Путь

— Дело не в этом, эти платформы деактивированы. Они в холодном режиме, но, стоит нашим уничтожить Вражеский флот, как он тут же, задействует новый. И боюсь, мы нашли лишь вершину айсберга, и платформ здесь гораздо больше. Наших не выпустят отсюда, это смертельная западня. Ведущая наш флот к уничтожению.

— Ты сообщил об этом Стивену?

— Да… И, и он сказал, что операция будет проведена в любом случае, это наш единственный шанс. — Ответил Станислав и закрыл лицо ладонями.

— Значит, мы должны победить! — И Дэйв смял в ладони металлический стакан из-под чая. — У нас нет права на поражение, только на победу, дружище. Так что не кисни, Бер, ты же такой большой и могучий, а всё время норовишь пасть духом. Ведь сколько лет прошло, а ты всё такой же?

— Ты тоже не меняешься, Феррет. Всё такой же, бесстрашный отчаюга, как и раньше. Сколько вы нам всем на пару с Элом, проблем создали? Ох-х-х, и ведь всегда выпутывались и нас вытаскивали с Джей-Джей.

И мужчины тихо рассмеялись, а потом и расхохотались в голос, вспоминая свои проделки в молодости. Спустя несколько минут таких воспоминаний, в глазах русского снова появился озорной блеск, и на губах заиграла улыбка.

— Держи хвост пистолетом, Бер мы выкрутимся, как всегда выкрутимся, тем паче, что с нами будет моя девочка, а она вообще мастер выпутываться из самых гиблых дел.

— Это ты про Шепард?

— Про неё, про мою Женьку. Вот увидишь, Лисёнок нас вытащит…

— Дай-то Бог, Дэйв, дай-то Бог. — Вздохнул старинный друг. — От Эла новости есть?

Но Дэйв лишь покачал головой, от ковчегов информации не будет до самой победы.

Женька («Нормандия» SR-32, Солнечная система, орбита Луны, 7 Июля 2388 г. Утро)

Чернота космоса, пронизанная искрами звёзд. Висим в тени Луны и мониторим пространство над метрополией. Даже отсюда невооружённым взглядом видна «Цитадель», исполинское веретено станции висит торцом к Земле, она закрыта и неприступна. На станцию ведёт луч элеватор, расположенный в Лондоне. Ну, вернее в том, что когда-то было городом с таким названием, сейчас это исполинские руины, забитые хасками. Земляне разведчики, установили примерную численность гарнизона города. Там, по самым скромным подсчётам, почти пять миллионов бойцов врага.

Объединённые народы, могут противопоставить им четырёх миллионную группировку, причём два с половиной миллиона это люди, и полтора миллиона из них Земляне.

Флот уже прошёл реле Харон и, строится в боевую формацию, готовясь к прыжку. И на каждом боевом корабле в экипаже есть ворка. Зубастики нарушили свой нейтралитет и в момент подготовки флота к бою, пришли на Лазурную на собственных кораблях. Бог весть, где они их прятали, но численность эскадры составила почти две тысячи вымпелов, половина из которых, корабли тяжёлого класса вооружённые плазменными пушками.

Зубастики выгребли все свои тайники и поставили всё на этот бой. Как сказал мне Дизз: — Мы или победим — или умрём! Народ устал от этого ужаса и четвёртого раза не будет.

Когда проводили боевое слаживание, Хранители предложили свою помощь и результат потряс всех. Всего неделя и огромный флот, стал действовать словно единый, отлаженный механизм. Органики почти сравнялись с синтетиками в скорости взаимодействия и реакции на изменения обстановки. Жнецов ждёт сюрприз, они думают, что столкнуться с разрозненными кораблями под командой обычных органиков, а в действительности им будет противостоять противник почти не уступающий им в реакции.

И да, Слушающий шелест трав, снова в нашем экипаже и помогает нам, держа «Боевое единство». Он же пойдет со мной и братьями на штурм. На корабле останутся только космонавты под командой Джеффри и Сьюзи. Хотя мобильная синтетическая платформа нашей Сью, будет с нами в бою.

На мне броня, как и почти на всех стоящих рядом. Большая часть десантников в ангаре, молчаливо ждёт, когда начнётся операция и «Норма» высадит нас внизу в предместьях бывшей английской столицы.

— Флот прыгнул. — Докладывает Шутник.

Через несколько минут в черноте пространства появляются тысячи точек и искорок. Битва началась…

Я стою и словно вижу, как тяжелые корабли выдвигаются вперёд. Навстречу флоту, полыхая плазмой устремляются чёрные каракатицы вражеских платформ. Одновременно с этим приходит в движение и наша птичка, в компании со своими сестрёнками. Сотня СТЭЛС-ов, устремляется вперёд, туда, где всё ближе и ближе сходятся тьма и свет, жизнь и смерть, прошлое и возможное будущее.

На главной голограмме словно туман, это устремилась к противнику первая волна ракет. Они ещё в пеналах и выйдут из них лишь поблизости от врага. За первой волной, уже идёт вторая, потом будет третья и четвёртая. Пока не кончится основной боезапас. С лязгом, в спину врага уходят и наши гостинцы, среди них несколько «Коллапсаров Х-404». Эти подарки устремляются к десантным блинам, висящим на «стационаре»[302].