Путь Чести (Третья жизнь Архимага)

– Понятно, что помогут. Но всё равно не хочу. Да и не в этом дело. Вот ты, княгиня, говоришь, что прольётся много крови твоих людей. Да? А прими я твоё предложение, и будет литься кровь Дёминых. Потому что бояре и дети боярские может и недовольны правлением Михаила Васильевича. Но и так просто скинуть его не дадут. То есть кто-то, допустим, пойдёт за мной. А кто-то останется верен своему долгу. И что из этого выйдет? Бойня! Брат пойдет на брата. Сосед на соседа. Кто-то, возможно, под шумок сведёт личные счеты. В итоге кровь польётся рекой, а род Дёминых ослабнет настолько, что тебе не составит труда забрать его под свою руку. И для этого уже будут не особо нужны бояре Дёмины. Даже такие молодые и глупые, как Маркус…

– Да уж, глупые… – неожиданно рассмеялась Саблеслава. И, если честно, напугала меня этим больше, чем если бы начала гневаться. – Как бы я хотела, чтобы у меня хотя бы половина бояр была такими же глупыми! Значит, не хочешь становиться во главе рода?

– Не хочу! – твёрдо заявил я.

В кабинете, после моих слов, повисла напряжённая тишина. Княгиня о чём-то думала, с интересом меня разглядывая. Я же стоял практически не шевелясь. Смотрел на её красивое лицо и готовился прорываться с боем из кремля. Чёрт! А ещё ведь и Ваську надо вытащить! Витю и Ханну она вряд ли тронет…

– Знаешь, – наконец-то заговорила княгиня, – как владычица княжества Ульчинского, я разочарована. Но как княгиня, я бы хотело иметь такого подданного.

– Какого – такого?

– Верного! Верного роду, который неоднократно пытался его убить. А помимо верности есть в тебе боярич и ещё одна очень важная черта. Важная, именно для боярина. Ты о своих людях радеешь. Так же как и я. Наверное сейчас думаешь, что княгиня Ульчинская безжалостная стерва? А я всего лишь хочу оградить от горестей своих подданных.

Если бы не общая серьёзность и нервозность ситуации, то я бы расхохотался. Это я верный роду? Да прям конечно! И боярина Михаила на пару с его братцем жалеть не стану. Но дело в том, что в первую очередь в любом случае прилетит именно мне. Да и те люди, что служат роду Дёминых, не виноваты ни в чём. Возможно, среди них есть много сволочей. Но есть и достойные. Такие, как Егор Зареченский. Или боярский сын Александр Сильнов. Случись в роду раскол, и они, так как поддерживают меня, первыми попадут под раздачу. Хм… А может, быть верным роду – это и есть забота о людях? И не так уж и не права Саблеслава?

– А как ты смотришь, боярич, чтобы совсем выйти из рода? – снова заговорила княгиня.

– Это как?

– Да просто! Ты выходишь из рода, и идёшь под мою руку. Титул боярского сына я тебе дам. И землю в кормление. Будешь под моей рукой. Никто тебя больше просто так обидеть не посмеет.

– Заманчиво, конечно…

– Заманчиво, но нет? – уточнила Саблеслава.

– Заманчиво, но нет!

– Что же ты упёртый-то такой, боярич? На этот раз что тебя не устраивает?

– Я пока не хочу служить кому-либо, – честно ответил я.

– Ты уже служишь! – раздражённо бросила княгиня. – Служишь государю! Служишь роду! Служишь боярам Дёминам, будь они неладны! Так почему не хочешь послужить мне?

– Государь далеко. И призовёт меня только в случае войны. Служу роду? Вряд ли. Пока что род служит мне. Обеспечивает. Кормит. Одевает. Учёбу, вон, оплачивает. А насчёт службы боярам Дёминым… Да накой я им сдался? Они меня выпихнули из посёлка и забыли. Живи, как хочешь. Вот я и живу. Так, как хочу. Пока всё нравится.

Снова замолчали. Княгиня пристально меня разглядывала. Очень пристально. Словно диковину какую. И что там у неё в голове творилось в это время, я даже не представляю. Но! То напряжение, что почти физически ощущалось раньше, исчезло. Словно она передумала меня убивать. Знать бы ещё – почему?

– Эх, боярич! – неожиданно усмехнулась девушка и, закинув руки за голову, потянулась. При этом верх платья так обтянул её грудь, что весь предыдущий разговор моментом вылетел у меня из головы. А там было что обтягивать! Вот прям было! – Интересный ты человек! А знаешь, у меня есть ещё одно предложение.

Она неожиданно встала, вышла из-за стола и начала мерить комнату шагами. Шесть шагов вправо. Разворот. Шесть шагов влево. А я стоял и смотрел, совсем уж ничего не понимая. Что за предложение-то? Уж не руки ли и сердца?

– Как ты смотришь на то, – княгиня резко остановилась напротив меня, – чтобы жениться?

– Э-э-э, – завис я. Вот как знал! – Ты меня, княгинюшка прости! Но я пока не хочу. Только без обид! Ты девушка красивая. Властная. Княгиня к тому же. Умная… Наверно. Но рано мне пока.

Боже, что я несу? Это всё от растерянности. Хоть я и подумал об этом только что. Но не всерьёз же!

Княгиня тоже зависла. Округлила в удивлении глаза, став похожа на какую-то забавную анимешку, и даже ротик приоткрыла. Красивая она всё же…

– Да ты боярич совсем дурак, что ли? – наконец-то вышла из ступора Саблеслава и, ожидаемо, начала ругаться. – Ты чего удумал? Что я за тебя замуж хочу? Больной совсем? Я хотела тебя на одной боярышне женить! На боярышне, понимаешь? Тогда бы и ты сразу боярином стал. А ты решил сразу князем?

Упс!