Пыль у дороги

Денни молча подошел к ней и откинул одеяло. Кожа покрылась мурашками. Эри чувствовала, как дрожат его руки, но так и не поняла, от страха или от нетерпения. Он немного приподнял ее, она поморщилась от резкой боли, но не издала ни звука.

– Готова?

– Да.

Парень обнял ее и легко поднял на руки. Боль усилилась, Эри сжала челюсти и крепко обхватила его за шею. На мгновение она даже смутилась, но в темноте он бы вряд ли заметил.

– Что вы так долго? – недовольно начала Елена.

– Идем-идем, – ответил Денни.

Елена пошла впереди, отыскивая тропу без зарослей и веток. Дальше от лагеря становилось все темнее. Мороз пощипывал кожу, но внутри было жарко. И противоречиво.

Она рвалась к свободе, подальше от всего. От позора и прикосновений Слэйда. И в то же время какая-то часть ее почти ненавидела и Эри, и их спасителя. Остроухую – за то, что вошла в ее жизнь. И тогда с Грионтом, и теперь. За то, что все так получилось. За то, что это не ей пришлось спать с разбойником, чтобы выжить. Кто такой был этот Лео? Почему ее оставили в живых и забинтовали раны? Может, она и правда шпионка?

И Денни она ненавидела. За то, что пришел так поздно. Ненавидела и восхищалась.

Запрятав злость подальше, Елена заставила себя улыбнуться. И еще раз. Они вместе. Они бегут. Они будут свободны. Об остальном подумает после.

Эри крепко держалась за шею Денни. Из раны засочилась кровь. Она понимала, что долго не протянет, но старалась собрать все свое мужество. Сам парень же явно начал уставать, крепкие руки дрожали от напряжения.

Но первой сдалась Елена:

– Я больше не могу. Кажется, ногу натерла.

– Да, передохнем, – согласился Денни и, поддерживая Эри, помог ей встать. Снег обжигал босые стопы. – Ты как?

– Живая, – ответила она, тяжело дыша.

– Вот, а не хотела Денни с нами брать, – усмехнулась Елена, перевязывая шнурки на ботинках.

– А я вас одних и не отпустил бы, – возразил парень.

– Ладно, пойдемте дальше, – красавица выпрямилась.

– Впереди, похоже, яма, – заметила Эри.

Денни передернуло при мысли, не тот ли это самый овраг, где они оставили тело мужчины.

– Ну и зрение у тебя! – восхитилась Елена. – Давайте правее, я буду ветки держать.

Эри подняла голову. То ли ветер качал верхушки сосен, то ли у нее кружилась голова. Но это оказалось не самым страшным.

Вдалеке послышался протяжный вой.

* * *

– Эй, держись крепче, – Денни чуть подбросил ее вверх, чтобы ухватить поудобнее. Эри слабо вскрикнула.

Кажется, она несколько раз теряла сознание и уже не могла понять, как долго они идут. Парень часто дышал и явно давно замерз, ведь так и шел без куртки.

– Всё. Привал, – вздохнула Елена, усаживаясь на поваленное дерево. – Как думаете, далеко ушли?

Денни усадил Эри, не переставая ее придерживать.

– Не думаю, – сказал он. – Эри, не молчи, ты как?

– Все хорошо, – тихо отозвалась она.

– Слушай, а что тогда произошло? – спросила Елена. – Помню, ты выскочила из кустов с ножом, а потом все как в тумане. Я думала, ты погибла.

– Ее сильно ранили, – вместо нее пояснил Денни.

Елена посмотрела на его силуэт, потом перевела взгляд на Эри. В голову снова полезла всякая ерунда. Показалось, остроухая специально строит из себя умирающую героиню. Все делает, чтобы и Денни окрутить. А она сама уж не ревнует ли?

Елена снова сделала над собой усилие. Не о том она думает и не там.

– Встаем, – скомандовал Денни и снова взял Эри на руки.

– Я устала, – вздохнула Елена.

– Знаю, но нужно потерпеть, – ему хотелось подойти к ней, обнять, ободрить, но раненая сейчас была важнее.

Пошел мокрый снег. И где-то за деревьями снова послышался вой.

– Эй, Эри, – позвал Денни. – Ты совсем не держишься, мне так тяжело.

Ответа не было.

– Ты чего? – он остановился и, опустив ее на землю, принялся осторожно трясти.

– Эй, вы где? Денни, я не вижу тебя! – испуганно крикнула Елена.

– С Эри что-то, подойди! – крикнул он в ответ.

– Да что там еще?! Нас могут съесть заживо!

– Кажется, она потеряла сознание, я не знаю, – растерянно забормотал он, продолжая ее трясти.

– Да не дергай ты так! – Елена отстранила его и поднесла ладонь к носу Эри. – Дышит неровно, но вполне уверенно.

– И что?

– Не знаю, надо что-то думать. Ты сможешь нести ее дальше?

– Могу попробовать, – неуверенно ответил Денни, – но в таком состоянии она словно в два раза тяжелее…

– Вот что, – решительно заявила Елена, – соорудим из веток что-нибудь вроде саней и попробуем потащить.

Денни с восхищением посмотрел на любимую. Если бы он додумался об этом еще в лагере, сейчас, возможно, Эри была бы в сознании.

– Поищи длинные ветви, я посижу с ней, – скомандовала Елена. – Только говори что-нибудь, чтобы я могла тебя слышать. И не уходи далеко, я боюсь.

Денни поднялся и с удвоенной энергией принялся рыскать в темноте. Ему не везло, ничего не попадалось под руки и уж тем более на глаза. От мороза и пота его рубашка стала твердой, как из дерева, и совсем не грела. Он нащупал ствол молоденького деревца, попытался отломать подходящую ветку, но та только изогнулась.

– Денни, где ты? Почему молчишь? – окликнула Елена. – У Эриал, похоже, жар.

– Я стараюсь, – отозвался он.

– Много нашел?

– Пока ни одной.