Путь к Цусиме

"Наконец, сегодня Рожественский поднял свой флаг на "Князе Суворове", но выход эскадры для учения опять отложен дней на пять… Из каюты в каюту меня переселяют уже в 3-й раз. Делается это из-за прибывающих на корабль новых мичманов. Какая все это зеленая молодежь, и какая у них гордость, какое самомнение! И вот в этих-то руках будет до некоторой степени судьба нашего отечества!.."

В письме от 5 августа 1904 г. читаем следующее:

…"Грозит отход эскадры, отход "куда-то"; все наши офицеры ударились в отчаянный пессимизм. Если пошлют теперь нашу эскадру, то пошлют ее на верный убой… Относительно отхода эскадры — ничего определенного, — только слухи, масса слухов, разноречивых и подчас нелепых… Вчера вечером ваш судовой состав обуяла паника. Дело вот в чем. Рангоутное судно "Генерал-Адмирал", плавая у Балтийского порта, на днях ночью заметило 3 миноносца с угольщиком-транспортом. Пробираясь по морю во тьме ночной, вели они себя очень подозрительно и на опознавательные сигналы не отвечали, что и было занесено в вахтенный журнал "Г-А". Подозревают, что это японские суда. Поэтому сделано распоряжение — бдительнее держать караулы, заряжать орудия на ночь боевыми снарядами, а не холостыми, как ранее. Все это показывает, какое у нас царит здесь настроение… Сплю на крейсере "Аврора" над 80-ю пудами пироксилина"…

От 6 и 7 августа 1904 г. с крейсера "Аврора":

"Все еще стоим в Кронштадте. По слухам скоро пойдем в Ревель для артиллерийской и минной стрельбы. Это было бы очень полезно, a то здесь вздумали пострелять для практики в прицел, и вышло прямо неудачно. Стреляли из пушек ружейными патронами и вкатили несколько раз в один из фортов, оттуда прислали жалобу, и пришлось это "учение" прекратить… Еще вздумали пострелять минами с парового катера; выпустили одну, а она взяла да и зарылась в дно морское, — да так глубоко, что ее насилу вытащили водолазы… И все в этом роде. To упустят что-нибудь в море, а потом хороводятся целый день с водолазами, канатами и проч.; то шлюпки столкнутся одна с другой, и обе их посылают чинить в порт и т. д… Читаем в газетах, как наших бьют на Д. Востоке, — особенно эскадру, и становится грустно. Настроение у всех офицеров теперь прескверное, так что мое да батькино, пожалуй, будут еще самые бодрые. Наш батька меня просто поражает своей воинственностью…[332] Всех смущает состав нашей эскадры. Лучшую часть ее составят 4 новых броненосца и крейсер "Олег". Но они, ведь, только что построены, в настоящем плавании не испытаны, не говоря уже о том, что все орудия у них еще "целомудренны". Остальная компания… Но лучше о ней и не говорить".

"Относительно команды мнения своего я не изменил еще; она и до сих пор производит на меня угнетающее впечатление своим видом. Ты[333] пишешь, что видел нечто другое. Это другое бывает и у нас. Приезжай в праздник часов в 5 веч., когда все убрано, вычищено, и команда отдыхает. Ты увидишь тогда поразительную идиллию: на средней части палубы играет оркестр, две-три пары матросиков "шерка с машеркой" выплясывают польку, венгерку, па-де-катр при общем хохоте собравшейся кругом толпы матросов. И я впервые также подумал, что весело тут живется. За два месяца эту идиллию можно было однако наблюдать ровно два раза, не более полтора часа каждый раз. Но за это же время я успел уже видеть одно наказание розгами; а поставить на 4 часа (под ружье или так), — это считается почти за ничто… На еду была заявлена командой уже несколько раз коллективная претензия командиру во время его обычного праздничного осведомления у матросов: — "Нет ли претензий?" Одним словом, не благоденствует наша низшая команда. Батька утверждает, что тут случилась просто описка, и что надо было бы читать "нищая команда"…

"Хотелось бы перебраться с нашего "пассажирского парохода" на другой корабль, более надежный; ходил в штаб, но там… нужна протекция, протекция и еще раз протекция".

В письме от 14 и 15 августа 1904 г.:

"Вышли из Кронштадта 12 августа в 5 час. утра "шаечкой": 5 крейсеров, 5 броненосцев и 9 миноносцев; шли очень медленно, по дороге делали всякие перестроения. Все бы сошло благополучно, только вот сконфузилась наша "Аврора": в машине загорелся один из двух главных подшипников; из двух машин пришлось идти на одной и очутиться уж не во главе всей компании, как вышли, а в ее хвосте. Ночевали в Биорке. Ночью миноносцы и катеры открыли отчаянную пальбу по несчастным чухонским парусным судам, шедшим с контрабандой; одни стреляли холостыми зарядами, а другие и настоящими; длилась эта пальба почти всю ночь… На другой день было ученье с минными катерами. Опять все мины утопили и возжались с водолазами. Пошли дальше 14 августа; 15 пришли к Ревелю. На этом переходе мне назначали в заведование кормовую, рулевую и шпилевую машины"…

От 30 августа 1904 г. с "Камчатки".