Путь тени

– Ты что, глухой? – рассердилась она. – Помощь. Я долгое время служила Свету и не желаю видеть гибель всех славных героев. Здесь нас никто не слышит, – успокоила Волгу тень. – Тьма собирается напасть. Она подняла Спящих и их воинство. Теперь уже битву не предотвратить. Никто не думал, что Тьма пойдет на такое. Я хочу помочь, – отрывистые фразы отдавались негромким эхом. – Убийцу тоже остановить не получится. Слишком поздно. Я хотела бы вывести ее на светлый путь, но не имею права. Ведь это закон: Воля обязана учить Убийц, удерживая их от перемены стороны, не давая шагнуть назад.

Волга собрал разбежавшиеся мысли воедино.

– Я слушаю.

– Всем известно, что до Воиславы было трое Светлых Убийц. Если их поднять, то сила распределится на четверых и преимущество будет на вашей стороне. Войско Тьмы поведут Убийца, Спящие и шесть темных героев. Армия Убийцы будет идти первой. Неожиданная потеря силы вызовет замешательство и страх. Сильный удар опрокинет их, обратит в бегство.

– А почему бы ни лишить Убийцу силы сейчас? – предложил витязь.

– Заклятье для поднятия колебателей очень ненадежное. Даже я наверняка не знаю как долго оно будет действовать. Быть может, сутки или всего навсего десять минут.

– Нам хватит этого времени, чтобы уничтожить Убийцу. Вызвать…

– Нет, – тень качнула головой. – Она сразу же почувствует отток сил и не откликнется на вызов. Да и Спящие рвутся в бой. Теперь они будут бродить вместе.

– Ты ломаешь устои, Воля, – слабо улыбнулся колдун. – Помогаешь врагу.

– Мой враг – Тьма. Просто я не могу ни повиноваться ей, ни исполнять ее приказы. Но заставить меня делать только то, что желает Тьма, нельзя. Глядя на серый клинок, я каждый раз вспоминаю Веригоя, – прибавила она. – Сейчас уже поздно винить себя, но я все же скажу, что ошиблась, выбрав мать Воиславы.

– Никому не ведано, как будет вести себя колебатель, Воля. Мы все были слишком самоуверенны, возомнили себя сильнейшими.

– Все выбирали Свет, – подхватила тень,- я и думать забыла о двойном выборе, так сильна была вера в силу Света, хотя изначально меня создавали так, чтобы я не умела чувствовать, делать какие-либо различия, просто должна была учить, не более. Что-то изменилось позже, когда этот мир распался на две части, был огромный выплеск силы и я получила одну крохотную частичку. Светлую, хотя и знала, что не должна принимать ее, не имею права. Я нарушила закон, Волга, и лишь полный хаос тех времен не позволил быстро разобраться в случившемся, не дал раскрыть мою тайну. Тогда я впервые начала чувствовать, а теперь придется расплачиваться. Времени осталось мало, самое большее месяц или два. Убийца вне себя, кто-то донес, что ты спрятал воинов. Наверняка одна из ее тварей, что бродят за ней повсюду. Теперь обрушит свой гнев на города, в первую очередь Веалон. Надеюсь, что он выстоит…

– Довиан собрал хорошую дружину. Они будут биться до последнего, а мы за это время успеем подготовиться и нанести ответный удар. Да падет зараза Тьмы! – и витязь исчез, взметнувшись в воздух маленькой красноголовой птичкой.

– А знаешь, Волга, – задумчиво проговорила вслед тень, – а ведь Свет тоже своего рода зараза. Прилипнет к сердцу – не отдерешь, все начинаешь видеть в белом свете… Как есть, зараза…

Глава пятая

Теплая сочная трава покорно ложилась под ноги, разбрызгивая зеленый сок. Неведомый край насквозь пропитался солнцем, зависшим посреди неба. Бескрайние луга открывались взору, без единого деревца, портившего просторы. Узкая голубая лента пересекала траву, устремляясь вдаль. На небе ни одного облачка, а тепло ласковое, успокаивающее. Крупный гордый орел в одиночестве парил среди небесной голубизны, высматривая добычу.

– Чего рты раскрыли? Глядите, ворона залетит, – рассмеялись позади. – Неужто впервые?

Копыта мягко переступили, встав рядом. Воин в раззолоченных доспехах легко соскочил с горячего жеребца и внимательно их оглядел.

– Роунцы? – и не дожидаясь ответа продолжил. – А я Святобор, здешний воевода. Не хотите в мою дружину? Одним-то будет нелегко – больно край противоречивый, ни за что могут по морде съездить, а моих не трогают, уважают. А добрых наемников я за версту чую.

– Где мы? – выразил общий вопрос словами Владий. – Что это за край?

– Как не странно, но тоже Роун, – искоса глянул на них воевода. – Объяснять долго, но если запишетесь в мою дружину, охотно поделюсь знаниями.

– А идти далече? Мы без коней, – произнес Миробой.

– Да? – поразился тот. – А за спиной у вас как раз три коня. Или не ваши? Просто так пасутся.

Растерявшиеся воины оглянулись и не поверили своим глазам: Волга перенес сюда и лошадей.