Путь Истины

— Ну что ж, — беспечно улыбнулась Варди, — убить ее нельзя, но про пытки никто ничего не говорил. Я знаю парочку методов, наша птичка запоет именно то, что вы хотите услышать!

— Ты прямо мысли мои читаешь, — хищно ухмыльнулся Альрик.

Зельма, будто услышав про кровожадные намерения наших спутников, громко всхрапнула, дернулась и открыла глаза. Осоловело оглядела себя, связанную, помотала головой, почувствовав кляп, и оглядела нашу компанию. Я напряглась, ожидая, что сейчас она начнет рваться из кресла, и остервенело грызть веревку во рту. Но ведьма выглядела на редкость добродушно, и с интересом переводила взгляд с одного на другого.

— Чет, она не выглядит расстроенной или испуганной, — тихонько сказала Маха.

— Притворяется, наверное, — ответил ей Пашка.

— Проснулась, Зельма? — ведьмак подошел к креслу-качалке, и без видимых усилий передвинул его в центр комнаты. Наша пленница покивала и что-то промычала.

Альрик достал кинжал и оскалился:

— Помнишь нас, ведьма?

Та немного подумала и отрицательно покачала головой. Оборотень недоуменно посмотрел на Варди.

— Странно. Не врет, — оборотница тоже выглядела удивленной.

— А меня помнишь? — спросил уже Реган.

Снова отрицательное покачивание головой. Врет или правда не помнит?

— Зельма, мы сейчас вынем кляп из твоего рта, но предупреждаю, убить мы тебя не убьем, но если ты опрометчиво произнесешь какие-нибудь глупости, то мы все вместе заставим тебя страдать до тех пор, пока ты сама не станешь нас умолять о том, чтобы мы покинули твой гостеприимный дом. Кивни, если ты меня поняла.

Лицо ведьмы приняло испуганное выражение, она затравленно оглянулась, часто-часто закивала, а ее темные глаза наполнились слезами. Мне стало не по себе. Это что еще за номера? Как будто не она хотела нас на мясо пустить, а мы пришли в ее дом и угрожаем расправой.

— Альрик, будь любезен, встань рядом, — скомандовал Реган. — Я сейчас уберу кляп, но, если только она начнет произносить что-то похожее на желание, сразу затыкай ее. Варди, следи, не врет ли она.

Никто не спорил. Оборотница подала ведьмаку кинжал, и тот осторожно разрезал веревку, выполняющую роль кляпа. Все напряглись, ожидая подвоха.

Зельма подвигала челюстью, разминая ее, шмыгнула носом и дрожащим голосом спросила:

— Кто вы и зачем пришли в мой дом с оружием?

Не знаю, как остальные, а я знатно офигела от такого вопроса. Если это она так притворяется, то Оскар явно дают не тем людям.

— Ты сама нас пригласила, Зельма, ты это помнишь? — Реган если и удивился, то никак не выражал свои эмоции.

Ведьма в изумлении уставилась на ведьмака:

— Я не могла вас пригласить! Я собирала фрукты в своем саду, чтобы сварить на зиму компоты и варенья, и увидела, как вы выходите из леса. Я сразу же поспешила укрыться в своем доме! — Слезы пролились из темных глаз. — Дальше ничего не помню! Вы. все-таки, напали на меня, связали, а теперь грозитесь пытками! Я простая лесная фея, что я вам сделала?

И Зельма натурально разрыдалась. Реган вопросительно посмотрел на Варди. Та нахмурилась:

— Она говорит правду. По крайней мере, искренне верит в то, что говорит. Может быть, мой дар перестал работать? Павел, давай проверку еще раз, — оборотица повернулась к Пашке.

Друг ненадолго задумался, а потом выдал:

— Алиса не ест помидоры, Мария никогда не была в Париже, у нас дома живет кот.

— Ложь, правда, ложь, — не задумываясь прокомментировала оборотница, а Пашка кивнул.

— Зельма, а ты кто вообще, и чем тут занимаешься? — мягко спросил Реган ведьму.

— Я лесная фея, живу в своем домике, занимаюсь садом, помогаю местным жителям, лечу животных, — всхлипывала та.

«Правда», шепнула Варди.

— А что ты ешь? — продолжал расспрашивать ведьмак.

— Зелень, овощи, фрукты, корешки, пью колодезную воду, а что? — шмыгнула носом наша хозяйка, удивленно глядя на мужчину.

— А мясо ты ешь?

— Нет, что вы, для этого надо убивать животных, а это мерзко!

«Не врет», подтвердила Варди.

В этот момент в окно что-то стукнуло. Мы повернулись и увидели ворону, которая пыталась разглядеть, что происходит в комнате, и клювом билась о стекло.

Я подошла к выходу, и распахнула дверь. Ворона моментально воспользовалась возможностью и влетела в комнату. Подпорхнув к ведьме, рухнула ей на грудь, распластав крылья, и запричитала:

— Зельмушка, хозяюшка, очнулась, что они с тобой сделали? Нигде не больно? Ох я и волновалась!

— Ой, Уголек! — улыбнулась Зельма. — помощница моя! Мышей в доме гоняет, чтоб не докучали мне. Уж больно я их боюсь! А уж сколько рецептов ягодных настоек знает!

Оборотница кивнула, подтверждая, что это не ложь.

Ворона встрепенулась:

— Какой уголек, хозяйка? Ты чего, это же я, Сажа, твоя напарница! Какие мыши, от нас уж все давно сбежали! Какие ягоды? Мы ж только кровяные настойки делаем! — и принялась хлестать ведьму по щекам крыльями.

— Ну-ну, Уголек, хватит ластиться, — добродушно рассмеялась Зельма, мотая головой в попытках увернуться.

Сажа взлетела под потолок, и начала там метаться, попутно ругаясь уже на нас: