Пылающие Дюзы 2

– Назар вот-вот причалит ко второму шлюзу. – со вздохом подтвердил Ракуэл. – Он рвется в… дискуссию. Неотесанный тип. Как считаете – сможете повлиять на него? Вбить в его дурную голову немного благоразумности. Нам не стоит ссориться с Терраформ, мистер Тим. Эта работа кормит всех нас. Дает хоть какой-то приток налогов в казну Торуса-9. Благодаря им я смог оплатить сделанную вами доставку, заказать кое-какие школьные пособия, обеспечить социальную аптеку лекарствами первой необходимости. Мы не можем позволить себе потерять эту работу. Не можем… Я прошу прощения, что впутываю вас в чужие проблемы, но ваш авторитет…

– Просто Тим. – повторил я и поморщился. – Авторитет? Я пугало, мистер Льюис. Молодой убийца с федеральным грузом на борту – вот и весь мой авторитет.

– В наших краях – это весомые доводы. Но… если честно…

– Говорите начистоту.

– Если честно, Назар уже понял, что совершил ошибку, когда блокировал нас. Он… я знаю его много лет. И он неплохой человек, что всегда заботился о своей семье, о всех жителях поселения Назарус Кэпитал.

– Судя по названию поселения…

– Его основал прадед Назара Рыжего. Почти родовое владение. – усмехнулся Ракуэл. – Но затем пришли тяжелые времена и вот… люди под гнетом нищеты меняются, озлобляются, а когда появляется шанс заработать чуть больше… они порой готовы на необдуманные резкие поступки. Вот Назар и поспешил. А когда понял, что сделал глупость – ведь не атаковать же нас? – он уже не мог отступить не потеряв лица.

– И тут появился я…

– В точку, мистер Тим. В точку. Ваше появление буквально спасло всех нас. Включая и Назара – он подчинился непреодолимой силе и поэтому не потерял авторитета. Его Раннер еще не успел отдалиться и на триста километров от Торуса-9, а он уже вышел на связь и мирно, как в старые времена, предложил встретиться и обсудить все за стопкой фирменного ликера Торус-Экстра.

Глянув на бутылку с приятного цвета красной жидкостью посреди стола, я задумчиво хмыкнул:

– Все непросто.

– Все непросто. – подтвердил Ракуэл и глянул на засветившийся экран браскома. – Ага… бригада ремонтников убыла на ваш корабль, а ко второму шлюзу причалил малый челнок с Раннера. Надо же, какое оживление… в нашем тихом болоте такое – великая редкость.

– Мистер Льюис, – улыбнулся я, прерывая явно нервную разговорчивость главы поселения. – Признаюсь честно – для меня подобная ситуация внове. И, как вы видите, я еще очень молод. Как я понял, вы хотите, чтобы я, так сказать… выполнил функцию миротворческих сил?

– Абсолютно верно. – решительно кивнул Ракуэл. – Нам… не только мне, но и Назару, хотя этот рыжий дурак не признает этого, нужная нейтральная сила, что позволит сохранить конструктивную беседу, не превращая ее в крики ярости и потоки бессвязной ругани. Это уже было. И толку не принесло.

– Не проблема. – кивнул я.

– За вашу помощь мы заплатим сколько см…

– Нет. – улыбнулся я. – За это я не возьму ни креда. Я не настолько прагматичен. И я видел детей вашего поселения – им не помешало быть чуть загара, а многие выглядят так, будто постоянно недоедают.

– Мы делаем что можем. Даем детям минимальный суточный калораж, стараемся добыть больше витаминов, но наша гидропоника и оранжерея давно уже дышат на ладан.

– Со мной прибыл настоящий специалист этого дела. Константин – бывший крупный садовник станции Миртум, что долгие годы проработал на этом поприще и с почестями вышел на пенсию.

– Господи!

– Попросите его помочь – и он не откажется. – моя улыбка стала чуть шире.

Ракуэл торопливо забубнил в браском, требуя от помощника Карпа быть еще более обходительным с мистером Константином и как можно скорей познакомить его с Тамарой Керниган, отвечающей за гидропонику.

– Мы заплатим. – седобородый усталый Льюис снова попытался гордо вскинуть голову, но я опять остановил его жестом и покачал головой:

– Не надо. Поймите – я просто хочу немного помочь. Мы ведь так и так проходили мимо и должны доставить сюда груз.

– Первая почта за полгода! Радость! Лекарства! Вас послала сама вселенная, мистер Градский. И вы продолжаете согревать мое старое сердце своими словами…

– Я просто хочу помочь. – повторил я. – Вселенная не без добрых людей и не во всем стоит искать выгоду. Мы заплатим ремонтникам – по минимальной ставке, но заплатим. Мы оплатим заправку баллонов кислородом, купим немного топлива. Так сказать – крутнем немного скрипящее колесо вашей экономики. И, если у вас есть какие-то посылки в сторону Мэйнрэя – мы заберем и доставим их бесплатно. У вас, кстати, есть почтовое отделение?

– Мы никак не можем добиться того, чтобы наше почтовое отделение ожило. Нехватка бюджетных средств и кадров… все письма отправляем с оказией. У меня есть запас федеральных почтовых марок – я продаю их жителям без наценки. Так мы можем «забрасывать» посылки в любой из доступных почтовых ящиков нашего сектора – тут уж зависит от того, куда идут попавшие к нам с оказией корабли.