Всё-таки весьма нудное занятие — идти, если это не прогулка по собственному желанию, а средство передвижения. Даже если кругом весна. Даже если кругом вообще Греция и в частности очень красиво.
— А что это за гора? — поинтересовалась догнавшая меня Наташка Мигачёва, кивая на величественный пик, поднимавшийся прямо по курсу — широкий, укрытый до половины ковром свежей весенней зелени, а дальше расчерченный тёмными изломами. Самую вершину, рисовавшуюся в бирюзовом безоблачном небе, венчала ослепительно-белая снеговая шапка.
— Знаешь, — заворожённо сказала Танюшка, — по-моему, это — Олимп.
— Да, это Олимп, — подтвердил один из ребят Франсуа.
— Гора богов! — вырвалось у меня, и я невольно остановился, восхищённо рассматривая прославленную гору.
— Гора богов, — Франсуа, голый по пояс, подошёл ко мне и указал в направлении горы. — Завтра утром переправимся через Пиньос. Потом ещё два дня — и окажемся на оконечности полуострова. А там рядом Спорады.
— Ты говорил — к нам кто-то ещё присоединится? — я смахнул со лба пот. Франсуа кивнул:
— Да, и как раз здесь. На склонах Олимпа обосновался Тезис Фарискос со своими ребятами и девчонками. Он-то как раз готов воевать против Нори — итальянец убил его девчонку, просто сил было маловато у одного…
— Олег! — крикнул Андрюшка, стоявший в полусотне метров впереди. — Наши дозорные!
Игорь Басаргин и один из мальчишек Франсуа, уходившие в передовой дозор, опрометью выскочили снизу, из-под холма.
— Негры, Олег, негры! — Басс подскочил ко мне, сжимая шпагу в руке. — Не меньше полусотни!
Я оглянулся на Франсуа.
Тот пожал плечами и обнажил саблю.
Двое негров прошли мимо меня — протопали широкие ноги, украшенные браслетами из перьев. Следом — ещё двое… эти остановились точно напротив меня, и я напрягся: увидели?! Догадались?! Сейчас приколют к земле ассегаем или ятаганом…
Нет, пошли дальше. Прижатое к земле ухо уловило слитный топот — идут.
Я трижды пискнул мышью. В узкую щёлку между землёй и краем накидки, сквозь былки травы, я видел приближающихся чёрных. Их было десятка три, не меньше, они шли во всю ширину тропки, срывая и нагибая без нужды листву и ветки. Чёрными отсветами блестело оружие.
Тридцать шагов. Двадцать шагов. Десять шагов.
— Рось!!!
Левой рукой я отбросил накидку, одновременно вскакивая на колено и взмахнув рукой. Передний негр схватился за маску и рухнул на спину, под ноги шарахнувшимся товарищам — нож попал ему в глаз; ещё кто-то упал накрест с ножом в затылке; наискось — так же, на колене, — стоял Олег Крыгин, а его топор уже торчал в спине падающего негра…
Ага — четверо из передового дозора бегут обратно — добро пожаловать! Арнис и Сашка Бубнёнков прыгнули мне за спину, о тылах можно не думать — вперёд!!!
— Рось!
Навстречу — вой, скрежет и визг…