Пылающие души

– Вы знаете, – проговорил я, глядя ему в глаза, – мне не известны его друзья. Мы не были хорошими соседями, и наши дети не играли в одной песочнице. Я видел пару раз возле его дверей ребят довольно подозрительной внешности, но, кто они и откуда, мне неизвестно. Было у меня и пару конфликтов с ними, но это все единичные случаи, о которых я стараюсь не думать, а уж после происшедшего… Ну, вы понимаете. Наташу я почти не видел. Мне казалось, что она затворница. Несколько раз она попадалась мне курящей на площадке, пару раз – с синяками на лице. В общем, о ней я ничего не знаю. Коля у меня деньги занимал иногда, стараясь отдавать по возможности. Но это были маленькие суммы… Последнее время это прекратилось: возможно, он нашел нового кредитора, а может, как вы и сказали, начал воровать. Вы извините, но мне реально нечего вам сообщить. Я не слышал криков ссоры, не видел убегавших людей, так что…

Я развел руками в подтверждение своей искренности и неосведомленности. Полицейский о чем-то думал, а мне в голову лез дурацкий вопрос: не кажется ли детям капитана, что их отец похож на морского волка, стоящего на палубе корабля с подзорной трубой в руках? Глупо? Возможно, но зато позволяет голове разгрузиться от тяжелых мыслей.

– Не видели ли вы чего-то странного после? – спросил следователь и похлопал себя по карманам, как будто что-то искал.

– Нет! – резко выпалил я, вспоминая свои видения, и тут же подумал, что выдаю свое волнение. – Ходил там кто-то, но я так и не понял, кто. А заходить туда я не решился. Страшновато, знаете ли, ходить по таким местам.

– Хорошо, тогда последний вопрос, и я вас отпущу. Скажите, где вы находились в момент убийства? Скажем так, около часа дня.

– Где я был… – Я сделал вид, что с трудом вспоминаю, и даже скривил лицо от напряжения, но ответ был очевиден. – Я был в гараже.

– Зачем вы ходили туда? – Следователь внимательно смотрел на меня, стараясь уловить изменения в моем лице.

– Моему напарнику была нужна фанера, а у меня где-то завалялся кусок. Почему же не помочь? Я покупал целый лист, когда делал домик для уличных котов, и мне казалось, что там много осталось. Но по факту у меня нашелся кусочек сантиметров двадцать на тридцать. Среди старого хлама бывших хозяев могло заваляться что-то похожее, но я обыскал весь гараж и ничего не нашел.

– А зачем вашему напарнику была нужна фанера? Он тоже домик строит?

– Не помню… Понимаете, Саша такой человек… В общем, он почти никогда не замолкает, если вы представляете себе, что это такое.

– Представляю, – сказал следователь с улыбкой на лице. – Мы живем с тещей, так у нее рот вообще не закрывается. Ну так что он говорил о фанере?

– Да я же вам говорю, он не замолкает никогда – я уже и не вспомню точно. Он говорил, зачем она нужна, но перед этим столько наболтал, что я не вспомню уже, что и к чему было сказано. Саша все время при деле. У него в гараже всегда что-нибудь мастерится. Насмотрится с соседом видео в интернете и пытается повторить поделки народных умельцев. В их планах было сделать циркулярку, которая останавливается, если вместо дерева попадет тело человека, в результате чего Сашкиному соседу чуть палец не отрезало. Он всегда рассказывает о новых идеях, но большую часть так и не реализовал. Если стараться все это запомнить, то можно сойти с ума.

Не забыть бы предупредить Сашку об этом разговоре. Вот только согласится ли он прикрыть меня, подтвердив мой рассказ о фанере? Вряд ли, он иногда забывает, о чем рассказывал пару дней назад. Ладно, попробуем.

– А вы позволите пройти в ваш гараж и посмотреть там кое-что? – Следователь повернулся в нужном направлении. Похоже, он уже знал, куда надо идти.

– А на что там смотреть? На кусок фанеры? Или вас интересует старая мебель бывшего хозяина? Так я могу продать по сходной цене. Ах да… Есть еще бутылка дорогой водки – благодарность за хорошую работу. Вот она денег стоит, а все остальное – хлам.

– И все-таки я хотел бы посмотреть, – настаивал полицейский. – Ключи у вас с собой?

– Да. Ну, если вы так хотите… – Я пошел за ним следом, удивляясь его уверенной на этот раз походке. Точно, он знает, где мой гараж, но ордера на обыск у него нет. Что ему остается? Правильно! Подозревает ли он меня? Скорее всего. Он уже узнал от соседей о наших с Колей конфликтах, так что я являюсь одним из подозреваемых. Надеюсь, не единственным. Главное, чтобы он не нашел телефон, спрятанный под молотками: у меня еще были на него планы. Кстати о молотках… Это ведь предположительное орудие убийства, так что мой шкаф будет для него просто находкой, которую он в любом случае захочет исследовать.

Как я и ожидал, следователь остановился прямо перед воротами моего гаража и отошел в сторону, пропуская меня к замку. Охотник становился жертвой, а этого мне бы очень не хотелось.

Гараж открылся, и мне как человеку, редко пьющему алкоголь, в нос ударил запах водки. Но запаха солярки я не чувствовал, и это обнадеживало. Рассчитывая впустить гостя первым, я отошел в сторону, но капитан поступил весьма профессионально.