Путь к Цусиме

"Я переведен на транспорт-мастерскую "Камчатка". Состою здесь помощником старшего судового механика. Кроме меня, здесь еще есть два младших механика: один (лет 50–55) заведует беспроволочно-телеграфным делом на всей эскадре, а другой — мастерскими. Дали мне в заведование машинное и котельное отделение, и опять я очутился в Кронштадте. При испытании одна машина сильно поломалась[334]. Когда ее починят, будет 2-я проба, a там — и в Ревель… На пробе "Камчатка" дала 13,5 узлов вместо обещанных 12; но и с этим от Японца все равно не удерешь"…

Транспорт-мастерская "Камчатка".

"На этом транспорте-мастерской я назначен в заграничное плавание. Под началом у меня будет 2 прапорщика запаса. Дали мне уже отдельную каюту. Наш заводик пойдет в поход вместе с эскадрой; на нем есть столярная мастерская, слесарная, литейная, кузнечная, паяльная и проч".

"Камчатка" строилась, как транспорт для армейских войск, который должен был свершать рейсы между Россией и портами Д. Востока. С таким именно расчетом корабль и был выстроен; но после начала войны его решили переделать в транспорт-мастерскую для эскадры. Но и после переделки "Камчатка" продолжала оставаться больше транспортом, чем мастерской: здесь на лицо громадные помещения для команды, масса кают и в то же время скученные, низкие помещения для мастерской. Расположение станков пришлось сделать совсем не так, как это следовало бы, a соображаясь только с размерами готового помещения: большие станки оказались поставленными довольно далеко от люков, и поэтому все громоздкие вещи надо было туда и назад волочить по тесной и низкой мастерской".

"В кузнице — небольшой паровой молот, вальцевый станок для выгиба котельного железа, паровые ножницы для обрезки котельного и др. железа. Лучше других все-таки слесарная мастерская; а литейная и кузнечная слишком тесны, работать в них можно с очень большой осторожностью только в тихую погоду; a в качку здесь будут одни только несчастья, — ожоги, обливание металлом и т. п. На корабле 150 вольнонаемных рабочих, кроме 280 чел. матросов. Корабль "вооружен" восемью 2-дюймовыми пушками; и в бой, нужно думать, он не пойдет"…

В письме от 3 сентября 1904 г.:

"Снял свою студенческую тужурку и надел морскую форму, но чувствую, что "морским волком" никогда не буду".

Из письма от 13 сентября 1904 г.:

"До чего отвратительно все сделано. Прочности у всего хватает ровно настолько, чтобы продержаться до осмотра комиссией. Одна за другой начали лопаться паровые трубы, а на днях отлетел кран у главного паропровода, и оттуда начал хлестать пар под полным давлением. Машины и котлы были сданы спешно, и теперь с ними масса возни. К тому же и команда машинная и кочегарная очень неопытны. Недоразумений не оберешься. Вчера во время 8-часового перехода упускали уровень воды в котле два раза".

Из писем от 16 и 20 сентября 1904 г.:

"Сейчас идут проводы "Камчатки". Масса гостей, и все здорово "набодались". Пьяное офицерство ведет отвратительные сцены с матросами. Как эти господа могут строго требовать с людей работы, когда у них же на виду они сами ровно ничего не делают; ночи кутят, а днем поправляются для новых кутежей… Выяснилось, что буду получать во внутреннем плавании 141 p., а в заграничном — 240 р… Чем ближе знакомлюсь с котлами и машинами, тем яснее вижу, что заводы, которые их ставили, стремились только поскорее от них отделаться. Устроено все "на живую руку", и… в конце концов все было принято. В кают-компании между тем появились вещи (идет перечень их), купленные на деньги, которые были получены в виде "премии" с заводов-поставщиков. Я уже поднимал вопрос, чтобы эти деньги обращены были лучше на исправления недостатков в машине и в котлах; но все как-то пропустили это мимо ушей… Начиная с командира судна и кончая последним гальянщиком, все работают на Царя-батюшку "спустя рукава"… Уходим в Ревель 22-го".

Из писем от 2 и 4 октября 1904 г.

"На переходе из Ревеля в Либаву три котла из шести потекли настолько, что пришлось их выключить; вода совсем в них не держалась и уходила… При малейшем волнении нас так и треплет. В 10 1/2 ч. утра вышли из Либавы на Д. Восток. Нас сопровождает немец-лоцман. Придется проходить через узкие проливы. Нанято много коммерческих пароходов, крейсирующих вдоль берегов этих проливов. Они ведут дозорную службу вместе с датскими миноносцами".

В письме от 15 октября 1904 г. из Танжера читаем следующее: