Пылай и сгорай (ЛП)

Зак оставил реплику без ответа и произнес в телефон: — И тебе хорошего утречка, Фэллон. Есть кое-какие новости для тебя, но сначала мне нужно рассказать тебе про семнадцатилетнего подростка со способностью высокого уровня видеть ауру. В данный момент парень проводит время в психиатрической лечебнице.

Говорил он быстро и кратко, как обычно выказывая мало эмоций, но она чувствовала скрытую настойчивость. И осознавала кое-что еще. Поспудную властность, холодность, но безошибочные приказные ноты в его голосе.

— Дело усложняется тем, что его мачеха боится, не сумасшедший ли парень. Опасается, что он плохо повлияет на ее детей, — добавил Зак. — Но главный врач лечебницы человек неплохой. Наверно, в какой-то степени обладает хорошей интуицией. Просто не знает об этом или не признает. Команде по извлечению талантов следует с ним поработать.

Зак помолчал, слушая ответ Фэллона.

— Я знаю, что звучит, словно я в который раз отдаю приказы, — снисходительно произнес Зак. — Такой уж я есть. Сейчас я собираюсь посвятить тебя в то, как обстоят дела в Ориане. Произошли кое-какие новые события.

Когда он закончил рассказ, то повесил и трубку и посмотрел на Рейн вопрошающим взглядом.

— Что? — спросил он.

— Почему каждый раз, когда я слышу твой разговор с Фэллоном Джонсом, создается впечатление, что приказы отдаешь ему ты?

Зак безмятежно и весело улыбнулся: — Так уж выходит.

— Почему?

— Наверно, потому что у меня это хорошо получается — отдавать приказы. Сам я к приказам не очень-то прислушиваюсь.

Глава 44

Ящик, в котором хранились вещи, окружавшие Веллу Таллентир последний год жизни в лечебнице, был прискорбно мал. Зак нашел его наверху в чулане рядом с мольбертом. Он взял ящичек, снес вниз и сложил позади спинки заднего сиденья в машине. Потом вернулся, чтобы забрать Рейн и свежий пакет замороженных овощей. На этот раз зеленый горошек.

Устроившись на пассажирском сиденье и пристегнув ремень, Рейн обернулась и посмотрела на маленький ящичек.

— В ее палате маловато было места для хранения вещей, — тоскливо произнесла она. — Я отвезла ей лишь те, которые, по моему мнению, имели для нее большое значение. Остальное все еще хранится в Шелбивилле, в ее доме.

Коротко вздохнув, Рейн откинулась на спинку сиденья.

Зак отнял одну руку от руля и чуть тронул ее колено: — Как лодыжка?

— Спасибо, уже лучше. Холодные упаковки вершат свое дело.

— Ты мне не рассказала, как подвернула ногу.

— Да как всегда в таких случаях. В коридоре у туалета было очень темно. Кто-то курил за занавесом. Эта дрянь подействовала на мои сверхчувства. Я потеряла равновесие и упала. Прихватив с собой тряпку. Очень все неловко получилось.

Холод пронзил Зака, слабый, но тревожный отголосок того ледяного ужаса, пробравшего его до костей, когда он ставил на стоянку машину у «Кафе Нуар». Ему никогда не забыть это ощущение, подумал Зак. Он никогда не чувствовал ничего, хоть отдаленно похожего на это. К черту этих экспертов. На каком-то глубинном уровне он знал тогда, что Рейн в опасности.

Но она ведь просто споткнулась и немного растянула лодыжку. Не похоже было, что она в смертельной опасности. Почему же на него так сильно подействовало?

— Расскажи мне о дыме, — попросил он.

Она кинула на него удивленный взгляд, ясно говоривший, что слова прозвучали грубовато.

— Зачем? — спросила Рейн. — Что-то не так?

— Не знаю, — ответил Зак. — Может, и ничего. Меня просто заинтересовал тот дым.

— Я не знаю, что это было.

— Марихуана?

— Нет, что-то еще. Больше похоже на ладан. Присутствовал травяной запах, но я не распознала растение. Не то, что бы я такой уж знаток.

— Узнала личность, курившую эту наркоту?

— Никак не удалось разглядеть его. — Рейн на секунду задумалась. — Или ее.

— Ты не видела курящего?

— В коридоре было хоть глаз выколи. А личность эта пряталась за настенной драпировкой. Исчезла, когда я совершила свой лебединый полет и обрушила на себя занавес.

Зак ощутил, как по затылку словно прошлись пальцы привидения.

— Парень прятался за портьерой? — переспросил он, с трудом сохраняя спокойный тон.

— Наверно, опасался, что его схватят за употребление незаконного вещества. «Кафе Нуар» из тех городских заведений, репутация которых держится на волоске. Пандора говорит, копы время от времени делают там облавы.

— Если я правильно понял: ты вообще не видела курильщика, потому что он прятался за занавесом, и тебе хватило всего несколько затяжек дыма, чтобы подействовало на твои сверчувства?

— Ну, да. Полагаю, в общем так и было.

— Черт.

— Кстати ты мне напомнил, — посерьезнев, сказала Рейн. — Хочу поблагодарить тебя за то, что поведал мне о том, как психотропные средства могут непредсказуемо подействовать на людей с сильным психологическим портретом. Эта мудрая мысль спасла меня от окончательного сумасшествия, когда я поняла, что от дыма я утратила способность управлять своим талантом яснослышания.

— Черт.

— Ты уже это говорил.

Он прибавил скорость.

— Зак?

— Да?

— Ты думаешь, у нас какая-то новая проблема?

— Это заслуживает внимания, так что я думаю: да, у нас проблема.