Пылай!

— Да, а то во всем баронстве закончился сахар, а сахарная свекла у нас растет… откровенно плохо.

— Его из свеклы делают? — удивленно спросил Роуль и, поймав недоумевающий взгляд, тут же пояснил: — Не было времени разбираться. Да и свекла красная, а сахар белый. Логической связи между ними нет. Тут даже сразу и не догадаешься.

— Я тоже удивился, — кивнул Рус. — Но факт остается фактом. Сахар делают из свеклы.

Рус оглядел получившийся артефакт.

Парень уже второй день был занят тем, что пытался создать артефакт, способный перерабатывать медную руду в чистый металл. По началу получился довольно простой и эффективный артефакт, но в процессе эксплуатации, Рус быстро понял, что качество меди выходило откровенно паршивым. Пришлось все переделать, пересчитать и сделать упор на чистоту.

— Пробуем?

— Пробуй, — пожал плечами Роуль. — Но я бы убрал вот эту руну или заменил бы на аналог.

— Почему?

— Потому, что если ты прочитаешь по диагонали, то получится…

Рус подошел к указанному месту и прочел рунную вязь.

— Ру-эк-зубо… — произнес он вслух и передернул плечами. — Взрыв… как-то я это упустил.

Парень подхватил инструмент и задумчиво уставился на вязь, чтобы подобрать аналог и не создавать возможности всему артефакту взлететь на воздух.

— Итак, — произнес Упырь и залез на верстак. Развалившись на нем как на кровати, он, подперев руками подбородок, продолжил: — Что ты успел выяснить за время своего баронства?

— То, что люди воруют. Чем больше у чиновника власть, тем больше он будет грести под себя.

— И все?

— Нет. Еще руководство таким количеством людей — очень сложная штука. Причем как бы ты не делал — всем не угодишь.

— Тоже верно, — кивнул Роуль.

— А еще я четко почувствовал, что хочу заниматься магией, артефактами, а не выслушиванием докладов и ведением бухгалтерии, — произнес Рус. — Это нудно, скучно и слишком… слишком…

— Слишком далеко от магии?

— Да, — кивнул парень. — Если у меня будет возможность откреститься от этого в будущем — я ее обязательно использую.

— Тут многие с тобой не согласятся. Многие будут тянуть власть на себя, но в основном ты прав. Правители крайне занятые люди и то, что они получают богатство и роскошь никак не компенсирует той работы, которую им приходится выполнять. Если они, конечно, правят, а не делают вид, что правят.

— Вот и я о том же, — кивнул Рус.

— Кстати! Ты в курсе, что с юга баронства уже пришли просители за твоими семенами?

— Юлиана же отправилась по деревням, чтобы…

— Слухи двигаются намного быстрее твоей Юлианы, — хмыкнул Роуль. — И я рад, что ты додумался сделать эти яблоки не настолько сладкими, но при этом долгими в хранении.

— Если бы они быстро портились, то какой был бы смысл вообще этим заниматься? Просто накормить крестьян?

— Тоже верно, — кивнул Роуль. — А сорта зачем разные сделал?

— Я не выбирал. — пожал плечами парень. — Просто взял, что подвернулось под руку.

— Вот как… Но забавно получилось. Когда крестьяне поняли в каком количестве у них будут яблоки, то пустились во все тяжкие. Они уже гонят из них самогон, ставят сидр и готовят подобие джема из меда и яблок. одним словом пытаются сохранить то, что и так не сгниет.

— Они пытаются разнообразить рацион из яблок, — ответил Рус, исправляя опасную руну. — От этого никуда не деться.

Парень закончил с руной и оглянулся на Роуля, который улыбался во все лицо.

— Что? — спросил ученик, чувствуя какой-то подвох.

— Нет, нет… все в порядке, — тут же попытался сделать серьезный вид упырь.

Рус обернулся на большой чугунный чан, который он покрыл рунами и нахмурился. Где-то был подвох, которого ученик снова не заметил. Чтобы понять, что он пропустил, он отошел к месту, где лежал на верстаке упырь и взглянул на свою работу.

Руна, которую Рус исправил, составила с другими сложное заклинание, которое однажды провернул учитель на его посохе. После активации артефакта, на активируемого и пять метров вокруг должен был сработать эффект «понос».

— Это было подло, — произнес Рус, взглянув на улыбающегося учителя.

— Зато как весело! Где ты еще бы увидел срущихся металлургов?

* * *

— Я немного волнуюсь, — произнесла Юлиана, поправляя прическу.

— Да ладно тебе, — легкомысленно отмахнулся Рус. — Это же твои поданные. Ладно бы, если мы с тобой на собрании знати выступали…

— Кстати про собрания, — произнесла Юлиана, повернувшись к своему супругу. — У меня постоянно спрашивают, почему я до сих пор не в положении и не является ли мой брак фиктивным.

— Кто спрашивает? — уточнил Рус.

— Двоюродная сестра, которая вышла замуж за Кельса из рода Доронов.

— У тебя есть старые письма от нее? — спросил парень.

— Да, а что…

— Сравни подчерк. Может статься, что это не сестра, а Гофманы пытаются нарыть информацию, — пожал плечами парень.

— Это невозможно и…

— Это вольные баронства, — пожал плечами парень. — Здесь возможно все. Кстати, надо закрыть вопрос с этими Гофманами. Они слишком упертые и так просто от нас не отстанут.

— И как ты собираешься закрыть этот вопрос?

— Уничтожить. На корню. Земли присоединить.

— А вопрос про наследника ты закрыть не хочешь? — спросила Юлиана.

— Это важно?