Пылай!

— Если ты вздумаешь плести узлы, действующие на разум из пламени, то обнаружишь, что любое твое начинание будет жутко злить того, на кого ты хочешь воздействовать. Будешь усердствовать и приведешь цель в бешенство, даже если решишь сплести сонное плетение. Увы, но по-другому пламя на разум действовать не может. Особенности стихии. Но! Если ты немного подумаешь, то поймешь, как это можно использовать!

Рус тогда прикинул в голове, что ментальные плетения ему понадобятся в двух случаях. Первый — если ему потребуется вывести противника из себя. Опыт сражений показывал, что злой противник зачастую очень часто ошибается. Второй способ он оставил для переговоров, когда потребуется злость или негатив для нужного результата. Этот вариант еще предстояло отработать, так как в дипломатических баталиях Рус был, мягко говоря, профаном.

— Ты меня слушаешь? — послышался настойчивый голос девушки.

— А? Да, прости… задумался.

— О чем?

— О мертвых лошадях и безголовых возницах, — буркнул Рус, припомнив решение учителя логистических затыков.

Роуль оказался довольно жадным и объявил после гномов, что так как всех светлых уничтожил он, значит, и сокровищница ордена тоже принадлежит ему. Все содержимое он решил перевести к себе на перевал. В качестве тягловой силы он использовал поднятых лошадей. Они не присоединились к танцу, но во время финала все, что было в конюшнях, погибло от резкого скачка артериального давления. У бедных животных взрывались глаза, кровь шла из всех физиологических отверстий, и погибали они в жутких муках. Самая страшная смерть была у куриц, которых разрывало на части, расшивыривая в стороны их внутренности и перья.

Стоит ли говорить, что в качестве извозчиков он использовал мертвецов? Изуродованные тела, срощенные между собой, больше напоминали странных чудовищ, но упыря это ничуть не смущало.

— Зато ни один идиот не додумается на это напасть, — заявил он гномам, которые, обливаясь потом, загрузили в одну из телег свое золото.

К слову, взять одежду в замке он им запретил, объявив все своей собственностью. Гномам это показалось чудовищной жадностью, но ученик сразу решил, что учителя просто забавлял вид голых гномов, отказавшихся бросить хотя бы одну копейку.

— А если серьезно? — недовольно спросила Юлиана.

— Я серьезно, — вздохнул Рус. — Учитель тут выкинул очередной номер после штурма замка и перебил в нем все живое. В итоге, добычу везли поднятые из мертвых лошади. Чтобы увезти весь металл и мелкую добычу, он сращивал несколько тел и превращал их в некрочудовищ, которые тянули телеги. Когда кончились телеги, он начал сращивать их из костей, которые выдернул из местного кладбища.

— Твой учитель…

— Он не жадный, — покачал головой Рус. — Просто он нашел повод побаловаться некромантией.

Рус закинул последний кусочек пирога в рот и кивнул.

— Вполне неплохая шарлотка, хотя я бы добавил немного крепкого ликера к яблокам. Так было бы интереснее, и вкус яблок бы подчеркнуло.

— Ты разбираешься в кулинарии?

— Не особо. Только в том, что касается кондитерских изделий, — признался парень. — Сегодня выезжаем к рудникам. Посмотрим, что там происходит.

* * *

— Откуда здесь столько оживших мертвецов? — растерянно спросила Юлиана, глядя на стоявших длинной шеренгой людей.

— Это не мертвецы. Они живые, — покачал головой парень и повернулся к стражнику, стоящему чуть в стороне. — Кто они?

— В основном должники, — пожал плечами тот. — Есть еще парочка душегубов.

— Получается, сюда отправляли провинившихся?

— Совершенно верно, господин, — кивнул стражник.

— Их вообще кто-то кормил? — спросил парень, рассматривая заключенных.

— Продовольствия нет третью неделю, — пожал плечами стражник. — Сами за свой счет заказываем пайку у деревенских, но и наши деньги на исходе.

Рус кивнул, понимая, что запустил разборки с мутным рудником, который вроде как был, но нигде не числился. Все снабжение с этого рудника шло из казны, а вот вся прибыль уходила в карман казначею. Как только он превратился в пару совков золы, финансирование самого рудника прекратилось.

— Значит так, — произнес Рус, взглянув на стражника. — Неси бумагу. Я напишу приказ, чтобы вам выделили провизию для вашей кормежки и кормежки этих… Заключенных.

— Корн! Бумагу и писчие принадлежности господину! Быстро! — рявкнул стражник.

— Дальше. Мне нужны будут документы на преступления этих заключенных.

— Это все решал только господин Шеруа, — тут же пояснил стражник.

— Казначей? Но он же… Погоди, — нахмурился Рус. — Он сам приговаривал людей к работе на этой шахте?

— Так точно, господин, — кивнул стражник.

Рус взглянул на Юлиану, которая озвучила мысль супруга:

— Это все личные должники казначея и те, кто перешли ему дорогу.

Рус кивнул и еще раз оглядел измученных тяжелым трудом и голодом людей. В это время к нему подскочил еще один стражник с бумагой и писчей палочкой в футляре.

— Кто вас раньше снабжал провизией? — спросил Рус, усевшись на стул, принесенный специально для него.

— Нас из заставы кормили, а им выдавали из Каменной розы.