Путь богов

– Каков наш мир? – слегка удивилась Ти, хотя по виду Бриса ожидала несколько иного вопроса. – Ты хочешь, чтобы я рассказала о том, как мы живем?

– Да! – с готовностью подтвердил он. – Ведь у нас о вас почти ничего не известно. Вы не стремитесь завязать какие-либо отношения с Конфедерацией. Даже не торгуете.

– Ну, то, что мы не торгуем с Конфедерацией, – начала осторожно Ти, явно выбирая темы для обсуждения, – как раз легко объяснимо. Нам попросту нечем с ней обмениваться. Да и денежной системы у нас нет. По крайней мере, в тех формах, что у вас. Для нас это – абстракция. А то, что мы можем взять у конфедератов, способны либо сами легко произвести, либо найти в космосе. Вот как сейчас… Нам дали задание найти и добыть на том «Мусоре» вполне конкретные элементы.

– Но мы помешали…

– Да, – со смехом ответила Ти.

– Но вы же могли бы просто купить у нас то же самое и с меньшими сложностями. Уже добытое, очищенное и приготовленное для дальнейшего применения.

– Насчет «меньших сложностей» я бы так не сказала. Как раз наоборот. Мы пытались так делать. Давно. Но выходило всегда так, что нам проще добыть самим, нежели связываться с вашими корпорациями. А потом была Юм…

«Похоже, и у них эта Юм страшилка на все времена, как ни пытался меня разубедить Кер», – мысленно ухмыльнулся Брис.

– А причем тут Юм? – решил сыграть под дурачка он.

– Мы тогда попытались делать так, как нам удобно, – пожала плечами Ти. – Наладить отношения, но Конфедерации это сильно не понравилось. И она уничтожила Юм.

– Так вы утверждаете, что это Конфедерация убила Юм?

– То, что это были не мы, – заведомо. – Снова пожала плечами Ти. – Нам такое не просто не выгодно, а еще и очень сильно противоречит нашей морали. И по этой же причине мы спасенную часть юмовцев спрятали от Конфедерации. Мы и местоположение своей планеты держим от Конфедерации в секрете, чтобы не давать лишних поводов для конфликтов, – после небольшой паузы добавила она. – Мы ею слишком дорожим, чтобы подставлять под удар.

– Вы боитесь Конфедерации?! – удивился Брис. – С вашими-то звездолетами? Вашей мощью?!!

– Любой обитаемый мир хрупок. Ведь убить целый мир – очень просто. Конфедерация потому и объединилась в единое целое, чтобы избежать войн.

– Которые все равно случаются.

– А мы не хотим воевать. Мы слишком иные для вас. И для ваших правителей эта инаковость, как мы убедились, первая причина для непримиримой войны.

– Расскажи, в чем эта «инаковость» состоит?

– Ты действительно этого хочешь? – снова слегка удивилась Ти.

– Я хочу вас понять.

– Если кратко, то наши цивилизации основываются на разных постулатах. Ваша – на том, что человек изначально сволочь и порочная скотина. Его исправить невозможно, а следовательно, можно и нужно использовать его пороки для прогресса. Наша же на прямо противоположном – на том, что люди изначально не плохие и не хорошие. Их плохими и хорошими делают условия жизни. Следовательно, если эти условия изменить, правильно воспитать, то можно усовершенствовать и человека, и общество.

– И как успехи? – скептически спросил Брис.

– У вас общество застыло и медленно деградирует, а у нас – постоянно улучшается. И… У нас, например, нет преступности. В том смысле, что у вас, – быстро поправилась она, после секундной паузы.

– Это как?

– Нет насилия над людьми, нет воровства, так как это просто бессмысленно. И многого другого.

– Не верю, – мрачно буркнул Брис, в его глазах все это выглядело, как тупая пропаганда.

– Не веришь, потому что не видел. Не жил у нас.

– Будете говорить, что и хулиганов у вас нет? – вызывающе спросил Брис.

– Почему же нет? Есть хулиганы! – ответил неожиданно Кер, входя в каюту. – И одного из них ты знаешь.

На его лице заиграла лукавая улыбочка. Он подошел к свободному креслу и упал в него, продолжая созерцать растерянное лицо Бриса.

– И кто? – не нашелся ничего более спросить тот.

– Лой. Капитан, – ответил Кер, на что Ти наградила его укоризненным взглядом.

– И ему доверили звездолет? Хулигану?!!

– А что тут странного? – фыркнул Кер. – Коэффициент социальной ответственности у него достаточно высокий. Не раздолбай. Да и задание рутинное. Вот, разве что вы тут его… разнообразите.

Брис не знал, верить ему во всю эту ахинею или нет. Ему только и оставалось, что хлопать глазами, веселя Кера и почему-то смущая Ти.

* * *

Как ни старался Брис, но перехода в гипер не заметил. Он все ждал и ждал, когда наконец, «дернет», но так и не дождался. А когда вспомнил об этом, то оказалось, что они уже давно «шуршат по подвалам Вселенной» и Ийя, как пилот, вся в работе. Это он узнал от капитана, за какой-то надобностью заглянувшего в каюту тренажеров.

Тот придирчиво осмотрел весело воркующую на общие темы теплую компанию, хмыкнул и пожелал всего доброго. Напомнив Ти, что ей «уже через час на вахту, сменять Ийю» и что «гипер впереди хоть и не заковыристый, но все равно стоит подготовиться».

Ти тут же засуетилась. Перебросилась несколькими фразами на своем языке с искином и слегка расслабилась. Но общую готовность сохранила.

– А Кер чему тебя здесь учит? – внезапно задала она вопрос Брису.