Путь стража

Я замотал головой изо всех сил. На оковах была замочная скважина. Придётся мне обе кисти и обе ступни отгрызать. Не уверен я, что целители их смогут прирастить. Да и как я уйду-то отсюда без ног?

Ну кое-чем она всё же могла мне помочь. Я замычал и начал двигать челюстью, одновременно мысленно объясняя. Рот мне хотя бы освободи!

Кара поняла, поднялась на задние лапы, поставив передние мне на плечи. От её веса я крякнул, придавила кошка меня неслабо. Она аккуратно приблизила морду и распахнула пасть. Острейшие клыки в такой близости заставили меня замереть. Одно неверное движение и вспорет ими до мозжечка.

Но мантикора действовала осторожно. Повернула морду, подцепила кляп и потянула на себя. Стальные зубки разорвали толстую ткань мгновенно.

— Спасибо! — с удовольствием выразил я благодарность. — И это, слезь с меня, пожалуйста.

Мантикора фыркнула мне в лицо, но лапы убрала и села на пол, прямиком своей пушистой задницей на печать.

— Можешь на разведку сходить? Там где-то сзади есть выход…

— Нет там выхода, — Кара посмотрела мне за спину, поднялась и сделала обход. — Тут вообще выхода нет. Ну, для тебя.

— В смысле? Ты же меня проводила через скрытые проходы.

— Нет тут сокрытого, — кошка неуклюже пожала плечами. — Зато вот сущеловов чую.

— Кого?

— Ну этих… — Кара поморщила нос и чихнула. — Проводниками их у вас зовут. Ловцы сущностей, ну, душ по-вашему. Которые раньше занимались перерождением, а теперь в бюрократии увязли.

— Чего? — у меня никаких вопросов, кроме таких неодносложных, не было.

— Чего, кого… Их магия, говорю. Я в ней ничего не понимаю. Тебя как вообще угораздило?

— Упал, очнулся, крест… Один из этих упырей сказал, что тебе надо, ты и освобождайся.

Я резко замолчал. Вспомнил. Лишь однажды мне светлейший из темнейших, князь Воронецкий, сказал что-то… Про печати и слова активации, что можно и без них. Вот оно! Ведь хранительницу я сейчас призвал на морально-волевых.

Уйдя в себя, я начал вспоминать. Как же там было… В какой-то момент, пока изучал родовую технику, эта печать прямо перед глазами горела. Вроде тогда князь и обмолвился, ненароком.

— Ну я пошла тогда? — мантикора махнула хвостом и, не дожидаясь разрешения, растворилась в воздухе.

А я уставился на печать, на которой она сидела. Каждая линия, круг и знак означали фигуры. Отметки-засечки, в каком порядке их складывать. Мне раньше казалось, что для простоты запоминания. Ведь рисовать мне их приходилось лишь в случае призыва, сначала духа, а потом Вестника. Как точку появления в этом мире…

Да ну не может же быть всё так просто…

В висках снова стрельнуло. То есть, можно пользоваться магией без выламывания пальцев и заучивания фраз? Так а почему тогда… Ну да, и мне это в голову не приходило. Как сказали, так и делал.

Что там говорил Воронецкий? Представить, как бурлит внутри кровь. Ведь именно это мне и помогло использовать кровную магию в связке с остальными, без вскрытия вен. Ну а к этой штуке как обратиться-то?

— Эй! — заорал я что есть мочи. — А нельзя просто сказать, как это сделать-то? Нахера меня распинать-то тут?

Никто ожидаемо не отозвался. Что же, значит всё сам. Сверлил взглядом печать я очень долго, пока глаза не заболели. Тело затекло, руки и ноги онемели, обездвиженные. Я шевелил всеми пальцами, стараясь разгонять кровь, но помогало слабо.

Ещё и нос чесался, после плотного контакта с кошкой. Её шерсть, похоже, забилась всюду. Вот всё прекрасно в семействе кошачьих, если бы не шерсть.

Освобождение рта мне ничуть не помогало. Всё равно ключевой фразы этой печати я не знал, никаких подписей у неё не было.

Я представлял и представлял рисунок в своей голове, заклиная его сработать, но не работало. Несложные фигуры я запомнил наизусть через пару часов. А может больше, счёт времени я потерял.

Закрывал глаза, открывал, матерился, плевался. Никакой вариант или их комбинации не помогали. И что я упускаю? Я мысленно представил как складываю печать руками. Шёл по отметкам, сначала вот это…

Вот! А если и всю печать визуально составлять по очереди. Ну не просто же так важна очередность эта? Общий круг, большие и указательные пальцы. Пересекающая линия…

Щёлк, щёлк. Оковы расстегнулись так внезапно, что я рухнул на пол, едва успев выставить ладони. Онемевшие руки удержали меня хреново, так что носом я впечатался в тот самый проклятый рисунок.

Подскочил и схватился за крест, тут же отпрянув от него. Ну и методы, чтобы вас самих. Хотя, может и их тут так обучают, а традиции искореняются ох как не быстро.

К той печати, что была на стене, я подошел с жуткой головной болью. Глаза резало, в затылке кололо, уши заложило, а во рту появился металлический привкус. Мне пришлось присесть и надолго. Новая наука вырубала, всё чего хотелось, это закрыть глаза и уснуть.

Кара… А, сколько можно. Я призвал не духа, а оружие, щедро окропленное сегодня кровью демонов. Взялся за лезвие и сжал его, чувствуя как оно впивается в кожу. Полегчало. Совсем немного, но достаточно, чтобы подняться на ноги. Ну и заодно использовать косу как посох.