Путь к Цусиме

"Любопытно распределяется мое морское довольствие — 48 р.: из них 40 р. приходится платить в кают-компанию за стол; прямо досадно платить такую большую сумму денег за одну еду; затем идут 1 р. 86 к. — вестовым, 5 p. - на содержание оркестра, 20 к. — за пользование ватер-клозетом (гальюнщику); потом делают вычет на усиление флота и 20 к. — на церковь. Несколько копеек, впрочем, выдается и на руки… Но это бы ничего. А вот скверно, что очутился в среде людей, нравственный облик и пошиб коих мне так мало симпатичен. Живу только вашими письмами… Раньше много слыхал о молодцеватости матросов; но здесь был поражен арестантским видом команды; одеты почти всегда страшно грязно; лица бледные, одутловатые, нередко прямо с идиотским выражением; работают минимум с 5 ч. утра до 8 ч. вечера; праздники мало отличаются от будней; не всегда бывают и церковные службы; наоборот, иногда тут работают еще больше. На пищу слышны жалобы… На "бережишко" их спускают редко. От лейтенантов и особенно мичманов слышна только ругань, кончая тяжеловесной извозчичьей бранью. Некоторых вахтенных офицеров я не могу себе иначе представить, как только сплошь изрыгающими мерзкую ругань. Выражение идиотизма в лицах у матросов я склонен объяснить забитостью команды… Нашей "подводной", т. е. машинной, команде живется лучше; там отношения к ним не хуже, чем где-нибудь на фабрике или заводе, если не лучше; но верхнее начальство часто самоуправствует, вызывает их еще и для своих работ наверх, ставит на вахту к орудиям и т. п. По роду своей службы мне приходятся все время контролировать работу. В силу своего характера я, конечно, ругаться не в состоянии, и с этой стороны чувствую себя совершенно неподготовленным. Один механик мне прямо давал совет — зевающих и неисправных "брать за шиворот и тыкать носом", как это у них принято… При попытке ближе ознакомиться с трубопроводами, механизмами, мне дали еще совет, что напрасно я это делаю, не убедившись, оставят меня или нет на "Авроре", где — уже полный комплект механиков"…

В письме A. М. от 7 июля 1904 г. читаем следующее:

"Личное мое желание — не ехать на "Авроре". Это значило бы идти под верный расстрел: брони на ней нет никакой; машины и котлы "защищаются" только углем по бортам; артиллерия слабая, — пулеметы и пушки в 1 1/2 и 3 дюйма; а 6-дюймовые наши пушки (их восемь) стреляли в последний раз, кажется, в прошлом столетии; а теперь из них не было даже и холостых выстрелов. Все только чистят, моют, красят, прикрывают чехлами"…

В письме от 8 июля 1904 г.:

"По своим наклонностям публика для меня здесь совершенно неподходящая. Ближе других сошелся с "батькой"; да и то — больше потому, что не мог сразу перейти к состоянию душевного одиночества… На днях видел, как провели на буксире подводную лодку "Protector", купленную в Америке. Ее выводят в море, почти каждый день для упражнений с ней"…

В письме от 16 июля 1904 г.:

"Вчера на "Светлане", стоящей рядом с нами, упал с борта один матрос и пошел ко дну; спускали водолазов, но упавшего не нашли; произошло это во время мытья борта. Работа матросов, как поломоек, процветает лучше всего. При развитии таких работ офицерам и спокойно, и собачиться можно вволю"…

В письме от 21 июля 1904 г. с "Авроры".

"Гигиеническая обстановка неважная. Крейсер новый, а тараканов-прусаков масса; ползают они в невероятном количестве по всему кораблю, — и в каютах, и даже в машинном отделении. В некоторых каютах развелись еще муравьи"…

В письме от 25 июля 1904 г.:

"Вчера в 1-й раз увидал на корабле офицера с книгой в руке, но и та оказалось… Боккачио. Все интересы офицерства сосредоточились в узеньком-узеньком круге: дамы, выпивка, сплетни, разносы ("фитили") от начальства, приказы первой очереди и повторные… Котлы у нас хорошие, системы Бельвиля, а машины неважные, стучат, греются, приходится постоянно охлаждать водой даже и на коротких переходах… На "Орле" еще только заканчивают ставить машины; a у нас уже готов и беспроволочный телеграф, и стрелы Темперлея для погрузки угольных мешков; осталось устроить вентиляцию… А вот зачем зовут нас броненосным крейсером, не знаю; брони у нас никакой нет. Машины и котлы под защитой слоя каменного угля, и только средняя часть корабля отделена от кормы перегородкой из тонкого котельного железа"…

В письме от 31 июня 1904 г. из Кронштадта:

"Собирались уходить 2 августа чуть не к Либаве, а теперь опять отложили… Будут ходить в Биорки, маленький финляндский городок, для минной и артиллерийской стрельбы… Co всех сторон слышу: — "Что вы за человек, раз не пьете, не курите, не…?…" Благодарю Бога, что у меня все-таки есть хоть одна слабая точка соприкосновения со здешними обитателями; это — музыка"…

В письме от 1 августа 1904 г. из Кронштадта: