Абрахам пошел дальше Фрейда в изучении скрытого негативного переноса и в прояснении природы деструктивных импульсов, с которыми он сталкивался в своей клинической работе с нарциссическими пациентами. В случаях психотических нарциссических пациентов он подчеркивал надменное чувство превосходства и отчужденность нарцисса и интерпретировал негативное агрессивное отношение в переносе. Уже в 1919 году он внес существенный вклад в анализ скрытого негативного переноса, описав особую форму невротического сопротивления аналитическому методу. Он обнаружил в этих случаях ярко выраженный нарциссизм пациентов, а также подчеркивал враждебность и неподчинение, которые скрываются за внешним стремлением к сотрудничеству. Он описывал то, как нарциссическое отношение присоединяется к переносу и как эти пациенты обесценивают аналитика и неохотно отдают ему аналитическую роль представления отца. Они меняют местами позиции пациента и аналитика, чтобы показать свое превосходство над ним. Он подчеркивал, что элемент зависти обязательно присутствовал в поведении этих пациентов и таким образом он клинически и теоретически связал нарциссизм и агрессию. Следует отметить, что Абрахам никогда не пытался связать свои открытия с фрейдовской теорией инстинктов жизни и смерти.
Райх возражал против теории инстинкта смерти. Однако, он внес фундаментальный вклад в анализ нарциссизма и латентного переноса. Он также подчеркивал, в противоположность Фрейду, что нарциссические отношения пациента и латентные конфликты, которые включают в себя негативные чувства, в анализе могут быть активизированы и вынесены на поверхность и затем проработаны. Он считал, что «в каждом случае без исключения пациент начинает анализ с более или менее выраженного отношения недоверия и критицизма, которые, как правило, остаются скрытыми».
Он утверждал, что аналитик должен постоянно указывать на то, что скрыто, и что его не должен вводить в заблуждение внешне позитивный перенос пациента. Райх в деталях изучил броню характера, в которой нарциссическая защита находит свое конкретное хроническое выражение. В описании нарциссических пациентов он подчеркивал их надменное, насмешливое и завистливое отношение, равно как и их презрительное поведение. Один пациент, который был постоянно занят мыслями о смерти, на каждой сессии жаловался, что анализ не трогает его и совершенно бесполезен. Этот пациент также признавал свою безграничную зависть, не только к аналитику, но и к другим людям, по отношению к которым он чувствовал свою неполноценность. Постепенно Райх осознал сам и смог показать пациенту его триумф над аналитиком, и его попытки сделать его бесполезным, неполноценным и импотентным, чтобы он не смог ничего достичь. После этого пациент смог признать, что он не выносит превосходства кого бы то ни было и всегда старается унизить других людей. Райх пишет:
«Имела место подавляемая агрессия пациента, которая до этого момента наиболее экстремально проявлялась в его желании умереть».
Открытия Райха, связанные с латентной агрессией, завистью и нарциссизмом имеют много общего с описанием нарциссического сопротивления, сделанного Абрахамом в 1919 году.
Среди многих аналитиков, которые признали фрейдовскую теорию взаимодействия инстинктов жизни и смерти, вклад Мелани Кляйн заслуживает особого внимания, поскольку ее работа по существу основана на этой гипотезе, как теоретически, так и клинически. Кляйн также внесла важный вклад в анализ негативного переноса. Она обнаружила, что зависть, в особенности в ее отщепленной форме, является важным фактором создания хронического негативного отношения в анализе, включая «негативные терапевтические реакции». Она описала ранние инфантильные механизмы расщепления объектов и Эго, которые позволяют инфантильному Эго держать любовь и ненависть отдельно друг от друга. В своих работа, касающихся нарциссизма, она подчеркивала либидинозные аспекты и утверждала, что нарциссизм фактически является вторичным явлением, основанным на отношение к внутреннему хорошему или идеальному объекту, который в фантазии формирует часть любимого тела и самости. Она считала, что в нарциссических состояниях имеет место уход от внешних отношений к идентификации с идеализированным внутренним объектом.
Мелани Кляйн писала в 1958 году, что она наблюдала в своей аналитической работе с маленькими детьми постоянную борьбу между неукротимым стремлением разрушить свои объекты и желанием сохранить их. Она считала, что открытие Фрейдом инстинктов жизни и смерти было огромным продвижением в понимании этой борьбы. Она полагала, что тревога возникает от «действия инстинкта смерти внутри организма и воспринимается как страх уничтожения».
Чтобы защитить себя от этой тревоги примитивное Эго использует два процесса:
«Часть инстинкта смерти проецируется во внешний объект, который, таким образом, становится преследователем, тогда как другая часть инстинкта смерти, которая остается в Эго, обращает свою агрессию против этого преследующего объекта».