Путь к перевалу

— Ой, не знаю. Ничего я не знаю… — Алла заплакала. Наташа смотрела на подругу широко раскрытыми глазами, тоже не зная, что сказать ей, что делать…

С тех пор словно черная ночь опустилась над Наташей. Она ходила в университет, убирала в комнате, старалась читать. Но все это было как во сне, в ожидании чего-то страшного, неотвратимого.

Сначала ей хотелось наказать негодяев. Но как? Она понятия не имела, с чего начать, куда пойти. А посоветоваться не с кем. И страшно. Со временем страх все больше охватывал ее. Она уже боялась по вечерам выходить из дома. Ей казалось, что за ней всюду следят, кто-то преследует ее.

А еще ужаснее было возвращение группы. Как она придет па занятия? Как посмотрит Саше в глаза?

… И вот теперь Наташа стояла перед одной из подруг, той, к которой еще совсем недавно относилась свысока, которую за что-то недолюбливала. Сейчас это не имело никакого значения. Только ей могла Наташа рассказать обо всем и посоветоваться, как быть дальше.

— Люся! Ты не была в колхозе? — сказала Наташа, только чтобы начать разговор.

— Была. Но позавчера мы вернулись.

— Как? Вся группа?

— Да. Разве ты никого не видела?

— Нет. Но это… все равно. Люся, ты, может быть, удивишься, но мне хотелось бы рассказать тебе об одном… деле. Потому что… Потому что некому больше. А нужно, — сейчас же, сию минуту! — Голос Наташи дрогнул. Она закусила губу и отвернулась.

— Что с тобой, Наташа? — растерялась Люся. — Зайдем в университет.

— Нет-нет! Пойдем лучше ко мне. Или… в читалку. Там сейчас никого нет.

И вот они сидят в пустом читальном зале, в самом дальнем углу, за шкафами, и Наташа рассказывает о себе. Начиная с того, как приехала в этот город и познакомилась с Сашей, и кончая той страшной ночью, когда бросилась из окна.

Люся слушает молча. И Наташа даже не догадывается, какую страшную тяжесть взваливает на ее плечи, открывая перед ней свою душу.

— Что же теперь делать? Что мне делать? — спрашивает Наташа.

— Надо прежде рассказать об этом Саше. Он поймет…

— Ой, что ты? Разве можно сказать ему о таком!

— А кому еще скажешь?

— Да, больше некому. Но Саша… Ты не знаешь, какой он…

Если бы не знать! Люся еле сдерживается, чтобы не крикнуть: «Знаю! Лучше тебя знаю!»

— Тогда так… У Тани есть хороший друг, аспирант, член факультетского бюро. Он поможет.

— Как?

— Я и сама пока не знаю. Но, кажется, на такого можно положиться.

Долгое время они молчат.

— Люся, — говорит Наташа. — Как ты думаешь, сможет ли когда-нибудь он простить?

— Саша?

— Да.

Люся не отвечает.

— Имею ли я право на то, чтобы, как прежде… — продолжает Наташа. — Нет, не сейчас. Когда-нибудь…

— Мы поговорим об этом. Только после. А сейчас… я пойду, Наташа. Прости, что не могу больше быть с тобой.

***

— …Вот что она рассказала мне, мама, — закончила Люся со вздохом. — И теперь я… Теперь мы просто не знаем, что делать. Саше она не хочет говорить.

— Да, ей, пожалуй, нелегко пойти на такой разговор, — согласилась мать. — А ты могла бы поговорить с ним?

— Я?! Что ты, мама! — Люся даже отодвинулась от нее.

— А почему бы нет? Ты, кажется, дружишь с ним…

— Нет-нет! Я… не дружу с ним!

— Как же так? — продолжала мать. — Он только вчера был у тебя. Да и прежде ты всегда говорила о нем только хорошее.

— Я и сейчас только хорошее…

— Так в чем же дело? — удивилась мать.

— Но она любит его, мама! — крикнула Люся в отчаянии.

— Вот оно что… — В глазах матери мелькнула тревога. — Я понимаю тебя, дочка. — Она привлекла ее к себе. — Понимаю. Наташу нельзя целиком во всем оправдывать. Но нельзя и не пожалеть. И если она, как ты говоришь, любит его и открылась тебе в этом, ты должна помочь ей вернуть дружбу Саши.

— Но ведь дело не только в ней, мама. А если он уже… не любит ее, и если он… Ну, как ты не поймешь всего?

— И все-таки ты должна постараться помочь ей, — мягко повторила мать.

— Но ты не знаешь ее, их отношений, — упорствовала Люся. — И потом…

— Зато я знаю тебя, моя девочка. 

— Как же теперь… Ведь он… Ведь я… Как мне теперь держаться с ним?

— Ты должна поступить так, как подсказывает твоя совесть и твое сердце, дочка. Но поверь мне, счастье не может быть рядом с несчастьем другого человека. Его нельзя ни отнять, ни украсть… Ты слышишь меня, Люсенок?

«Да-да», — она кивает головой. Она слышит и понимает слова матери, но они воспринимаются как нечто отвлеченное, не касающееся ее.

— Так вот, нельзя ее оставить наедине со своим горем, — тихо продолжает мать. — И ты правильно сделала, что рассказала обо всем Тане. Я верю, этот аспирант, Бардин, подскажет вам, что нужно сделать. Но больше никому ни слова. Так будет лучше…

Люся опять кивает головой. Конечно, так лучше. А как ей самой теперь быть с ним? Сегодня они договорились встретиться возле университета, и Люся не пошла. А дальше?.. Что будет дальше?

***

Поезд прогромыхал по длинному мосту, и за окном вагона замелькали янтарные стволы сосен.

— Скоро дома. — Андрей толкнул вниз тугую раму. Только что прошел дождь. Земля была мокрой, и в воздухе густо пахло сырой прелой хвоей. Осень!..

— Вы заморозите меня, Андрей Семенович, — послышался капризный голос из глубины купе.