Путь хранителя

Всё это внушало чувство покоя и умиротворения. Ложное, но такое желаемое. Хотелось поверить в то, что весь мир замер и спит. Сладко дремлет в грезах. Даже воздух замирает в эти моменты, принося предвкушение. Того, что ещё неявно, но произойдет.

Снаряжались на складе мы без разговоров, не нарушая этого обманчивого ночного безмолвия. Дюжина человек, собирающихся вломиться в убежище ганзейцев. Я поглядывал на сосредоточенные лица наемников, выискивая сомнения. Но люди Евгения были собраны и спокойны.

Сам же командир перепроверил экипировку, как на своих бойцах, так и на нас. Заботливо поправил ремни на бледном Германе, который от близости решения его судьбы весь день был тихим и задумчивым.

— Теперь позывные, — кивнул он, удовлетворенный осмотром. — Я Сокол, Черный и Белый, — мужик указал на братьев, — будут прикрывать вас по всему пути, основой. Пень и Медведь идут впереди, в разведке. Секира, Воробей и Красавчик в тылу. Ты… — он запнулся, то ли от того, что перестал выкать, то ли придумывая для меня подходящее слово.

Жнецом назваться я не хотел, как и светить призываемым оружием. В идеале никто не должен был понять, кто проник в Ганзу. А подпольная кличка, как и коса, разве что слепому и глухому не открыли бы мою личность.

— Первый? — предложил Карл, улыбаясь.

В ответ мы с Евгением синхронно вздохнули и бросили осуждающие взгляды.

— Чтобы враг наверняка знал, кого валить? — не удержался командир от смешка и помотал головой, обернувшись ко мне: — Будешь Лопатой.

Теперь и я хохотнул. Вполне символично, заварил кашу, теперь мне и разгребать. Впрочем на то, как меня будут называть, мне было плевать. Но позывные адептам я выбрал сам, злорадно зубоскаля:

— Малыш, — кивнул я на здоровяка, отчего он насупился.

Дальше меня немного понесло, так что граф стал Лютиком. Княжич получил имя Ордо, лишь оттого, что произносить Эйзенхорн стало бы проблемно, а Семён обиделся, но превратился в Страшилу.

На последнее усмехнулся уже Красавчик, широкая рожа которого была обезображена следами ожогов. Я предполагал, что от магии, вряд ли он добровольно отказался исцелять такое, чтобы заполучить свою кличку.

Добирались до острова мы катакомбами. После шумихи все проходы на Ганзу тщательно охранялись, но у подземного правителя нашелся один малоизвестный и очень дорогой. Как его сердцу, так и моему кошельку.

Тоннель и выглядел заброшенным. Пол завалило мусором, проводка освещения свисала оборванным концами, а воздух был настолько спертым, что дышалось тут с трудом. Но проход выводил прямиком к перепутью, откуда можно было дойти до входа в убежище.

И скрыт он был каким-то артефактом, потому как выйдя из него, за нашими спинами мы увидели лишь глухую стену. Вот бы мне такой на весь новый дом…

Пень с Медведем тенями ускользнули вперед и через несколько минут в ухе прозвучало «чисто». Вход в убежище оказался распахнутыми створками железных дверей, открывающими шахту вниз. Возле неё валялись без сознания трое клановцев, а один сидел на полу, связанный и смотрящий на нас со смесью неверия и страха.

Ему предстояло докладывать в положенное время о том, что всё в порядке. Ну а паре бойцов следить за пленным и в случае чего давать команду отступать. К нашему счастью, секретность этого места и его посетители не позволяли устанавливать камеры наблюдения. Что и подтвердил специальный детектор, который я тоже не забыл заказать у Артура.

Первыми спустились братья, за ними командир и следом остальные. Шахта уходила вглубь прилично, этажей пять или шесть, не меньше. Учитывая, что мы и без того были глубоко под землей, убежище заложили гораздо больше, чем в сотне метров от поверхности земли.

И ещё двое наемников остались внизу, где тоже обнаружилась охрана. От спуска начинался настоящий лабиринт из коридоров, помещений и лестниц. Три уровня головоломки по поиску ведьмы. Поэтому первой задачей было захватить языка. Ну а с двумя инквизиторами в команде получить от того нужную информацию уже было несложно.

Первый, технический уровень, мы прошли без проблем. Людей тут было немного и визоры позволили обходить их стороной, пока мы не нашли одиночку. Молодой парень, считай пацан, перепугался так, что поначалу заикался, не в силах выговорить хоть слово. Но змеиная татуировка на его шее была старой, а значит новичком клановец не был.

Когда Змеелов наконец отдышался, то ожидаемо покрыл нас отборным матом, назвав психами. Но профилактический удар в нос и жажда жизни разговорили его.

«Апартаменты» для дорогих гостей располагались на втором уровне, но ведьма была на третьем. Что там находится, клановец не знал, как и почему старая карга засела в самом низу.

Евгению мои вопросы о ведьме не понравились и так сильно, что мужик не сдержал ругательства и злобного взгляда. Но отступать было поздно, тем более за ней мы шли сами.

Змеелова усыпили и спрятали в какой-то кладовке, мы спустились ниже и наемники остались дежурить у одной из лестниц, ведущей на третий уровень ко входу, по словам клановца, используемого исключительно нашим объектом. Входу, который оказался наглухо закрыт.