Пылающие Дюзы 2

Развернувшись, грузчики ушли, лязгая магнитными ботами, оставив в шлюзе пару дроидов и одну малую грузовую платформу. Как я понял, большая часть работ по погрузке и транспортировке будет выполнена человеческими силами. Звучит грустно, но в невесомости все проще – если умеешь обращаться с этой самой невесомостью.

Через четыре часа и два рейса контейнеры ушли к адресату, а на корабельный счет упали жалкие четыреста двадцать кредов. На разгон нашей махины ушло триста. На торможение – чуть меньше. Мы уже в минусе. А нам еще снова разгоняться…

Запросив разрешение «прокатиться» в этой странноватой «шайбе», я тут же его получил. А вместе с этим еще услышал заверения в том, что на Торусе-9 нет смертников. В ответ пришлось сказать, что я здесь не по долгу службы. Просто собираюсь немного закупиться и дать небольшую работу бригаде местных ремонтников, что уже оповещены и ждут меня в портовой зоне поселения.

Стоило администрации Торуса-9 услышать мои слова, что обещали паре магазинов небольшую прибыль, а подыхающим от безденежья ремонтникам какую-то работу, они тут же сообщили, что мне и моей команде очень рады в их славном мирном поселении.

Вот мы и отправились – я и Константин, который нес с собой небольшой ладный ранец за спиной. Этакий герметизированный контейнер, содержащий в себе несколько подарков – живые ростки и чуток семена – плюс наш садовник собирался попытать счастья в поиске тех растений, что не имелись у нас. Как он выразился – никогда не знаешь, где наткнешься на что-то необычное. Как по мне старика больше гнало на Торус-9 здоровое любопытство никогда не путешествовавшего ранее человека.

Вафамыч остался на корабле. Да у него и нет выбора – корабль, что доставит нас на Торус, тут же заберет оттуда ремонтников, что уже рвутся на Биг Лео. Там они окажутся под твердым контролем главного механика и Лео, который обязательно приглядит за тем, чтобы эти проныры не оказались нигде кроме машинного отделения. И сам Вафамыч уже вооружен – игольник, электрошокер и тяжелый разводной ключ.

47.

Чего я не ожидал, так это пышной торжественной встречи.

Понятно, что «пышной» ее можно было назвать с огромной натяжкой – лопнула скромная хлопушка, усыпав все конфетти, ко мне подбежала девчушка в школьной синей форме и надела на мою наклонившуюся опешившую шею венок искусственных красных цветов. От стены к стене поперек коридора тянулась надпись «Ура спасителю Тимофею Градскому!».

– Обалдеть. – выдавил я, чувствуя, как щеки заливает предательская краска смущения. – Обалдеть.

– Добро пожаловать! – широко улыбнулся мне коренастый невысокий и седобородый мужчина в старом пиджаке, крепко сжав мне руку. – Торус-9 благодарен тебе, мистер Градский!

– Спасибо и вам. – кашлянув, сумел разродиться я какой-то глупостью. – Э-э… за проявленную стойкость и желание разрешить конфликт мирным путем.

– Торус-9 – мирное и законопослушное поселение. – кивнул седобородый. – Я Ракуэл Льюис. Мэр, бухгалтер и даже главный налоговый инспектор Торуса-9 – в те дни, когда у меня есть время на все это.

– Нельзя ли нам куда-нибудь… – я повел глазами, обводя ими собравшуюся толпу человек под сто, что явно явились сюда не ради дополнительной торжественности, а просто чтобы утолить любопытство – еще бы… живой гросс явился на станцию.

И вряд ли мой скромный внешний вид им пришелся по душе.

– Конечно. – спохватился Льюис и указал рукой на неприметную дверь. – Я позволил себе накрыть небольшой стол. Вы и ваш спутник…

– Я бы предпочел прогуляться по поселению. – улыбнулся стоящий позади Константин, все это время терпеливо дожидавшийся конца смущающей церемонии. – Это не запрещено?

– Ну что вы! Нам нечего скрывать! Карп! Карп!

На зов явился мужчина помоложе и посуетливей и выжидательно уставился на босса.

– Проводи мистера…

– Константина.

– Ага… проводи мистера Константина, покажи ему тут все. И проследи, чтобы наши были повежливей.

– Сделаю… – кивнул Карп и с легким, неумелым и ненужным архаичным полупоклоном указал на коридор: – Прошу вас, сэ-э-э-эр…

– Деревня. – закатил глаза Льюис и шагнул к двери.

Я, с огромнейшим облегчением, чуть ли не побежал следом, торопясь скрыться от десятков любопытных и чуть разочарованных взглядов. Блин…

За дверью оказался достаточно просторный зал с множеством пустых стальных стеллажей вдоль стен. Поймав мой изучающий взгляд, Ракуэл, усаживаясь за накрытый посреди помещения стол, с готовностью пояснил:

– Это склад. У нас много таких. Раньше их брали в аренду прибывающие бизнесмены, что хранили здесь свой товар, здесь же продавали, что-то покупали. Но уже давно сюда никто не прибывает. Мы боремся за жизнь, мистер Градский.

– Просто Тим.

– Рад знакомству с настоящим гроссом. И еще раз благодарю от всего моего старого сердца, что помогли разобраться с этой… проблемой.

– Судя по количеству приборов, – я оценивающе оглядел стол, прежде чем усесться, – у нас беседа втроем?