Путь Чжао

— Что бойцы, 你自己拉屎了嗎？- весело поинтересовался старший лейтенант Лань, — Ну ничего, дядюшка Энлэй вам сейчас попки вытрет!

Виктор зачем-то пригнулся, и осторожно выглянул наружу. Штатное освещение в коридоре справа отсутствовало, лишь в одном месте одиноко мигала переборка, да краснели редкие аварийные лампы. Тусклый аварийный свет поначалу не позволил разглядеть детали, но оптика брони подстроилась, и Виктор неожиданно для себя засмеялся. Горделиво выпрямившись, старший лейтенант Лань попирал сабатонами неподвижно валяющихся абордажников. Вылитый капрал Мори Шашоу из популярной в детстве игры. Веселья добавлял и тот факт, что они сейчас находились как раз на Фобосе и для полноты картины не хватало только демонов из преисподней!

— А ты чего ржешь, Админ? — повернулся к нему Лань, — Хочешь поржать над командиром, выключай связь!

— Это я от нервов, товарищ лейтенант. — отмазался Виктор, и перевел тему, — А как вы их подловили?

— Мы в отличии от этих «трупов», корабль изучили. — отмахнулся Лань. — Прошли окольными путями, да подорвали переборку прямо рядом с ними. Кого сразу не прибило, тех мы уработали. А у тебя как с сервером?

— Все готово, управление перехвачено.

— Ну и отлично! — Лань наконец-то соизволил сойти с кучи тел, — Идем ужинать, тут ремонту как раз до утра.

Постепенно коридоры макета изучал и Виктор. Они каждый раз входили на борт «линкора» через разные шлюзы, и волей-неволей, шли к серверной разными путями. Иногда кардинально разными, как в том случае, когда войти на корабль пришлось через нос, и прорываться с боем до самой кормы.

Изучил он и расположение ключевых коммутаторов, даже участвовал в их уничтожении на одном из проходов полигона. «На всякий случай», сказал тогда Лань, и Виктор благоразумно решил с ним не спорить. Как будто в случае гибели всего остального отряда он сможет угнать «Каратель» в одиночку.

Он втягивался в ритм занятий, и по вечерам уже не валился с ног от усталости, хотя по прежнему ложился спать очень рано. Климов таки сдержал свое обещание, и лишил его доступа в сеть. Поэтому после ужина, Виктор принимал душ, валился на постель и долго лежал без сна. Думал и вспоминал.

Три похода на «Гуан Ши», разрыв с Джиао, редкие встречи с родными. Отец так и не простил его после того скандала, и Виктор все чаще жалел о том, что так и не попросил прощения. Проклятая фамильная гордость Чжао, из-за нее они теперь и вовсе никогда не помирятся. Ведь что бы помириться, им придется встретиться, а в глубине души Виктор давно смирился с тем, что не вернется. Шансы пережить это задание он оценивал как околонулевые. И к своему глубочайшему удивлению обнаружил, что не испытывает по этому поводу никаких эмоций. Легкая грусть, не более того. Так, словно на «Гуан Ши» он уже умер, и все это лишь небольшая отстрочка, бонусный уровень.

— Может и стоило подарить отцу внука? — спросил он у самого себя, — Старший сын старшего сына, наследник. Да ну к демону, пускай Илья отдувается!

А утром на завтраке, старший лейтенант Лань произнес небольшую речь. Едва Виктор вкрыл пакет с рационом, командир взмыл под потолок, и медленно опускаясь вниз, трижды хлопнул в ладони. В столовой воцарилась тишина.

— Мужчины, время пришло, сегодня мы вылетаем! Наш отряд всегда был лучшим! Это мы перехватили архив схем на «Игрушке Бога»! Мы доставили на Марс данные по двигателю с Титана! Мы уничтожили группу Дятлова! И мы впервые в истории захватим линейный корабль! Нет никого лучше нас!

«Призраки тьмы» взревели восторженным воплем, и неожиданно для себя, Виктор обнаружил, что тоже орет восторженно и нечленораздельно. Так, словно стал единым целым с отрядом. И осекся, вспомнив, что он не часть организма, а лишь прикомандированный системный администратор. И если выживет, то больше этих бородатых мужиков никогда не увидит. Более того, он по именам то знает лишь командира, куратора, да дублера, а у остальных даже не запомнил позывные.

— Вылет сразу после обеда, — продолжил Лань, когда все стихли — так что собираемся, парни бреемся, и на борт. Админ, почту тебе открыли, можешь записать письмо, но без подробностей, их все равно не пропустит цензура.

— Я воздержусь, — покачал головой Виктор. — Пускай думают, что у меня все хорошо.

— Как пожелаешь, — не стал спорить командир отряда, — Джеки, отведи Админа в апартаменты, пусть отдохнет.

— А собираться? — ради проформы спросил Виктор.

— Без тебя справятся. — отмахнулся Лань, — Ты парень временно причислен к элите элит, твое дело врагов на ноль умножать, а тебе за это почет, уважение, и отвод от трудов насущных. Хочешь Лао Цзы в свободное время читай, хочешь пипиську тереби. До полудня ты совершенно свободен в рамках своего помещения.

— Доступ в сеть дадите? — без особой надежды спросил Виктор.

— Нет, — остался непреклонен Лань, — не порти себе настроение, старшина. Я тут слышал, ты старинную анимацию любишь?