Пути неисповедимых

– Что у них за бредни, у этих баб, начались!? Одна ведьма в портках, другая лесник, черти что творится! – возмутился Закая, ударив дно кружки о столешницу. Но на слова зашумевшего инквизитора никто не обратил внимания: его просто не было слышно в общем гаме.

Арланд поднялся из-за стола, даже не притронувшись к заказанному специально для него пойлу, но не забыл оставить монетку для слуги. Я двинулась за экзорцистом к теснившейся в уголке женщине-леснику.

По мере приближения, когда в полумраке трактира одежда и лицо стали лучше видны, я заподозрила неладное. Костюм женщины был, мягко говоря, вызывающий. Обтягивающая кожаная куртка, кожаная юбка с разрезом, изумрудная рубашка, выглядывающая из-под поднятых вверх кожаных воротников…

– Хмм… какие выдающиеся достоинства… можно предположить в эдаком богатом теле, – Арланд слабо усмехнулся, разглядев повнимательнее следопытку. – Знаешь, мне кажется, она нам подходит.

– А мне кажется, что нет! – возразила я и попыталась оттащить инквизитора подальше, распознав в этой девице вчерашнюю Анук из трактира «Дикая Псарня».

Что-то мне подсказывала, что эта дамочка не только на вид стервозина, и проблем мы с ней не оберемся. Но Арланд, видимо, принял мои опасения за ревность, потому только шутливо усмехнулся.

– Брось, Бэйр! Что-то не помню, чтобы ты запрещала Дейку общаться с другими женщинами! А тут у нас важное дело, между прочим…

С легкостью высвободившись из моих рук, Арланд направился к следопыту. Я отправилась за ним.

– Здравствуй, – сказал инквизитор, тронув оборотня за плечо.

Она вздрогнула и повернулась к нему, с такой злобной миной, что меня передернуло.

– Для тебя есть работа, – невозмутимо сообщил ей инквизитор. – Возьмешься выследить зверя до завтрашнего вечера?

– Сколько платишь? – тут же спросила она, хамовато улыбаясь.

– Найдешь зверя – заплачу, сколько скажешь, – произнес Арланд. – Но учти, возникнут проблемы, моргнуть не успеешь, как отправишься в Орден.

– Ха, напугал, птенчик! – усмехнулась Анук, молниеносно выхватив один из своих ножей. Рука с оружием рванулась к лицу инквизитора, но он успел ее задержать, схватив чуть ниже кисти. Слегка изогнув запястью, следопыт коснулась лезвием подбородка Арланда и легонько провела по нему в сторону щеки.

– Пушок в этом месте выбрил неровно, – сладким голоском заметила она, заглянув в глаза Арланду.

– Гхм, – обратила я на себя внимание, подойдя ближе. – В чем тут дело?

Анук нехотя глянула в мою сторону и скривилась.

– Ни в чем, – холодно ответил Арланд, убирая от своего лица руки девушки. – Мы нашли следопыта для работы.

– Ведьма с нами? – недовольно посмотрела на меня Анук. – В лесу она ни к чему, можешь гнать ее в шею. Только мешаться будет.

– Мешаться нам будет твой язык, – хмыкнула я. – Выйдем, поговорим на улице: там потише.

– Ты, Цыпленок, больной что ли, или прикидываешься!? – закричал Закая, когда мы вышли из трактира. – Ты кого нанял!? Очередную шлюху себе снял!? Нам следопыт нужен, а не продажная баба!

– Придержи свой язык!!! – зашипела Анук.

– Поговори еще! – рявкнул на нее Закая и замахнулся с такой решительностью и зверским выражением лица, что оборотень сжалась с испугу: против этого инквизитора у нее не было ни единого шанса. – Потяфкай тут, хвост сожрать заставлю!

– Она в самом деле следопыт, – осторожно подтвердила я.

– Следопыт, идиотка, это мужик, вонючий, заросший и в плесневых обносках! А это – надушенная злобная баба, которая без мужика на стену лезет! Вы не видите, как она одета!?

– Одежду мою не трогай!… – вновь заговорила Анук, но Закая тут же отвесил ей подзатыльник.

Следопыт по-звериному зарычала, но, что самое удивительное, ничего не сказала и осталась стоять рядом. Похоже, Закая говорил с ней на ее языке.

– Закая, будь она хоть трижды блудница, даже при этом она выглядит намного надежнее своих соратников, – произнес Арланд.

– Чокнулся ты, Цыпленок, – сплюнул старший инквизитор. – Монашек, черти тебя раздери… В мое время в Ордене с такой наивностью больше двух месяцев не жили!

– Я, может, не так давно вышел из Ордена и не так хорошо знаю людей, – заметил Арланд, не обращая внимания на обидные прозвища. – Но выбор у нас все равно небольшой: или эта девица, или едва волочащий ноги пьяница, который и лес-то видел последний раз в детстве. У нас нет времени искать кого-то другого, а она трезва и готова работать.

– Пф, зачирикал-то, зачирикал! Посмотрите на него! – проворчал Закая. – В лесу мы ночь проведем, вещи нужны. Я собран, а вы?

– Мы нет, нам нужно вернуться в гостиницу, – ответила я.

– В таком случае в полдень, у восточных ворот. Эта ваша, – Закая кивнул на следопытку, – пойдет со мной.

Мы с Арландом согласились с такими условиями и отправились к себе в гостиницу. Как только мы отошли подальше, я сообщила экзорцисту о том, что видела вчера расчудесную следопытку в трактире

– У нее явные проблемы с психикой, Закая прав, она как будто бешеная, – говорила я. – С нее станется выкинуть какую-нибудь пакость.