – Подари ему новую жизнь, полную странного, но весьма интересного содержания. В противном случае, он все равно лишится жизни, не получив ничего взамен. Разве тебе не больно будет понимать, что ты дал ему уйти навсегда?

– Больно… – Я опустил голову. – И все же… Давай я попробую еще раз, и, если ничего не получится, тогда… Я же в любом случае ничего не теряю?

– Ох и глупый ты мужик! – она смотрела на меня чуть ли не с материнской любовью. – Ну хорошо, пусть будет так. Только зря ты надеешься на успех своего гиблого замысла.

Наташа улыбнулась, обнажив свои жуткие зубы. Я осознал, что никогда не мог понять смысла ее улыбки, искаженной дефектами обожженного лица. Я не специалист по чтению эмоций, но тут я просто входил в ступор. В сочетании с неживыми глазами и частично парализованным лицом, ее оскал становился улыбкой дьявола, искушающего свою жертву.

– Наташа, давай не будем пороть горячку. Скажу честно, я не уверен, что он согласится со мной, но пока есть шанс сохранить ему жизнь, я буду хвататься за него до последнего. Пойми, он хороший человек. И он очень умен – ты сама видишь. Он сможет помочь мне в достижении моих целей. Стоит ему согласиться со мной, и я получу отличного стратега, который не допустит тех промахов, которые из-за избытка эмоций допустил я. Я готов отдать ему роль мозгового центра, а я буду исполнителем, очищающим Землю и пополняющим ваши ряды.

На мой взгляд, звучало убедительно, вот только женщина сначала рассмеялась, а затем резко остановилась и посмотрела на меня испепеляющим взглядом. Один уголок рта пополз вверх, в очередной раз обнажив черно-желтые зубы, а глаза сузились, образовав две маленькие белые щели. Наташа произнесла с расстановкой, чеканя каждое слово:

– Если он согласится. Но мы в это не верим.

И подскочив со стула, моя гостья залилась хриплым смехом мертвеца. Она запрокинула голову, схватившись за нее руками, и мне стало видно, как от этого прикосновения ее виски превращаются в кроваво-алые угольки. В кухне стало жарко. Я встал и вышел в коридор, продолжая смотреть оттуда на жуткое представление в моей кухне. Вскоре хрипы прекратились, и Наташа опустила голову, уперев в меня тяжелый взгляд.

– Иди спать, – проговорила она, опуская руки. – Завтра будем действовать, и это больше не обсуждается. Если опоздать хотя бы на день, твой друг пойдет в полицию. В этот раз поверь моим словам и приготовься. Думай!

Договорив, женщина рывком сорвалась с места и промелькнула мимо. Я так и остался стоять с круглыми от удивления глазами. Вот так скорость! Какие еще неизвестные мне способности появились у моих жертв? Не удивлюсь, если она читает мои мысли и может летать по воздуху, как привидения из фильмов.

А в окне медленно таял силуэт моего двойника. Когда он появился? Кажется, он навсегда останется для меня загадкой.

Выключив свет на кухне, я отправился спать, но сон не шел, заставляя тупо рассматривать потолок. Что делать завтра? Если в случае с соседями у меня был хоть приблизительный план, то завтра придется действовать экспромтом, оставляя место случаю.