Путь уцелевшего

Комната вновь начала преображаться. Колонна, на которой висела Мара, стала подниматься к потолку, поэтому она перепрыгнула на другую, оттолкнулась и ухватилась за проезжающую мимо стенную панель. Быстро восстановив равновесие, она перескочила на следующую. Еще три панели – и Мара наконец спрыгнула на палубу.

– Спасибо. – Она протянула руку и напряглась: это был последний момент, когда имперец мог совершить предательство.

Но тот лишь передал ей меч, с любопытством осматривая комнату.

– Впечатляет, – заметил он, когда комната перешла в нейтральное состояние и начала переключаться в режим, заданный Марой на панели. – Мгновенная смена декораций под настроение.

– На самом деле она весьма функциональна, – возразила Мара. Вблизи имперец казался еще моложе, чем сверху: на вид – не больше двадцати пяти. "Похож на ребенка, играющего в войну", вдруг подумалось ей. – Разве Формби вам не объяснял? Или вы не проходили через похожую комнату по прибытии на корабль?

– Мы не слишком много разговаривали с Формби и с другими чиссами. С тех пор, как очутились на борту, мы вообще стараемся не особо мозолить им глаза. – Имперец натянуто улыбнулся. – Генерал Драск явно не в восторге от нашего присутствия.

– Генералу Драску вообще трудно угодить. – Мара прошла мимо штурмовиков к панели управления, нажала кнопку и вернула комнату в первоначальную нейтральную конфигурацию. – Ну так что… – Она опять повернулась к имперцам. – Ты представишься, или мне угадать?

– Ах, извини. – Имперец вытянулся по струнке. – Меня зовут командир Чак Фел, воин Руки. Возможно, ты помнишь встречу с моим отцом несколько лет назад?

– О, будто вчера было. – Мара широко улыбнулась. – Уверена, барон Фел меня тоже не забыл.

– Вспоминает с большим уважением и восхищением, – заверил ее Фел. – Просил передать тебе привет. Он все еще надеется привлечь твой талант на службу Империи Руки.

– Спасибо, но я уже достаточно поработала на разные империи. Значит, ты знал, что я здесь буду?

– Надеялся. Адмирал Парк передал мне, что вы с мастером Скайуокером приглашены, хотя и не был уверен, что вы захотите приехать – или сможете.

– Вообще-то мы связывались с ним несколько дней назад. Разве он не рассказывал?

– Нет. Впрочем, к тому моменту я и мои люди уже были на пути сюда. Наверное, он не думал, что стоит отзывать нас обратно.

– Кстати, раз уж ты упомянул о своих людях… – Мара посмотрела на молчаливых штурмовиков.

– Ах, да… – Фел махнул рукой на сопровождающих. – Это отделение Аурек-7 501-ого имперского легиона штурмовиков.

Мара почувствовала, что у нее свело желудок. 501-ый был личным легионом Вейдера во времена борьбы с Восстанием. При одном появлении "Кулака Вейдера" в звездной системе повстанческие войска и продажные имперские чиновники бросались наутек. Представители других рас, даже ни в чем не повинные прохожие, дрожали от одного вида белых бронированных шлемов. Предубеждение Императора против инородцев оставило неизгладимый след на боевой психологии всех его штурмовых легионов, но больше всего – на солдатах 501-ого.

Поэтому, конечно же, Парк возродил в своей Империи Руки именно это подразделение. Данный факт многое прояснял в намерениях адмирала.

– Видно, старинная поговорка права, – сухо сказала Мара. – Насчет того, что старые кадры не умирают.

Фел уклончиво пожал плечами.

– Ну, так что ты делала там наверху?

Мара огляделась. Чиссов поблизости не наблюдалась, но так будет не всегда.

– Не здесь, – сказала она Фелу. – Идите за мной.

Повернувшись к солдатам спиной, она направилась в коридор. Через мгновение, без возражений или вопросов, они пристроились ей в хвост.

* * *

Слияние в Силе между Марой и Люком было не столь сильным и ясным, как считали многие в Новой Республике. Оно не было похоже на связь по мысленному комлинку. Да, Люк почувствовал, что она приближается к каюте. И Мара была уверена: он знает, что она не одна.

Однако, пока не открыл дверь, он не понимал, кто с ней.

Но как обычно, смог быстро прийти в себя.

– Привет, – спокойно сказал он, кивнув гостям. – Меня зовут Люк Скайуокер.

– Коммандер Чак Фел. – Имперец тоже кивнул в ответ. – А это мои сопровождающие, отделение Аурек-7 501-ого легиона.

Мара поймала взгляд Люка: он узнал обозначение, но отреагировал лишь новым кивком.

– Почтен, коммандер, – сказал он. – Зайдете?

– Только он один, – предупредила Мара, не дав Фелу ответить. – На всех места не хватит, и я бы не хотела, чтобы люди Драска видели штурмовиков, которые ошиваются возле нашей каюты.

– Точно, – согласился Фел и махнул штурмовикам рукой. – Возвращайтесь на корабль.

– Так точно, сэр, – ответил один из них ровным металлическим голосом, характерным для всех штурмовиков. Солдаты одновременно повернулись и зашагали прочь.

– А теперь начнем с тебя, коммандер, – Дверь за Фелом закрылась, и Мара проводила гостя в парадную. – Что ты здесь делаешь?

– Мне казалось, я уже все объяснил. – Фел опустился в одно из кресел. – Адмирал Парк не был уверен в вашем прибытии, поэтому направил меня в качестве своего представителя.