Пылай и сгорай (ЛП)

Члены Внутреннего Круга не очень-то терпели провалы. Он их не осуждал. Когда он предположительно примет на себя законное право встать во главе организации, то точно так же намеревается претворять в жизнь политику нетерпимости. Теория Дарвина применимо к руководству гарантирует, что выживает только сильнейший и самый могущественный. Но между тем ему требовалось защитить себя.

— Ты отвечаешь за эту операцию, — произнес Нэш. — Необходимо, чтобы ты вернул то, что Куинн не удосужился отдать нам.

— К несчастью этот Гудини получил приказ ликвидировать Лоуренса Куинна прежде, чем данные с компьютера Куинна были проанализированы и признаны фальшивыми, — напомнил Январь. — Если бы Куинн был жив, его можно было бы допросить.

Нэш подавил еще одну волну гнева. Когда все закончится, Январю совершенно определенно придется уйти. Возможно, произойдет несчастный случай.

— Я жду, что в следующий раз ты позвонишь с приятными новостями, — ровно произнес он. — Иначе я буду вынужден заменить тебя.

— Еще одно, — сказал Январь, игнорируя угрозу. — Гудини просит дозу побольше. Заявил, что причина того, что он упустил цель, состоит в слишком маленькой дозе наркотика.

Нэш замер на полушаге, страх пронзил его.

— Каково твое мнение? — с трудом выдавил он из себя.

— Судя по тому, что я видел прошлым вечером, могу сказать, он теряет контроль. Он не смог удержать иллюзию. Все время переключался с одного на другое. Именно это его замедляло. Эксперимент провалился, и он должен быть уничтожен.

Холодный страх вонзился в Нэша. Гудини не единственный эксперимент, который провела организация. Черт, да все они, в той или иной степени, являлись следствием экспериментов.

— Ты отвечаешь за проект в Ориане, — согласился Нэш. — Это твое решение. Но я напоминаю тебе, что Гудини — инструмент и очень дорогой. Особая версия формулы, приготовленная для него, потребовала значительных финансовых вложений. И будет, по меньшей мере, несчастьем увидеть, что вложение пропало даром. Хотя, если проект удастся, то потерю Гудини можно было бы списать.

Нэш закончил разговор прежде, чем Январь успел откликнуться, и понял, что пульс зашкаливает, а дыхание слишком участилось.

Спустя какое-то время он пересек комнату, открыл дверь и вышел в приемную. Его привлекательная секретарша подняла взгляд от стола.

— Да, мистер Нэш?

— Я собираюсь пойти вниз в лабораторию, — сообщил он.

— Да, сэр. Мне отменить встречу с людьми из онлайновой компании добавок?

— Нет. — Черт. Это было еще одно дело на сегодня. Он задержался в дверях, скрыв свое нетерпение. — Во сколько они должны появиться?

Она посмотрела на часы.

— Через сорок пять минут.

— Я вернусь к этому времени.

Нэш вышел в коридор и направился к лестнице. Его кабинет располагался на третьем этаже старого трехэтажного кирпичного здания, но Нэш редко пользовался лифтом. Ему нравилось демонстрировать персоналу, как нужно держать себя в форме.

Он миновал настенный плакат, радостно возвещавший, что «Натуральные Пищевые Добавки «Каскадия Дон» достигают рекордных прибылей шестой квартал подряд.

Из своего кабинета вышел директор отдела маркетинга и вежливо кивнул. Две женщины из рекламного отдела увидели Нэша и поздоровались со всеми формальностями. Он ответил на их приветствия, открыв дверь на лестницу.

Верхние этажи здания были заняты офисами. На втором этаже располагались службы продаж по каталогу и по интернету. Первый этаж был приспособлен под склады для широкого ассортимента пищевой продукции, продаваемой под маркой ««Натуральные Пищевые Добавки «Каскадия Дон».

Компания была успешной, но небольшой. Сделано это преднамеренно. Он собирался проследить за тем, чтобы она оставалась игроком на региональном рынке пищевых добавок. Компания была идеальным прикрытием для нелегальной лаборатории производства лекарства.

В основном «Каскадия Дон» не производила сама свои продукты. Она нанимала для этого фирмы на стороне. Но она владела лабораторией для реальных исследований и развития, где разрабатывались новые пищевые формулы, и обновлялись старые. Эта лаборатория занимала большую часть цокольного этажа. И состояла из двух отделений.

Нэш преодолел последний лестничный пролет, открыл тяжелую стальную дверь и вошел в маленький офис.

За столом сидел служитель в белой униформе. Он быстро вскочил.

— Доброе утро, мистер Нэш. Вы хотите войти в лабораторию?

— Да, пожалуйста, Миллер.

— Я подам вам костюм, сэр.

Миллер открыл шкаф и вынул запечатанный пластиковый пакет с одноразовыми халатом, шапочкой на резинке, перчатками и бахилами.

Нэш зашел в небольшое помещение и быстро переоделся. Когда он был готов, Миллер нажал кнопку, и открылась еще одна дверь.

Нэш вошел в чистое пространство за дверью. Безупречные стальные рабочие столы и оборудование сияли под яркими заводскими лампами, висевшими под потолком. Облаченные с ног до головы в белое техники и ассистенты кивали и бормотали приветствия, когда он проходил мимо.