Пути неисповедимых

После того, как Арланд вручил мне мороженое, он оседал Грегора и надел ему новую узду. Затем мы пошли в гостиницу за остальными лошадьми и за вещами. Всю дорогу я сам вел своего коня, испытывая при этом какое-то новое, приятное чувство власти над зверем. Гриша шел мягко и вообще был послушный, только иногда останавливался и рассеянно заглядывался на какой-нибудь розовый куст во дворе богатого дома, тогда мне приходилось тянуть Грегора за собой.

– А как твою лошадь зовут? – спросил я у брата, когда он вывел ее из стойла. Она была невысокой, полностью белой кобылой с блестящей как будто атласной шкурой и большими полуприкрытыми глазами. Прямая короткая грива, подстриженный хвост, длинные точеные ноги, изящное черное седло с узорами… это была очень красивая лошадь, впечатляющая. Но такая же страшная и высокомерная, как ее хозяин… хотя Арланд и не высокомерный, но он все время смотрит на всех вокруг так, как будто он совсем другой и ничего общего не имеет с окружающими его людьми.

– Ее зовут Белладонна, – ответил он, пройдясь рукой по жесткому ершику белой гривы. – Донна, если коротко.

– Хо-хо-хо! Боги, сколько пафоса… – насмешливо фыркнула Бэйр, пихнув Арланда плечом. – Почему не назвал кобылу Машкой или Фроськой? Белладонна! Пф, ты весь в этом!

– Моя лошадь, как захотел, так и назвал, – нахмурился Арланд. В его интонации я услышал свою собственную, одну из любимых… может, в нас в самом деле есть нечто общее, братское.

– Ладно, поедемте отсюда. Меня уже подташнивает от этого города! – сказала Бэйр и первой устремилась к выходу из загона.

– Так, карту мне! – заявил Арланд, когда мы выбрались за ворота.

Мой конь тут же бросился щипать травку, а я стащил у Бэйр из мешка яблоко, сел рядом с Грегором и стал смотреть, как он ест, одновременно с этим слушая ее разговор и Арланда.

– Но я ведь отлично в ней разбираюсь, – воскликнула она, зажав карту в руках. – Мы с Лео ни разу не заблудились!

– Ага, и потом забрели сюда, к самой границе Тангейя и Равнин, – усмехнулся Арланд. – Нет уж, мне не хочется встречаться с очередной лесной ведьмой, так что карта будет у меня.

– Ну ладно, господин крутой мужик, – усмехнулась Бэйр, вручая ему карту. – Держи и мудро властвуй над нами… куда, кстати, тебя направили? Ты так и не сказал.

– В Агирад, как мы и договаривались, – ответил он. – Я сам всю жизнь мечтал там побывать. Бесконечные хвойные леса, дожди, загадочная леннайская культура, горы слевитов… Агирад воплощает в себе почти все сказки из детства любого ребенка: говорят, в тамошних горах до сих пор водятся драконы и единороги! Все леса на востоке принадлежат леннайем, темным и светлым, горы на севере – слевитам, озера – нагам, есть даже город ланков где-то на юго-западе… В Агираде нет покоя от маленького народца, а в иные леса даже опасно соваться из-за огромного количества волшебных тварей. Сейчас наблюдается повышенная активность у духов, во многих городах нужны экзорцисты и ведьмы, умеющие изготавливать обереги. Кроме всего этого, Агирад – одна из самых развитых стран Скаханна. Там уже есть железные дороги, полно театров и опер… не то чтобы я был любителем, но посмотреть будет интересно. И, конечно, самое замечательное – там едва слышали о ведьме Бэйр, ты сможешь начать там новую жизнь, не ловя на себе опасливые взгляды!

– Ух-ты… да тебе бы в тур-агенстве работать, – хмыкнула Бэйр и ткнула пальцем в карту. – Но… тут огромное море между Тангейем и Агирадом. Как мы переберемся через эту синюю лужу?

– На корабле, естественно, – удивленно ответил Арланд. – Сейчас мы как раз направимся в крупный город-порт Когар.

– Эмм… Может, прежде чем мы направимся куда-либо, вы меня на Грегоре ездить научите? – вмешался в разговор я, встав с земли. – Я на лошади ни разу в жизни не сидел!… Человеком.

– Научим, не переживай, – усмехнулся Арланд, затолкав карту в плотный тубус на поясе. В этом тубусе Арланд держит все свои важные бумаги: досье, свидетельства и прочую ерунду. Я видел все те бумажки, когда мы с ним были у архивариуса в Ордене.

Как оказалось, управлять конем не так уж и сложно, сложно – удержаться на нем, когда он все время подскакивает. Вверх-вниз, вверх-вниз, вверх-вниз! И при том, что тебя постоянно трясет, ты должен еще и вовремя узду дергать, туда-сюда, туда-сюда, и ногами бока сжимать, чтобы конь не стоял. Впрочем, на все мои неумелые потуги Грегор не обращал никакого внимания: он просто шел за остальными лошадьми, плохо понимая, зачем я так на нем ерзаю.

Поначалу езда на лошади была мне интересна, но потом бедра стали зудеть, мышцы ныть, а желудок сжался. Мне захотелось полежать, лучше вовсе поспать, или размяться и полетать, но ни то, ни другое было невозможно, потому мне пришлось мучиться до тех пор, пока тряска стала совсем уж невыносима.

– Бэйр, я больше не могу! – взмолился я, чуть не падая на шею коня. – Можно привал?

– Можно… мне тоже надоело трястись в седле, да и к тому же я проголодалась. Уже часов девять вечера, вполне можно остановиться на ночь! – согласилась ведьма, обернувшись к Арланду. – Что скажешь?