Путь Истины

— А вы как здесь оказались? — полюбопытствовала Зельма, закончив с мясом.

— Мы тут по воле богов, — ответил Реган. — Каждые пять лет представители разных рас нашего мира отправляются сюда, чтобы принести своему народу славу и почетную награду. Эти соревнования называются Путь Истины. Ничего про них не знаете? Неужели, пока вы здесь живете, никого не встречали из участников?

Ведьма сделала вид, что задумалась:

— Путь Истины, Путь Истины…Нет, не припомню что-то. Никого не встречала из ваших. Я же все время в делах. То травы собираю, то в огороде работаю, то припасы заготавливаю, то с хворыми занята. Вот только сегодня повезло вас встретить, все разнообразие, — и улыбается так невинно. Врет и не краснеет!

— Запасы-то ты мастерица делать, хозяйка, хар-хар-хар, — я внимательно прислушивалась к комментариям угорающей птицы. — И вот в глаза ты этих Призванных никогда не видела! Все полки ими забиты, банок и горшков уже не хватает! Только сегодня троих сочных свежих выловили, так тут еще шестеро сами пришли. Пора уже погреб расширять!

Ведьма-драгдилер-людоед? По-моему, это слишком даже для Затерянного Леса. Пора что-то предпринимать. Я все пыталась придумать, как незаметно намекнуть друзьям, что ситуация полный атас. И кое-что вспомнила.

У нас с Машкой была приготовлена кодовая фраза на случай неудачных свиданий. Если меня напрягал кавалер, то я говорила, что у меня болеет пес, и мне надо справиться о его здоровье у подруги, которая сейчас с ним сидит. Дальше я звонила Машке и спрашивала, как себя чувствует Полкан. Это была кодовая фраза, которая означала, что мне надо сваливать. Машка начинала громко и эмоционально вещать в трубку, что его начало сильно тошнить, и я с чистой душой заканчивала свидание, ссылаясь на то, что мне необходимо ехать к собаке. Наверное, глупо, но пару раз эта уловка мне очень помогала.

Я доела бутер, и, задумчиво посмотрев на Машку, внезапно сказала:

— Интересно, Маша, как там без меня мой Полкан поживает? — подруга замерла с ложкой борща, не донеся ее до рта.

— Думаешь, его тошнит? — все-таки Маха, когда надо, очень быстро соображает.

— Мне кажется, его не просто тошнит, а у него еще и понос открылся. И надо очень срочно, просто очень-очень срочно отвезти его к ветеринару.

Все с недоумением уставились на нас. Пашка нахмурился:

— Что за Пол… аааа, вы о Полканчике говорите? Полкан это собака Алисы. Она болеет и осталась дома. — Пашка пояснил для остальных и серьезно посмотрел на меня. Он тоже был в курсе этой кодовой фразы, и сейчас до него дошло, что я пытаюсь о чем-то предупредить. — Думаешь, с ним все так плохо? Все-таки, столько родственников с ним сейчас, наверное, смогут ему помочь?

— Не уверена, — я сокрушенно покачала головой. — Я очень боюсь за него. Прям сердце чувствует, плохи его дела!

— Малахольная что ли? — застрекотала ворона. — Сама скоро на тушенку пойдет, а о какой-то псине переживает.

— Ну что, гости дорогие, спасибо за угощение, теперь мой черед вас угостить, — поднялась со своего табурета Зельма, и направилась в сторону шкафчиков.

Я посмотрела на друзей и, поймав их взгляд, быстро произнесла по-английски:

— Don’t. Drink. Anything. [1]

Мы вместе учились в английской школе, поэтому уж этот минимум они должны были понять.

Машка вскинула брови:

— Why?[2]

— Poison![3]

— Что это там малахольная лопочет не по-нашему? — встрепенулась ворона. — Эй хозяйка, поди заклинание какое читает?

-Пусть читает, — Зельма достала из шкафчика большой глиняный кувшин и стопки. — Тут никакая магия не работает.

А вот это плохо. Значит, на ведьмачью магию рассчитывать не приходится, и в нашем распоряжении только оружие.

Ведьма уже разливала темно-коричневую жидкость из кувшина по стопкам.

— Вот, попробуйте моей настойки, сама делала. Очень полезная для сердца и почек, а уж желудок как часы работать будет!

Может и будет, но недолго.

— Спасибо, нам не надо, мы с Марией аллергики, ничего незнакомого не пьем и не едим, — Пашка вежливо отказался от протянутой стопки.

Зельма скрипнула зубами, но заставила себя лучезарно улыбнуться и повернулась к Регану.

— А вы, господин, уважите хозяйку? — и протянула Пашкину стопку ему.

— Да, конечно, Зельма, — обаятельно улыбнулся в ответ ведьмак и потянулся за стопкой.

Очень плохо! Надо что-то срочно делать! Видимо, импровизировать.

Я вскочила, толкнула Регана в плечо так, что он чуть не упал, и завопила:

— Ты опять за старое!? Сколько я тебя из чужих коек вылавливала, так теперь ты решил прямо при мне, законной невесте, баб охмурять??? Посмотрите на него — заулыбался, заигрывает! — Господи, что я несу. Лицо залила краска стыда, но, пусть думают, что это я в гневе покраснела. Реган ошарашенно смотрел на меня своими золотыми глазами, не мигая. Все присутствующие, немало прифигев от таких обвинений, молчали. Главное, что стопку у ведьмы не успел взять.

Я максимально возмущенно посмотрела на Зельму:

-Ходит тут в откровенных платьях, чужих женихов увести пытается! — ведьма уже отставила кувшин, и хмуро смотрела на меня, сложив руки на груди.