Пылай и сгорай (ЛП)

Рейн схватила сумочку и стала выбираться из кабинки. Зак, не говоря ни слова, подхватил ее под руку и повел через толпу.

Лодыжку прострелила боль. Рейн задержала дыхание и пошатнулась, уцепившись за Зака.

— Тебе больно, — произнес он. — Черт возьми, так и знал, что что-то случилось.

— Сломала каблук и все.

— Чертовы высокие каблуки.

— Ты же знаешь, что они тебе нравятся.

— Я с таким же успехом любил бы тебя и в удобных туфлях на плоской подошве.

Ей стало любопытно, а осознал ли он сам, что только что сказал.

— Ни на секунду не поверю, — умудрилась беспечно выдать она. — Мужчины сходят с ума по высоким каблукам.

— Так и есть, — согласился он.

Ладно, никто из них не собирался возвращаться к этому «я любил бы тебя». Видимо, просто слетело с языка.

И не успела она опомниться, как он подхватил ее на руки. Море клубных охранников в татуировках и пирсинге расступилось, как по волшебству, образовав проход к выходу в вестибюль.

— Итак, ты часто сюда ходишь? — спросил уже весело Зак.

— Только после каких-нибудь дел, когда наступают настоящие кошмары. В те ночи, когда не хватает одних травяных настоев и пасьянсов.

— Я понимаю, как это место на тебя действует. Только малость музыка тяжеловата.

— Оно и видно, что ты староват.

Они задержались немного, чтобы забрать ее плащ, затем Зак вынес ее в холодную ночь.

— Напомни мне, чтобы в следующий раз я взяла тебя на январские распродажи в супермаркет, — пошутила Рейн. — Хорошо тебя иметь под рукой в толпе.

— Ты же знаешь, как говорят люди: у каждого свой талант.

Он донес ее до машины, бережно поставил на ноги, прежде чем открыть дверь. Рейн скользнула на пассажирское сиденье и подождала, пока он пройдет на место водителя и устроится за рулем.

И поняла, что несмотря на то, что она все еще чувствовала его всеми фибрами души, она больше не улавливала ту жаркую взрывную энергию, от которой у нее несколько минут назад волосы на затылке встали дыбом.

— Что ты имел в виду там, в клубе, когда произнес эти слова: «так и знал, что что-то с тобой случилось»?

— Просто предчувствовал.

Он завел двигатель, положил руку на спинку сиденья и обернулся, чтобы проверить зеркало заднего обзора.

— Такое же предчувствие, как у меня той ночью, когда на тебя напали?

— Может быть.

Зак с мастерством профессионала плавно выехал задним ходом со стоянки и направил машину к выходу. — Хотя мне следует предупредить тебя: наши эксперты заявляют, что телепатии не существует.

— Ох уж эти ваши эксперты. Они что, все знают?

— Черт, нет.

Зак выехал на улицу.

— На самом деле, они первыми тебе скажут, что научные исследования в области паранормальности все еще в стадии становления. Общество достигло значительного прогресса за последние десятилетия, но существует несколько крупных препятствий.

— Какие, например?

— Во-первых, технологии.

Он помедлил с разъяснением. — Трудновато предлагать обоснованные теории, объясняющие психический феномен. А постичь, как обнаружить и измерить его, еще более затруднительно, поскольку современные технологии не предназначены для того, чтобы исследовать сверхъестественное.

— Хмм. Как-то не думала над этой проблемой.

— Как лодыжка?

— Побаливает, — призналась Рейн.

Он ничего не сказал, просто сосредоточился на вождении.

— Ты ведь нашел что-то в лечебнице Святого Дамиана? — спросила она.

— Веллу Таллентир убили.

Рейн проглотила комок. Как часто она проигрывала в уме вероятность убийства, и тем не менее, очень трудно было смириться с ней на деле.

— Как? — прошептала Рейн.

— Думаю, Куинн сделал ей смертельный укол.

Болезненный ужас, последовавший за нахлынувшим чувством вины, охватил ее, угрожая довести до сердечного приступа.

— Но аутопсия ничего не показала, — напомнила Заку Рейн, пытаясь подавить еще одну волну чувства вины.

— Существует множество наркотиков, вызывающих сердечный приступ и не оставляющих следов. Вспомни, что Лоуренс Куинн был знатоком фармацевтики. К тому же он знал, как лекарства действуют на людей с сильным парапсихологическим портретом.

— Ты уверен, что он ей что-то подсунул?

— Я видел его руку, — тихо сказал Зак. — Почувствовал в ней шприц. И смог ощутить предчувствие смерти. Он… волновался.

На глазах Рейн показались слезы: — Святые небеса. Он наслаждался, убивая ее?

— Нет. Когда я сказал «волновался», то имел в виду возбуждение. Он сильно, очень сильно нервничал. Возможно боялся, что его застанут врасплох. Впрочем, могу добавить, что он так же был взволнован, потому что верил, что получил желаемое от Веллы. Смесь эмоций столь сильных оставила след на перилах кровати.

— Но что он мог хотеть от нее?

— Я не знаю, но у меня создалось впечатление, что он убил ее, чтобы сохранить тайну, какой бы она ни была. Не хотел рисковать: ведь твоя тетя могла рассказать кому-нибудь то же самое, что рассказала ему.

Рейн старалась сдержать слезы.

— С тобой все в порядке? — спросил Зак.

— Не совсем.

Она глубоко вздохнула и попыталась сосредоточиться.

— Но что бы он ей там не дал, ясно же, что лекарство не подействовало сразу. Дежурный сказал, что после ухода Куинна тетя Велла вела себя спокойно.