Путь Долга

Мэтресса Тамина (дейта соизволила-таки назвать имя) легко вписалась в размеренную жизнь замка. Неприязненное отношение к мужчинам (или только ко мне?) компенсировалось поистине материнской заботой при общении с детьми и женщинами. Но большая часть ее внутреннего света доставалась именно Тин, и за это я готов был простить многое. Правда, будь ее воля, служительница вовсе запретила бы мне видеться с женой, но тут уж я уперся. Как бы ни была неприятна для дейты моя аура, будущему ребенку (моему ребенку!) она не повредит, а значит, я сколько угодно могу разговаривать с сыном и слушать, как он толкается там, внутри.

В день родов меня выгнали из спальни и вообще с этажа, так что я метался по кабинету, под сочувственными взглядами своих офицеров. Тео сбежал на перевал, якобы с инспекцией, да и черт с ним - пусть сам разбирается в своих чувствах. Карл, подчеркнуто вежлив, но вот утешитель из него... Сафира помогает наверху. Правда, Васкар, Карстен и Бол стараются за семерых. Они-то не слышат того, что происходит в спальне! А вот я не могу не прислушиваться, и хоть мало что понимаю, но все равно нервничаю. Вино, которое пытался влить в меня Бол, не действует совершенно.

Крик младенца услышали все, и, переглянувшись, ломанулись к выходу. Столкнувшись с Годвером плечами, попросту вынесли косяк. Сафира, как раз выходящая из дверей спальни, попыталась преградить мне дорогу - тщетно. Не сбавляя скорости, проскальзываю под рукой и врываюсь в комнату. Краем взгляда отмечаю Тамину в углу, возле столика, но внимание сейчас приковано к бледному лицу в ореоле рассыпавшихся по подушкам темно-рыжих волос. Упасть рядом на колени, заглянуть в глаза.

- Как ты, сердце мое?

- Все хорошо. Устала немного.

Не просто устала. Лицо изможденное, бледное, но умиротворенно-счастливое. В ауре какая-то дикая буря, но, видимо, так и нужно, раз ни роженица, ни акушерка не проявляют волнения. Сердце вдруг заполняет какая-то беспредельная нежность, и я не знаю, как ее выразить, просто не в силах оторвать взгляд от любимой, утопая в ее глазах.

- Барон, мэтр, да придите же вы в себя! Вам нельзя здесь находиться! - Сафира в гневе и пытается оттащить меня от кровати. Годвер, Бол и даже Карл маячат на пороге, не решаясь войти.

- Вот, посмотрите на сына. С ним все в порядке, здоровый и крепкий малыш, - Тамина демонстрирует мне некий сверток, правда издалека, - и покиньте, наконец, комнату!

Ладно-ладно, не нужно на меня так смотреть, уже ухожу.

- Все прошло хорошо, - Сафира с нами в кабинете, все еще поглядывает недовольно, но где-то в глубине ауры понимание и одобрение, - роды были на удивление легкими, ребенок здоров. Леди тоже ничего не угрожает и через пару дней она будет в полном порядке.

- Спасибо, моя богиня, - склонив голову, тихо произношу я, обращаясь к Кайтане, - ты получишь такой храм, какой сама пожелаешь.

- Гхм, ваша светлость, осмелюсь напомнить, что казна баронства...

- Карл, да помолчи ты! - Годвер укоризненно смотрит на кастеляна, - не сейчас. У нас праздник! Вина сюда! Где этот оруженосец, разорви его демоны?

**********

- Ваша светлость, я отказываюсь так работать! - Карл навис над столом с бумагами, - Как я могу планировать бюджет, если на вопрос о стоимости строительства храма зодчий только пожимает плечами и молчит?

- Кстати о храме, сэр, - подал голос Карстен, - я раньше не обращался, но раз уж такое дело... Райторну храм бы тоже это... ребята ворчат, что не дело это, когда и помолиться-то негде.

- Нет! Нет, нет и нет! - бумаги разлетелись веером. Ни разу не видел педанта-кастеляна в таком состоянии - Наших доходов с пошлин, рудника, мостовых и мельницы хватает только на жалование гарнизону и мелкий ремонт замка. Я до сих пор не понимаю, на что строится застава в Майрском ущелье. Туда уже вложено больше, чем мы заработаем в ближайшие пять лет!

- Вы преувеличиваете, Карл, - спокойно заметил я, - Население баронства растет и богатеет. Со следующего года мы начнем собирать налоги, так что про пять лет это вы зря.

- И все равно я не понимаю, как мне работать если я не то, что расходы, даже доходы спланировать не могу! Сэр, я не знаю, где вы откопали волшебный горшочек с золотом, и как долго будет продолжаться эта сказка, но умоляю вас умерить расходы! И уж точно не затевать никаких новых проектов пока не завершим эти. Тем более что цены на серебро падают и наши доходы тоже.

- Хорошо. Мост к Нахтериву мы все-таки достроим, но ремонт дорог, так и быть, отложим. Разрешаю поднять плату за проезд на одну десятую.

- Хотя бы на четверть!

- На четверть ее можно поднять, если бы мы дороги в нормальный вид привели! - парировал я, - Что там с ценами на серебро?

- Цены падают, - хмуро ответил кастелян, - Ходят слухи... впрочем, уже не слухи, что это дело рук тай-Пантуса. Его люди скидывают серебро по небывало низким ценам.

- У них новые рудники?

- Нет, - покачал головой Карл, - говорят, что тай-Пантусы даже теряют на этом деньги, купая чужие запасы и продавая по более низкой цене.

- Глупость какая-то, - фыркнул Васкар.