Путь стража

Мы выгрузились и обвешались по максимуму. Расстояние было невелико, а количество исчадий бездны, по сообщением, там только увеличивалось. Так что тащить на себе лишние десятки кило или не тащить, вопроса не стояло.

Глеб погладил черный бок буханки, что-то прошептав. То ли прощался со старушкой, то ли молился за сохранность.

— По прямой четыреста метров, — он всмотрелся в плотную завесу. — Перебираемся и двигаемся тройками. Этого, — кивнул монах на Федю, — бери на себя. Зверинец призывайте на той стороне. Бессарабия, кроме тебя. В одной руке топор, в другой калаш. Для хомяка твоего боевого момент не самый подоходящий.

Карл насупился, но возражать не стал. Наставник посмотрел на обломки моста, внимательно оглядел нас и кивнул Сёме, как самому щуплому из нас:

— Строганов, первый.

Благодаря глубине речушки в пару метров, обрушенная конструкция не погрузилась под воду, а торчала над поверхностью. Да и потащила за собой края, давая вполне удобный спуск. Перебирались мы медленно и осторожно, несмотря на то, что адреналин и вопли со стороны нашей цели подгоняли.

По эту сторону речки не было видно почти ничего. Удушающий туман застрял между домами, ухудшая видимость до предела.

— Вот где этот сраный ветер, когда он нужен, — тихо проворчал Глеб и перешел на знаки.

Дальше предстояло соблюдать тишину. Правда и тут вышла заминка. Призванная Ростовским гарпия что-то недовольно каркнула и огребла по башке, недовольно нахохлившись. Княжич невоспитанно, но очень доступно, объяснил духу наше положение.

Когда Герман вызвал мелкого песца, то все немного отодвинулись. Маленькие черные глазки осмотрели нас, пушистик тихо пискнул и на вежливое пожелание молчать важно кивнул.

Мантикора же бурчала лишь у меня в голове. Из своего появления она устроила шоу, материализовавшись в воздухе перед нами и взмахами крыльев разогнав часть дыма. За что тут же получила самое ответственное задание. Работать вентилятором, чтобы улучшить видимость.

Гарпия присоединилась и мы смогли видеть хотя бы на десяток метров впереди. Так, бесшумно, под звук крыльев, мы продвигались по улице, разделившись. Осматривали темные провалы в домах, выбитые двери и окна. Обещанные Глебом пять минут растянулись на полчаса…

К концу улицы мы подходили, вымотанные молчаливым напряжением. Выстрелы впереди давно прекратились. Связь отключили, так что и происходящее там было неизвестно. Тишина давила.

Сначала выдала воинственный крик гарпия и устремилась вверх, оттуда пикируя вбок. За ней зарычала Кара, стрелой умчавшись следом.

— А, зараза! — наставник выпрямился и рванул за нашими «пташками». — Вперед!

Мы выскочили из-за угла здания и оказались в самом настоящем аду…

Глава 24

Стоящая вокруг тишина лишь усугубляла представшее зрелище. Узкий проулок справа уходил немного вверх и оттуда, как черная лава, шел поток низших демонов. Бесшумно и плотно, они надвигались на нас. А в первых рядах их уже «подгрызали» рванувшие вперед духи-хранители.

Мантикора взлетала в воздух и атаковала всеми четырьмя когтистыми лапами, выхватывая самых неповоротливых и раздирая на части. Гарпия делала примерно то же самое, но двумя мощными лапами и грозным клювом.

Между наших ног с воинственным писком промелькнул пушистый комок и ворвался в самую гущу тварей. Вот тут то песец себя показал во всей красоте, если можно было так назвать его жуткую боевую форму. Демоны и сами вздрогнули, когда во все стороны понеслись длинные цепкие щупальца. Они закидывали в зубастую пасть одного за другим.

И даже мы на несколько секунд притормозили. Исчадия перестали молчать разом, разрывая тишину визгом и ревом. К их воплям присоединился и командирский.

— Разойтись по флангам! Малыш, — крикнул он нашему богатырю, — прорывайся поглубже и гранатами их!

Открывать огонь было невозможно, пока духи нападали и могли попасть под пули. Да и вреда мы бы вряд ли смогли нанести больше, чем эти «зверюшки».

Мы разделились и призвали оружие. В одну группу отправился Ростовский, в мою попал Герман. Они прикрывали простейшими печатями вроде сети и сачков, успокаивая на время самых шустрых. Карл раскрутил свой топор и попер вверх по улице, раскидывая тварей с такой силой, что они расплющивались о фасады домов.

Сразу стало шумно и жарко. Гарпия верещала так, что лишь одним этим звуком отпугивала демонов. Ну а с учетом поистине страшных когтей, птичка оказалась грозным помощником. Если бы не периодическое столкновение наших крылатых, то вообще было бы идеально.

Но времени на оттачивание совместной работы у нас не было, так что стремная птица и мохнатая кошка путались друг у друга под лапами и хвостами, огрызаясь не только на наших врагов, но и взаимно.

— Кара! Прикрой Карла! — отправил я её чуть дальше, пока они крылья не переломали.

Мантикора, к счастью, не стала по своему обыкновению спорить и послушалась. Здоровяк уже продвинулся довольно далеко и принял закидывать лавину монстров зажигательными.

— Кто-нибудь видит другую команду? — переорал грохот взрывов и вопли тварей Глеб.