Путь хранителя

Под звон бьющегося стекла я открыл огонь из пистолета, который выхватил сразу же. Пули рикошетили и разлетались во все стороны, громя устройства и утварь. Что-то со свистом взорвалось и повалил белый дым, завихряясь у контура печати.

Но я не прекращал огонь, пока не опустошил магазин.

Ведьма хохотала, как безумная, наблюдая за моими попытками достать её. Меня эта издевательская мина не трогала, потому что я видел как у печи поднимаются Герман с Саней.

Демон завыл на совсем уж высокой ноте, на миг переключив внимание на себя. И я бросил светошумовую, одновременно отзывая, затем заново призывая оружие и выкрикнув:

— Давай!

Сквозь дым прорвались вспышки, чем там парни валили ведьму, я не знал, но даже стены затряслись от массированного удара. В старуху полетело всё, от волны адского пекла до меча Строганова. И я метнул косу, целясь в ноги. Одна надежда, что она не может защититься сразу ото всех. И кто-то пробьется.

Я закрыл лицо от жара и дыма, а когда открыл, то в дымке увидел два силуэта. Пес стоял возле ног хозяйки, та гладила его по голове, криво усмехаясь. Без единого признака повреждений. Даже каждая из тысячи кудряшек была на своём прежнем месте.

— А теперь моя очередь, — хмыкнула ведьма и указала на меня: — Фас.

Демон послушался охотно и моментально. Пасть раскрылась и псина, скрежеща когтями по полу, побежала ко мне. А сквозь вынесенную дверь хлынула волна других. Она всё таки спустила на нас свой зверинец…

Я бросился в сторону, под прикрытие столов, чтобы хоть как-то ограничить число нападающих. Твари разделялись, огибая печать и устремляясь к своим целям.

— Жаль на вас хорошее сырье переводить, — услышал вслед я ворчание старухи. — Упрямые мальчишки, дорого же вы будете стоить.

Что там несет эта непробиваемая, я уже не обдумывал. Демоны мою уловку не поняли, прыгая на столы и разнося всё там окончательно. Воздух наполнился удушающими тошнотворными ароматами, вновь повалил дым, на этот раз серый. Грохот выстрелов оглушал, отражаясь от стен и потолка.

Я отмахивался и отстреливался, не глядя и не разбирая. Главное не останавливаться. Чей-то острый коготь зацепил моё плечо, порезав так глубоко, что даже стимуляторы не смогли приглушить боль.

Ведьма неторопливо двинулась к выходу и я решился. Раз ничто из арсенала святош не может ей навредить, то есть у меня кое-что иное. Слова призыва прозвучали и мантикора появилась среди этого хаоса.

— Кара! — я поймал взгляд горящих желтых глаз. — Ведьма, останови её! Она нам нужна!

К моему огромному облегчению, хранительница не стала возмущаться, вредничать или высказывать своё мнение по поводу происходящего. В один прыжок большая кошка преодолела расстояние до цели, разок взмахнув крыльями.

Охренели от такого все, включая демонов. Те очень удачно отвлеклись, с удивлением разглядывая крылатую и я под шумок отсек несколько голов, вернув внимание на себя.

— Ты… Ты… Ты… — ошалело запричитала ведьма, смотря то на меня, то на плавно подлетающую к ней Кару. — Но как? Ты же окаянный храмовник! Как тебя угораздило заполучить духа?

— Вот и я про тоже, — не удержался дух от комментария, фыркнув и мощным ударом лапы снося старуху с ног.

— Умница! — обрадовался я и чуть не пропустил нападение пса. — Держи её пока, я быстро!

Хранительница недоверчиво чихнула, облизала нос и плюхнулась рядом с жертвой, прижав ту к полу хвостом и приставив острый металлический кончик к горлу ведьмы.

Твари бездны словно с цепи сорвались, едва призвавшая их карга вырубилась. Атаки стали яростнее, но и беспорядочнее при этом. Моя форма уже болталась клочьями, по рукам стекала кровь из множества ран, а пальцы сводило от усилий.

Парни прорвались ко мне и встали кругом, отчего сразу стало легче. Я лишь крикнул, что псину надо долбить до упора, пока не раним. Так мы поочередно и били этот реликт, подменяя и страхуя друг друга. В ухе назойливо жужжал Евгений, получая в ответ только наборы звуков и изредка короткие матерные слова, означающие, что мы ещё живы.

Когда кончились демоны, я не понял. Мы ещё два раза кинули светошумовую, дезориентируя тварей, нескольких отправили в полыхающую печь пинками, но в основном рубили и отстреливали.

Пот лился градом, затекая в глаза и обжигая их. Раны пробивались ноющей болью через действие стимулятора, древко косы скользило в ладонях, покрытое кровью демонов. Когда последний монстр был уничтожен, вся наша команда выглядела одинаково.

Всё стихло, лишь тяжелое дыхание боевых товарищей разносилось по помещению. И потрескивание огня, сожравшего несколько особей. От этого витал аромат жареного мяса, неуместно вызывая голод.

Я огляделся и заметил, что ведьма уже пришла в себя, но не смеет пошевелиться, с ужасом глядя на мурчащую мантикору. А точнее на лезвие, уже проткнувшее дряблую кожу. По шее старухи стекала струйка крови, явно рыпнулась.

Мы все приблизились к цели нашей вылазки.