Пылай!

— Так вот отправляй гонца, пусть передаст эту запись тому, кто отвечает за продовольствие. Он выделит еду на вас и на этих работников.

— Вы хотели сказать заключенных?

— Нет. Работников. Пока я перевожу их статус из заключенных в работников, но покидать рудник им запрещается, — вздохнул Рус и указал на гору руды, которая собралась чуть в стороне. — И почему руду сразу не перерабатывают?

— Единственный, кто знал и умел плавить руду в медь, умер.

— Так. Еще и мастера металла искать… — Рус потер виски и спросил:

— Готовая-то продукция осталась?

— Так точно, господин. Телеги три точно соберется.

— Хорошо, — кивнул Рус. — Собирай повозки. Мы заберем товар с собой.

* * *

— Как-то это… — задумчиво произнесла Юлиана, сидя рядом с Русом в карете.

— Дерьмово выглядит? — закончил за нее Рус. — Согласен. Деревни нищие, на рудниках мрут от голода, налогов копейки… Дерьмово это все выглядит.

— Когда я раньше слышала, что крестьяне убегают в соседние баронства целыми деревнями, я жутко злилась и понимала отца, который проклинал их и обещал повесить каждого, а сейчас… Смотрю на это по-другому, — произнесла девушка, припомнившая покосившиеся избы и полуголую ребятню, на которой болтались обноски родителей.

— Да. Есть несколько странных законов, — кивнул парень, задумчиво поглядывавший на засеянные поля. — Налог на новый дом, печной налог, налог на старшего сына… Как-то многовато налогов.

— Надо… надо заняться этим. Причем срочно, — произнесла девушка. — Ты принес достаточно денег из ордена. Может в этот год мы сделаем послабление налогов или вообще отменим? В честь свадьбы?

— А раньше такое делали?

— Нет. Раньше в честь свадьбы проводили дополнительный налог.

— Тогда это будет выглядеть странно, — произнес Рус. — Да и нельзя брать и прощать налог. Отменить несколько глупых налогов — согласен. Пересмотреть сам налог и уменьшить его — тоже согласен, но просто прощать и объявлять, что в этом году налога не будет… Ну, можно во время мора, когда платить его будет почти некому. Меня больше волнует полу голодное существование этих работяг. Надо что-то с этим придумать.

— Закупить зерна?

— И? Раздавать им? Если раздавать что-то бесплатно, то это воспримут хорошо, но если так поступить два-три раза, на четвертый они спросят: «А почему так мало?».

Девушка задумалась. Она молчала несколько секунд, после чего выдала необычный вопрос:

— А ты можешь магией сделать так, чтобы на полях выросло больше урожая?

Рус уставился на супругу и несколько секунд тупо пялился на нее, переваривая мысль в голове.

— Нет. Думаю это с моей силой невозможно. Тут бы силу жизни или хотя бы света, но… Надо спросить учителя. Думаю, что-то можно придумать.

* * *

— Что-то у вас вид слишком довольный, — произнес Рус, глядя на учителя.

— Мой караван с золотом добрался до перевала, — широко улыбаясь, произнес упырь.

— Уже? Он же вышел…

— Нежити не надо отдыхать. Она может двигаться на пределе своей скорости очень долго. Правда, шумно получается, но никого, кроме гномов, конечно, это не волнует.

— То есть ваши некролошади бежали галопом до самого перевала?

— Да. При этом парочка караванщиков, встретивших нашу кавалерию, обделались от страха, — довольно произнес Роуль. — Но сейчас не об этом. Давай для начала пройдемся по бытовым плетениям.

— Учитель, я хотел у вас спросить у вас плетение, способное увеличить урожай на поле.

— О-о-о! — протянул упырь. — Неужели ты додумался, что от мага требуется не только разрушение и убийство?

Роуль подошел к ученику и спросил:

— Как ты сам думаешь, способен ли ты это сделать при своей силе?

— Думаю, что нет. Вернее не совсем «нет», а это будет косвенное воздействие. Мне кажется, напрямую на урожай сможет действовать только сила жизни.

— Совершенно верно, — кивнул Роуль. — Но есть много других факторов, помимо плода, которые могут увеличить урожай. Я, допустим, своей силой могу заставить разложиться кучу травы. Трава сгниет за минуты и превратиться в отличное удобрение для плодоносящих растений. Таким же способом можно превращать сорняки в удобрение. С помощью магии воды, можно устроить регулярные поливы, а с помощью магии ветра — обеспечить стабильную погоду для лучшего роста.

— А магия огня?

— А с помощью магии огня можно организовать постоянную температуру почвы. Не бог весть что, но тоже работает.

— Это все очень долго, — нахмурился парень.

— А ты хотел сплести заклинание, хлопнуть в ладоши и получить огромный урожай?

— Была такая мысль, — не стал скрывать парень.

— Тогда просто возьми какое-нибудь плодоносное растение, наполни его силой и получи урожай за несколько дней.

— Это возможно?

— Возможно, только я в этом ничего не понимаю. Надо Хойсо дергать, а он после моих кулинарных рецептов обиделся. Только к твоей любовнице ходит, лекции читать.

— Она не моя любовница. У нас деловые отношения.

— Ты ничего не понимаешь в женщинах, если думаешь, что вы просто спите друг с другом, — отмахнулся упырь. — А суть вообще не в этом. Суть в том, что у нас каждую ночь под окнами ухают ночные совы оборотни. Жутко хотят сладкого… эклеров, например. Спать не дают, да и вообще…