Путь Стратега 7. РеалРТС

Одержимый на троне трясся, когда сущность повышала голос. От иссохшей шеи отваливались фрагменты. Тело едва выдерживало силу, которая его касалась. Я не успел глянуть статы этого существа, если они вообще были доступны для просмотра, но интуитивно ощущал довлеющую мощь. Причем было ясно, что мертвец на троне это лишь прокси. Сам Ксальтотум скрыт где-то очень далеко и слава богам.

Так. Ладно. Зададим ещё интересный вопрос:

— Почему ты помогаешь Сандису?

— Сделка. Цель. Сандис может помочь вывести этот мирок из стагнации, пока здесь все не зачахло.

Хм…

— И почему же у нас здесь все должно зачахнуть?

— События цикличны. Огонь приходит и уходит. Сколько таких миров уже погибло не счесть. Вымрете и вы, если…

— Хватит!

Голос Элемера прервал Ксальтотума. Магистр Багрового Круга атаковал первым. Огонь из его пылающей крови вырвался наружу через правую руку, продолжая принимать форму артерий и вен. К одержимому словно бы проросли пламенные корни. Мертвец на троне смеялся. Его сфера сияла ярче, а весь зал наполнился потусторонним мерцанием. Из сгущающегося света начали возникать бледно-синие огоньки.

Ну понеслось говно по трубам!

Я сразу же распределил венаторов, так чтобы перекрыть как можно больше секторов зала. Однако не всюду они успели. В свободном от подавления пространстве из белых вспышек одна за другой появлялись голые, уродливые гуманоидные фигуры. С мертвенно-бледной или синюшной кожей, кривые, часто с нарушенными пропорциями, они однако имитировали людей.

Весь этот магический цирк уродов сопровождался хриплым хохотом одержимого. Впрочем, смеяться ему долго не пришлось. Кто-то из кербрийцев метнул копье с такой силой, что оно успело пролететь сквозь огненные путы Элемера и пробило одержимого насквозь. Не уверен, что это ему сильно повредело, но по крайней мере заткнуло.

Материализовавшиеся твари уже пытались атаковать нас магией. Всего в этот мир откуда-то там сумело пролезть восемь уродцев.

Перед одним из них прямо из воздуха возникли шесть чёрных металлических ядер, каждое размером с куриное яйцо. Ой хреново… Опять будет разгонять их до скорости пули, чтобы подавление не сработало на чисто кинетическую энергию.

«Ноций!» — мысленно обратился к сыну я, указывая цель.

Через мгновение, копьё брошенное с огромной силой пробило иномирного выродка, прежде чем он разогнал металлические ядра словно пули. Снаряды пролетели над нами и глухо ударили в стену. Я уже спешил туда, подрубая вначале поглощение героизма, а затем сферу подавления.

Уродец потерял возможность колдовать, но перед этим успел себе материализовать гротескный трезубец с торчащими во все стороны шипами. Новые бледные вспышки кружились под потолком. Искали места без подавления, чтобы воплотиться в нашем мире.

«Сфера! Надо разбить сферу!» — передал я Гараму, ударной волной сбивая с ног урода, вооружённого трезубцем.

Глаза иномирного выродка были полностью чёрными и абсолютно безумными. Я уколол его в шею, но тварь не сдохла, с огромной силой пнув меня в бронированную голень. Едва удалось удержаться на ногах. Пришлось почти всем весом опереться на щит. Запястье мне за это спасибо не сказало.

Я использовал тогда пылающее жало. Вонзил раскаленный наконечник клинка в голову твари. Бледная кожа вспузырилась. Тёмно-синяя кровь брызнула в стороны, источая едкую вонь.

Раздался треск камня, подобный стону исполина. Сверху посыпалась мелкая пыль. По сводчатому потолку со следами от копоти ползли ветвистые трещины. Несмотря на мою активную сферу подавления, Ксальтотум все ещё мог колдовать. Он пытался обрушить на нас потолок.

«Сфера! Скорее уничтожьте ее!»

Зал озарила красная вспышка. С громким стеклянным звоном волшебная сфера лопнула, пораженная копьем Гарама. Ее осколки разлетелись по всему залу, мерцая как затухающие угли. Новые иномирные уродцы перестали появляться, а первую волну мы уже почти добили.

Пока осколки разбитой сферы гасли, то в зале ещё успели прозвучать последние слова Ксальтотума:

— Забери себе Глаз, путешественник. Глаз это путь. Глаз это весть, пришедшая из Незримой Твердыни, где начались и закончатся все миры. Или вы все сгнините в пустоте, поражённые своими страхами.

— Дух был злой, очень болтливый, но я ничего не понял, — подытожил Гарам, осматривая сгоревшие останки копий, которыми мы швырялись в одержимого.

А что понял я?

Эта тварь явно в оппозиции к магам Багрового Круга. Сандис заключил с ним какую-то сделку и неоднократно использовал. Кроме того, Иворна с помощью Ксальтотума и, вероятно, какого-то артефакта сумел устроить затмение в Бер-Шадде. Помнится, Сандис ещё тогда жаловался, мол эта игрушка ему дорого обошлась, но оказалась не такой уж полезной.

Глаз и Ксальтотум Как-то связаны с так называемой Незримой Твердыней. Это название я уже видел в мавзолее Ксигона. То есть Канртегские жрецы что-то об этом знали. Вероятно, знают и маги Багрового Круга, но только рассказывать не спешат.

«Они держат таких как ты в неведении. Закрыли вам глаза. Присвоили силу, которая никогда им не принадлежала».