Путь стража

В молодой организм, остро нуждающийся в восстановлении, влетало всё без последствий, таких как тяжесть и подобный дискомфорт. Так что и комплемент в виде золотых эклеров я съел с удовольствием. На вкус обычные шоколадные, но выглядели пафосно, под стать обстановке.

Зимина вернулась, когда я расслабленно развалился на царской кровати и изучал последние сводки новостей в телефоне. Навскидку, в городе ничего ужасного не происходило. Это настораживало. Как и говорил Глеб, было похоже на затишье перед бурей.

— Сегодня ночью, — с ходу выдала Ольга. — Его Императорское Высочество вечером обязан присутствовать на благотворительном вечере, посвященном подвигу служителей церкви Всеблагих. Будет сбор средств для жертв нападения среди мирного населения. Отменить свой визит, как понимаете, он не может.

Сегодня ночью! Да я и не рассчитывал на такое, ожидая вереницы бюрократических проволочек. Приятно порадовала меня графиня. Не всё потеряно, если встречу подобного уровня можно устроить в такие краткие сроки.

— Ваше сиятельство, — я вскочил и поклонился. — Очень вам благодарен. Я побегу тогда, мне тоже необходимо собрать людей.

— Может хотя бы намекнёте мне, о чём будет идти речь? — Зимина томно похлопала густыми ресницами. — Я бы подготовила нужные материалы.

— Боюсь, вкратце намекнуть не получится, а повторять ещё раз… — графиня была чертовски хороша, но времени в обрез. — Вы совсем скоро всё узнаете. Прошу меня извинить.

Стараясь не смотреть ни в глубокое декольте, ни в изумительные голубые глаза, в которых разгоралось манящее и соблазнительное пламя, я ещё раз откланялся и сбежал. Оставить ещё пачку чаевых при этом не забыл. Ну хоть не на тумбочку у кровати положил, молодец.

Я летел, торопился, чувствуя острую нехватку не то что часов, минут. Может, из-за того, что всё закрутилось и вот-вот должно было решиться. Может, работала интуиция. Или я просто накручивал себя под действием эликсира.

Но ощущение, что нужно быстрее вернуться домой, подстегивало и я бежал по катакомбам. Пустым и тихим, что беспокоило ещё больше, чем когда я ожидал в любой момент кровожадных гостей.

Ларс ушёл наверх, монахи резались в игральные карты, Яна обучала свою совушку приличной речи, Карл дрых, княжич вместе с Германом начищали пистолеты, а Семён потерянно бродил от одного к другому.

— Фрося где? — спросил я, не найдя девчонку ни в спальне, ни на кухне.

— Так тут, — махнул, не глядя, Еврипий в угол, бросил карту на стол и радостно заорал: — Бита!

— Тут это где? — я посмотрел на пустующее кресло с лежащей там раскрытой книгой.

— Ну вот же… — монах обернулся и побледнел. — Только что была!

Боги, уберегите эту чертовку от очередной глупости! Я рванул наверх и столкнулся со шведом на узкой лестнице. Мы едва не покатились кубарем в подвал, но сцепились и удержались.

— Ваше сиятельство, там! Снаружи что-то происходит, — камердинер задыхался от быстрого бега. — Светится.

— Что светится? Где? — я отодвинул его к стене и протиснулся, устремившись наверх.

— Там, где вы Вестников призывали, — донеслось вслед. — Столп алого света прямо в небо…

Только не это опять… Неужели ведьмочка снова попыталась призвать пернатых? Я нёсся, сшибая мебель и думая только об одном. Успеть.

В сумерках алый прожектор смотрелся особенно эффектно. Столп фигачил вертикально, теряясь в небесах, сигнализируя опять всей столице, что нужен, лять, Бэтмен. Фонило оттуда так, что меня затормозило. Это как ураганный ветер, но без единого движения воздуха.

Всё застыло, даже запахов не стало. Мокрая трава, опавшие листья, уцелевшие клумбы с цветами, заросли шиповника. Ни единого, самого слабого аромата. Да и тело потеряло часть чувствительности. Я бежал, словно в желе, издалека ощущая удары подошв о ступени.

Пальцы сами сложились в «янтарь». Видимость ухудшилась, но будто посвежело. Я ускорился, как мог, проносясь в застывшем времени вихрем, в реальности поднимающим листья и ветки в воздух.

Чуть-чуть мне не хватило действия «янтаря» до пруда. Фрося стояла у печати. Худая фигурка в цветастом длинном платье, голова запрокинута, кудряшки поднялись над плечами от потока силы. А перед ней, в полыхающей печати появлялись крылатые высокие фигуры. Одна, вторая, третья…

Глава 18

После появления пятого Вестника вспыхнуло особенно сильно и погасло. А я как раз добежал. Фрося стояла, широко распахнув глаза. Ведьмочка смотрела на иномирных гостей с удивлением, без страха или восхищения.

Пернатые, надо сказать, внушали некий трепет. Может, это моё искаженное восприятие их, как ангелов, заставляло меня и глядеть иначе на этих крылатых красавцев. Хм, и красавиц.

В этот раз явились и представительницы прекрасного пола, по-крайней мере по выдающимся особенностям строения тела, с виду человеческого. Короче говоря, грудастых прибыло.

Пернатые же смотрели на Фросю и синхронно хмурились. Красивые лица их мрачнели. Ведьмочка светилась аурой тьмы так ярко, что и мне не надо было приглядываться, чтобы заметить.

— Фрося, — я тронул девчонку за плечо, аккуратно отодвигая себе за спину.