Путь тени

Жезл темных магов сам собой вырвался из-за пояса и завис в воздухе на уровне груди Шериана. Навершие вспыхнуло изнутри синим огнем, зеркальные грани резко потускнели, становясь похожими на пушистый черный бархат, и сила Убийцы потянулась к жезлу, впитываясь в него без остатка. Покров Тьмы оставил Воиславу, спиралью закручиваясь вокруг странного жезла тени. Она почувствовала пронзившую ее неприятную слабость. Она не умела бояться, но что-то очень близкое к этому чувству шевельнулось внутри и тут же под давлением приблизившихся синих глаз удвоилось. Тень питалась ее слабостью, восстанавливая свои силы. Серый клинок выскользнул из ее рук и замер в миллиметре от пола. Пушистый ковер под ногами покрылся призрачной серебристой дорожкой с туманом за спиной. Нужно было сделать лишь один шаг и она будет в безопасности, но тень держала ее своей властью, не давая даже пошевелиться.

Убийца могла только позвать.

От слабости начинала кружиться голова, секунды тянулись часами. Туман резко раскрылся, выпуская тот самый оставленный ей в междумирье отряд темных. Они все таки услышали ее призыв и откликнулись. Тень их появление не затронуло вообще, воин даже не пытался парировать удары, которые все равно не могли причинить ему вред, зато в схватку ввязались князь с дружинниками, несколько превосходя противников числом.

Жезл Шериана, вдоволь хлебнув чужой силы, упал в руку владельцу, жажда тоже затихла в дальнем уголке, размыкая держащую Убийцу ловушку. Воислава почувствовала послабление и тут же скользнула в спасительный туман.

– Уходим! – крикнула она и воины послушно потянулись следом, огрызаясь редкими выпадами. – Этот мир будет наш. Полностью… – донеслось издалека. Серебристая дорожка замерцала и свернулась. Непрошеные гости убрались восвояси.

– Ну вот и отлично, – беспечно сказал Шериан, скрестив руки на груди и повернулся к князю.

Довиан рассматривал его, как редкое явление, лица дружинников позади него напоминали каменные маски. Ах да, он забыл…

Тень сгустилась, обретая плоть и кровь, сапфировые глаза потемнели. У кого-то из воинов вырвался вздох облегчения.

– Интересно, – произнес князь, все так же не отводя пристального взгляда. – Никогда такого не видел. А почему темные набросились именно на тебя?

– Хотели проверить на прочность? – прикинул Шериан. – Иного объяснения не нахожу.

– А тот маг тоже так может? – тревожно осведомился Довиан. Воображение мгновенно нарисовало ему весьма неприятные картины.

– Нет, князь, – покачал головой воин. – Он стихийный, а я… тень, если упрощенно.

– Ну хоть это, – расслабился собеседник, – а то прям страшно представить. Такого объема информации наш мир не получал, наверное, со дня раскола Роуна. Хорошо, что они не смогли ничего добиться.

– Смогли, – хмуро возразил Шериан. – Они нарушили завесу, теперь Свиону и тому существу придется все начинать сначала. Если только они оба в порядке…

Туман междумирья был пуст. Единственное, что смог отыскать Шериан – это след их недавнего перемещения. Направление – Миньер. Наверняка Свион во дворце, а значит и ему прямая дорога туда.

Правильная нить ослепительно сверкнула, приглашая в Фаревей. Пространство медленно вобрало воина-тень в себя, погружая в холодный сумрак. Несколько секунд и перекат выбросил его прямо в коридор дворца императора. Хорошее освещение сделало тень почти невидимой, только синие глаза, как два диковинных уголька поблескивали на уровне глаз нормального высокого человека.

Магический удар последовал мгновенно, заставив Шериана скривиться от боли. Да, очень похоже, что Свион не врал, когда говорил про сеть. Во дворце она не просто засекала иноземца, но еще и награждала болевым ударом. Он метнулся сквозь пространство, безошибочно залетая в знакомый кабинет, ставший чуть шире и светлее. Во всем чувствовалась твердая рука стихийных. Огонь в камине – огненных магов, отделка стен и зеркала – работа водных.

– Нет, ну вы поглядите, кто пожаловал, – раздался ехидный голос верховного, и боль отступила. – А я ведь по-доброму предупреждал…

– Оставь, Свион, – твердо сказал император и поднялся из-за рабочего стола. – Шериан.

– Мой император, – склонил голову воин, как никогда почувствовав тяжесть золотой печатки на указательном пальце.

– Что тебя привело, страж? – нетерпеливо спросил Свион. – Мне казалось, мы все выяснили.

– Хоть и не все, – отозвался Шериан, – но я не за тем явился, чтобы продолжать тот разговор.

– А у нас имеются иные общие темы? – маг приподнял левую бровь. – Интересно. Ну напомни, какие.

– Соглашение с князями Роуна, – короткий взгляд в сторону императора. Тот стоял спокойно, небрежно прислонясь к массивному шкафу, забитому книгами и свитками. Значит, все это ему известно.

– Тебя что-то не устраивает, Шериан? – негромко осведомился Краен. – Тебе это не известно, но идея была моей. Если есть возражения, ты можешь их высказать.

Да, такого он не мог ни знать, ни ожидать. Изменился император, прав был Дарий.