Пылающие души

– Папа, папочка, вставай… Только не умирай, пожалуйста.

– Ишь, чего надумала! Не умрет он. Иди матери звони, пусть поможет.

Второй голос был знакомым, но где я его слышал… Это явно была пожилая женщина. Похоже, Лера все сделала правильно, позвонив в двери тети Зины с четвертого этажа. Я, продолжая лежать, открыл глаза и обрадовался правильности своей догадки. Наверху часто затопали маленькие ноги. Все ясно, Лера бежит домой, но как она позвонит, ведь наш звонок находится не так низко, как звонок тети Зины. Ответом прозвучали удары кулачков по двери.

Я попробовал подняться и напоролся на строгий взгляд соседки. Она замотала головой и показала мне кулак:

– Лежи, вояка. Хватит с тебя походов на сегодня. Вдруг у тебя сотрясение и резко вставать нельзя. Тем более, они уже ушли. Колька снова напьется и пойдет по району морды бить, а тебе лучше врача вызвать. И про милицию не забудь, но там толку никакого не будет.

Наверху заговорили, и я услышал перепуганный голос жены, бегущей вниз по ступенькам. Веселее всего было то, что чувствовал я себя не так плохо, как показывал окружающим. Но мне же надо было обмануть Колю, и это удалось! Только что теперь делать с этим маленьким секретом?

– Вова, что с тобой? – подбежав ко мне, Женя опустилась на колени и легонько потрясла меня за плечи. – Скажи что-нибудь!

Я лежал и молчал. Мне было стыдно. Видать, мое лицо выдавало эмоции, так как тетя Зина сказала:

– Осторожнее с ним надо. Видишь, лицо покраснело, как бы сотрясения не было.

Нет у меня сотрясения. Нет. Понимаете вы это? Не понимают, так как я лежу с полуприкрытыми веками, а они все суетятся рядом. Говорить об этом нельзя, а то позору не оберешься.

Медленно открыв глаза, я уставился на жену и дочь, прижавшуюся к соседке. Лере было страшно, и она искала защиты у взрослого человека. Женя старалась держать себя в руках, но слезы выдавали ее.

– Тебе помочь подняться? – спросила она, взяв меня за выпачканную в пыли руку.

– Пусть лежит. Лучше скорую ему вызови, – тетя Зина настаивала на своем, прижимая к себе девочку.

– Может, врача? Как твоя голова? – снова спросила Женя сквозь слезы.

Я начал подниматься, опираясь на руки, и при помощи жены поднялся во весь рост и облокотился о подоконник. Женя тронула мое лицо, заставив ощутить жар в том месте, где его коснулась Колина ладонь. Скула горела, и я невольно приложил к ней руку.

Три пары глаз смотрели на меня, ожидая каких-то слов. Женя старалась подхватить меня под руку, как раненого солдата в фильмах про войну, а остальные ловили глазами каждое мое движение.

– Не надо врачей. Сотрясения нет.

– Ты уверен? – Женя заглянула в мои глаза, и мне пришлось отвернуться. Если бы я этого не сделал, то слезы стыда потекли бы по моим щекам прямо ей на рубашку. Она помогла мне встать ровно, и я ответил:

– Уверен. И милицию вызывать не надо, толку все равно не будет – в этом тетя Зина права. Кто захочет связываться с алкоголиками, если с них взять нечего.

– Это хорошо, – обрадовалась старушка, – что ты трезво размышляешь. Значит, голову не повредило.

Я слабо улыбнулся и подмигнул Лере. Она мгновенно отпустила соседку и вцепилась в нас с Женей. Так мы и простояли вместе около минуты, пока удаляющиеся шаги тети Зины не вывели нас из этого состояния.

Глава 12.

Я сидел за столом и ужинал. Обычно я ем с аппетитом, сейчас же куски курицы перемещались из тарелки в рот без малейшего энтузиазма с моей стороны. Женя приготовила ее в сметанном соусе, как я любил, и положила мне полную тарелку, стараясь таким образом снять мое напряжение. К сожалению, еда не помогала, но я все же ковырялся в кусочках мертвой птицы, понимая, что жена старалась и обижать ее не надо.

В комнате работал компьютер: Лера смотрела мультфильм. Громкость была такой, что голоса собачек-спасателей были слышны даже в кухне, прорываясь сквозь шум в моей голове. Женя сидела с дочкой: я попросил ее оставить меня одного. Скула болела, но не так сильно, как раненое самолюбие. Меня побили алкоголики! Побили, хотя я был прав, а они нет. Если бы не плач Леры и присутствие тети Зины с четвертого этажа, я боюсь представить, чем бы все это могло для меня закончиться.

Сейчас, оценивая происшедшее, я делал вывод, что именно появление в подъезде нежданного свидетеля в лице бабульки с четвертого этажа заставило Колю уйти домой. Лишние проблемы ему были ни к чему. Говорят, он и так стоит на учете в полиции как весьма сомнительный гражданин, так что ему и со мной связываться не стоило. Возможно, это и заставило его отступить, несмотря на выигрышное положение.

Самое страшное во всей истории заключалось в том, что это произошло на глазах моей дочери, и я теперь не знал, как в них смотреть. Лера была перепугана до глубины души, и пока я «зализывал раны» в ванной, Женя потратила немало времени на успокоение взволнованного ребенка. И знаете что? Меня это очень злило. Пусть я не стал «хозяином» на этаже, пусть меня избил маргинальный сосед – это еще можно было стерпеть, но то, что он заставил моего ребенка плакать от страха, я простить ему не мог.