Путь Проклятого

«Как интересно…» — пронеслась ошарашенная мысль.

То есть, мне открыто говорят, что я тут не просто короля спасаю, а решаю вопрос чуть ли не мирового масштаба! Причем во втором случае, потеряв всю репутацию, я не могу быть уверен, что меня — вообще-то проклятого во всех смыслах этого слова — новый монарх примет. То есть я могу благополучно лишиться единственного безопасного города, стать изгоем. Ничего приятного в этом нет. Обратив монарха, я, напротив, получу плюшки, улучшу репутацию, плюс, вероятно, это как-то выплеснется мне в виде дополнительных квестов и ещё каких-нибудь плюшек от НПС-вампира к игроку-вампиру — мы же будем сородичами всё-таки.

Как я выяснил уже давно, вампиры вампирам друзья и нападать друг на друга не спешат. Скорее наоборот — рады помочь. Примерно это и произошло, когда несколько игроков дрались с вампирами в Проклятых землях. Тогда один из аристократов, Старший Вампир по имени Крайс`Ол, вместо нападения заговорил со мной. Подобное было даже раньше — когда я наткнулся на вампирскую деревеньку и в итоге получил интересный квест, а после проклятье на свою голову.

«Значит выбор очевиден…» — мысленно подвел я итог. Остался только один вопрос — как обращать?

Стоило мне проявить желание обратить терпеливо ожидающего моего решения старика, как перед глазами выскочила табличка.

«Внимание! Вы хотите обратить смертного. Хорошо подумайте, прежде чем это делать, потому что дороги назад уже не будет. Репутация со Светлыми Богами и их служителями снизится. Репутация с Тёмными Богами и их служителями вырастет.

С каждым обращенным вы становитесь более приоритетной целью для Охотников. Берегитесь. Они уже идут по вашему следу!»

«В очередь, сучьи дети, в очередь! Тут не вы одни хотите прибить меня!» — весело подумал я, отключая подсказку. Уменьшения репутации мне уже бояться, мягко говоря, поздновато.

Я хотел было возмутиться, что Система не сподобилась обучить меня обращению, как этакий мануал возник перед глазами. Я увидел свои призрачные руки. Я-призрак выдвинул вампирский коготь на указательном пальце и провёл им вдоль запястья, вскрывая кожу и плоть. Затем я-голограмма приложил окровавленное запястье к губам короля. На этом «туториал» закончился.

«Ну окей, сделаем как сказано…» — я пожал плечами.

Сконцентрировавшись, я выдвинул черный коготь на указательном пальце. Это выглядело внушительно — обычная ногтевая пластина внезапно почернела и изогнулась, одновременно вытягиваясь вперед. Выдохнув — резать себя не хочется… — я сжал правую руку в кулак и стиснул зубы.

«Ну… Три-четыре, поехали!»

Вонзив коготь в плоть, я резко провёл в сторону кисти, совсем как в умении «Когти Крови». Боль ожгла руку. Я взвыл.

«Терпи, терпи упырь! Вампирлордом станешь!»

Мысленно матерясь на все лады, я буквально ткнул запястьем в губы старика. Дважды его упрашивать не пришлось. Схватив меня за руку неожиданно крепкими узловатыми пальцами, он буквально присосался к запястью и начал судорожно глотать, шумно сопя. Здоровье начало медленно убывать.

Крови было много. Она стекала с пальцев, с запястья, — я сделал целую дырень, а не надрез, как надо было — вытекала из окровавленного рта монарха и лилась на его грудь, постельное белье, пачкала седую бороду и заливала постель, превращая одеяло и подушки в кровавое болото.

Наконец перед глазами выскочила кроваво-красная надпись, выполненная в готическом стиле, а в ушах заиграл «вампирский эмбиент», как сказал бы мой знакомый.

«Обращение завершено успешно. [Король Гансор Третий] теперь вампир. Твои действия имеют последствия…»

«Вау… Система впервые обратилась ко мне на „ты“, да ещё и без изобилия восклицательных знаков! Охренеть!»

Наглотавшись вампирской крови, Его Величество банально отрубился, погрузившись в исцеляющий — я надеюсь — сон. Выдернув руку из ослабевших пальцев, я убедился, что рана уже зажила. Выскочившая перед глазами золотая надпись заставила меня вздрогнуть и матюгнуться.

«Долбанная администрация…»

«Внимание! Покиньте королевские покои! Если вас увидят, вы будете обвинены в покушении на короля! Репутация снизится до враждебной! Поспешите!»

— Больше восклицательных знаков, чтоб тебя! — прорычал я сквозь зубы, панически оглядываясь.

«А я говорил, что как в боевиках будет и убийство припишут!» — гаденькая мыслишка ехидно похихикивала на границе сознания, напоминая о себе: «Я же говорил! Я же говорил!!»