Путь стража

— Ключ одна из частей ритуала вечного изгнания. Мы расскажем тебе, как спасся мир в прошлый раз…

Обрадоваться такой прекрасной новости мне не дали. Двери за спиной распахнулись и в зал забежал запыхавшийся парень с выпученными глазами. С таким видом ни о чем хорошем не докладывают.

— Беда… — он задыхался от быстрого бега и не мог толком говорить. — Там…

Что там, стало ясно и без него. Зал содрогнулся, мрамор на стене за спинами стражей пошел паутиной трещин, половина ламп погасло. Парочка из них грохнулась, с дребезгом разлетевшись по полу. В уши ударил противный высокий писк, вздрогнуло снова.

— Демоны, — парень упал на колени без сил.

Похоже, мы опять всё просрали…

Глава 23

— Что демоны? — я бросился к парню, но чуть не отлетел назад на границе металлического кольца.

Напрягся, крякнул и преодолел невидимую преграду. На это уже никто не обратил внимания. Старцы повскакивали, охрана направилась к ним, на ходу сообщая об эвакуации.

Я помог запыхавшемуся служке подняться. За это время стражи вышли из-за трибуны и, отмахиваясь от охраны, подошли к нам. Новость придала бодрости дряхлым телам, так что расстояние они преодолели быстро.

— Что случилось? — требовательно спросил глава.

Голос его оставался спокойным, но вот глаза выдавали озабоченность. Старик залез рукой под черную мантию, длиной до самого пола, в которые они все были одеты, и там обнаружились довольно потрепанные серые треники. Он нервно почесал ногу и поспешно запахнул полы, увидев мой взгляд.

— По всей столице нападения демонов, ваше благородие, — затараторил парень. — Они… наверх лезут! Обитель поднята по тревоге, подключили даже неодаренных имперских, поливают огнём с воздуха! Что там творится! Лезут…

— Понял я, наверх лезут, — поморщился дедок, прерывая словесный поток. — Низшие или что посерьезнее?

— Пока только низшие. Но их очень много! Прямо по улицам разбегаются. Везде сирены, население предупреждают не высовываться из домов, но жертв уже много. И там…

Зал вновь содрогнулся, трещины побежали уже по всем стенам и полу. Лампочки над головами взрывались, целых светильников осталось немного и огромное помещение погрузилось в зловещий полумрак.

— Уходить надо, ваше благородие! — встрял один из ниндзя, судя по властному тону, командир. — Сейчас тут всё рухнет.

— А обитель цела? — дернул я парня за рукав.

— Не могу знать, таких вестей не поступало. Храмовники в городе считай все, а что там у них творится… — он заметил мою форму и нашивку. — Ой, у вас то есть, простите. Не знаю, ваше сиятельство.

— Уходим! — рявкнул командир, хватая ближайшего старика.

Уже в дверях нас застал ещё один взрыв. Свет погас окончательно, за спинами что-то рухнуло, но мы уже бежали по коридору. На всякий случай я призвал оружие. Любимый именной Глок у меня отняли, а быть безоружным мне не нравилось.

Пробежав всего метров сто, мы начали спускаться. Широкие и невысокие ступени привели в самый настоящий бункер. Толстенная дверь была приоткрыта и возле неё приплясывал от нетерпения ещё один дедок.

— Заходим, быстрее!

Меня разрывало между желанием зайти внутрь, чтобы договорить со стражами и вырваться на свободу. Узнать, как мир спасли, задача архиважная. Но был риск с таким знанием тут и остаться. По любому нормальному протоколу после закрытия этой двери наружу не выпустят. А если у меня ключ, то одним телефонным разговором помочь я не смогу.

Но с другой стороны, где совет стражей искать, я буду знать.

— Где мы находимся? — обратился я к орущему командиру. — Территориально.

— Левый берег, у Большеохтинского моста, — неохотно ответил он, смерив меня подозрительным взглядом. — Ты что же, туда собрался? — указал мужик наверх.

— Туда, — вздохнул я.

Далековато от дома и обители, но всё же не настолько. Вот только вряд ли сумею такси поймать. В хорошем темпе бежать не меньше получаса. Если по пути препятствий не будет. В подтверждение обратного нас снова ощутимо тряхнуло. Зараза, по пересеченной местности в виде раздолбанного города, я вечность добираться буду.

— Удачи, — командир с сожалением посмотрел вслед заходящим внутрь.

— Спасибо. Не переживай, — понял я его тоску, — успеешь ещё. Все успеют, как мне кажется.

Не дожидаясь ответа, я рванул обратно по лестнице. Вылетел в коридор и чертыхнулся. Надо было дорогу к выходу спросить хотя бы. Покрутил головой и решил бежать налево, в другую сторону от зала.

— Стой! — закричали за спиной. — Направо.

Следом за мной выскочил один из замаскированных по самые брови бойцов. Он мотнул головой и побежал в указанном направлении. Я нагнал его и поравнялся, благо ширина коридора позволяла и вдесятером в один ряд бежать. Стражи явно тяготели к размаху.

— Федор, — на бегу представился он. — Командир тебе в помощь отправил, чтобы не заплутать. Ну и докладывать буду, что там, — он хлопнул себя по нагрудному карману, к которому была прикреплена рация. — Здесь налево.

Мы свернули ещё несколько раз. Федя заранее указывал направление поворота, чтобы не терять скорость. Да уж, без него я бы тут носился до пришествия владык.