Пылающая сталь

В виду «полного обескровливания» 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, советским командованием армии было принято решении «более контратак на Охочее не предпринимать, а продолжать удерживать Рябухино, занимая в случае необходимости, круговую оборону».

Надо сказать пару слов о 6-м кавалерийском гвардейском. В этих мартовских боях, особенно на фоне 179-й и 78-го он не выглядит так хорошо, как должен бы. Но это объясняется просто — он не был предназначен для таких тяжелых оборонительных сражений, да еще и против заточенных на прорыв, бронированных монстров вроде дивизий СС и «Дас Райх». В одной «Дас Райх» личного состава было не намного меньше, чем во всей окруженной армии Воронежского Фронта. Что куда хуже — артиллерия у 6-го корпуса была выбита почти вся еще 1 марта.

Шестой гвардейский кавалерийский корпус, совместно с приданной танковой бригадой, просто стал жертвой непреодолимых обстоятельств. Кавалерия Великой Отечественной это не пережиток прошлого, это вполне себе актуальный и эффективный инструмент войны. В условиях подвижной войны, именно такие группы из кавкорпуса и приданных танковых бригад «срезали» отступающие части врага. Благодаря высокой мобильности, кавалеристы успевали занять села, сбрасывая врага с дорог, нападая на него на марше, давя танками и артиллерией любые попытки отбиваться.

Заслуги 6-го гвардейского кавкорпуса в тотальном разгроме итальянской армии во время февральского наступления 1943-го трудно переоценить. Именно он, с приданными танковыми частями, не дал итальянцам, румынам и немцам удержаться, и гнал их по степи. Справедливости ради надо сказать, что к моменту начала наступательных Острогожско — Россошанской и Воронежско-Касторненской операций, о которых идет речь, от 150 000-го контингента итальянцев в СССР осталось только около 50 000 человек. Но эти пятьдесят тысяч были в трех лучших дивизиях «альпийских стрелков». Командиров всех трех этих дивизий 6-й кавкорпус аккуратно собрал в плен, вместе с тысячами других итальянцев. И надо сказать, это будут не последние командиры дивизий в коллекции корпуса.

Кавалерийские части действовали как высокомобильная мотопехота на мотоциклах, но заметно выигрывая в проходимости и не нуждаясь в толстых линиях снабжения для постоянной подпитки горючим. В сочетании с танковыми бригадами это была страшная сила, особенно для преследования отступающего врага и зачистки котлов. Историки иногда этот операционный прием называют «Коса Василевского». Внушающий ужас комбайн пожинания отступающих, я бы сказал. Я говорю это потому, что еще сам помню статьи, где проталкивался миф о том, что советская красная конница якобы атаковала немецкие танки в конном строю. Правда, люди быстро стали умнеть, чтобы там не говорили, но википедия и интернет — весьма благотворно сказывается на обществе в целом, а отдельные «правдорубы», хоть часто и более заметные, со временем сдвигаются на информационную периферию, к фрикам и сумасшедшим. Где им и место.

Но против танковой дивизии СС требовалась не мобильность и самообеспечение, а артиллерия. Противотанковые пушки, дивизионные пушки 76-мм, гаубицы, да все что только можно, и как можно больше. Ничего этого у кавкорпуса не было. И тем не менее, в этих тяжелейших условиях, 6-й кавкорпус проявил не только героизм, но и невероятный профессионализм.

Да, с точки зрения военной науки, поражение кавкорпуса в боях с танковой дивизией СС неизбежно… Но вопреки всему, они держались, и держались как никто.

Я не знаю как рассказать в двух словах те героические будни, что пережил 6-й кавкорпус. Да, он не смог удержать Охочее, как удерживал 78-й полк Тарановку. Но на то были объективные причины. Да и вообще, тут смотря с чем сравнивать. Вот например Дания. Это маленькая страна, и поэтому нацистам удалось захватить её всего за шесть часов. А Охочее, это большое село, поэтому русским удалось удерживать его три дня. И они бы удерживали его дальше, если бы у них было еще хоть две полнокровных противотанковых батарей. А вот в случае с Данией, дело, наверно, все же не в пушках. А в людях.

Утро 5-марта застало наших солдат в Тарановке в еще более тяжелом положении чем вчера. Однако, так как теперь основная тяжесть боев сместилась в полосу дивизии СС «Дас Райх», атаки на Тарановку ограничились продолжительными обстрелами и бомбардировками, и попытками просочиться мелкими боевыми группами панцергренадеров между редких боевых порядков 78-го гвардейского.

Немцы сменили тактику. Это могло принести свои плоды — советские солдаты были крайне измотаны и их бы взяли измором. Но в час дня танкистам 179-й видимо стало скучно. Выбравшись из Тарановки, они раздавили на проселочной дороге противотанковую батарею, которую Хюнерсдорфф выпросил у своего соседа, 11-й танковой. Это заставляет меня заподозрить, что рейд был тщательно спланирован. Но по донесениям это не прослеживается. Возможно, просто удача любит смелых.