Пустая шкатулка и нулевая Мария. Книга 1

— Тогда скажи, что я сейчас сделаю.

Мария с серьезным лицом кивнула. Она точно понимала, почему я ее об этом попросил.

— Ты задушишь чужое искаженное желание ради собственного. И ты сделаешь это, несмотря ни на что.

Да, я верю в то, что это правильно.

— Поэтому прямо сейчас ты… разобьешь шкатулку.

Я кивнул и вытер слезы рукавом:

— Ага, все так.

Я подошел к стене — вся серая, она казалась мне едва ли толще бумаги. Эта шкатулка уже совсем истощилась. В ней остались лишь мои воспоминания, только она все равно сопротивлялась, тянула время, мешала им высвободиться.

Хотелось обернуться и еще раз взглянуть на Касуми, но я чувствовал, что нельзя.

Я вскинул руку для удара.

Вскинул, чтобы уничтожить шкатулку, желание Касуми и свои воспоминания.

— Спасибо, Кадзу, за то, что вытащил меня отсюда.

Перестань!

Меня не за что благодарить. Я просто задушил, задушил твое ошибочное желание!

Прости.

Прости за то, что не смог тебе помочь.

Поэтому я не слышу твоего голоса.

Но спасибо.

Я поверил в себя благодаря твоей последней улыбке.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

И я что есть силы ударил в стену.

Она рассыпалась со звоном стекла…

Вон летит осколок — в нем я рядом с Касуми, и мы вместе весело смеемся. Он падает на пол и рассыпается еще на тысячу других мелких осколков.

Из-за стены показывается яркий луч света и освещает нас. Стены продолжают сыпаться, свет сменяет тьму. Постепенно всюду становится светло, пусто, и ничего не видно.

Свет нас слепит.

Как жестоко, что Касуми до сих пор здесь — настоящая Касуми.

Она, вся в крови, лежит на дороге. На нее больно… нет, страшно смотреть! Волей-неволей хочется отвести взгляд.

Но она улыбается. Улыбается мне из последних сил.

— Прощай, — произносит она.

Мы исчезаем в белоснежном свете. Он проникает внутрь меня, отыскивает пустоты, вгрызается в них и разъедает. От света белеют мои внутренности, кровь, сердце, мозг. Свет окрашивает в белый мои воспоминания — поддельные, но такие важные: то новое чувство, те сказанные слова…

Все белеет и растворяется.

Белеет и растворяется.

Белеет и растворяется…

1-й раз

— Ая Отонаси. Приятно познакомиться, — слегка улыбнулась новенькая.

Девчонки тут же загудели, а парни до того обрадовались, что даже онемели — такой красоткой оказалась новенькая.

Конечно, и я не стал исключением, потому что ни разу не видел настолько миловидной девушки. Тут при всем желании не оторвешься. Вдобавок наши взгляды встретились, и я просто потонул в ее глазах. Новенькая, кажется, уже привыкла к такой реакции и чуть заметно мне улыбнулась.

Ее улыбка вскружила мне голову.

Влюбиться в нее… наверное, невозможно. Мы слишком отличаемся. Как будто из разных миров. Может, я выразился грубовато, но любой бы на моем месте почувствовал то же самое.

— Сразу хочу предупредить вас, — улыбка не сходила с ее лица, — не нужно пытаться… подружиться со мной.

Стоило ей это сказать, как класс тут же умолк.

Одной фразы хватило, чтобы заткнуть всем рты, — волшебство, да и только!

— Но не подумайте ничего плохого. Если бы могла, я бы обязательно подружилась с каждым из вас. Но это невозможно, потому что… — девушка погрустнела, — существование Аи Отонаси должно остаться миражом.

Я сглотнул. Ничего не понял из ее слов.

— Мы не будем вместе, потому что призраки друг для друга. Потому что я — новенькая. Вы не узнаете меня, пока я не представлюсь, но только представляться придется вечно, я постоянно к этому возвращаюсь. И мне придется вечно оставаться той, у кого нет ни друзей, ни знакомых. Поэтому, думаю, можете звать меня призраком. Но пускай я призрак, у меня есть личность. Да, больно об этом думать, но остается только смириться, ведь как только я засомневаюсь, как только у меня не останется сил смиряться, эти поддельные повторы затянут меня с головой.

И снова ничего не ясно. Понял лишь, что настроена девушка серьезно и в обиду себя не даст.

— И чтобы стать призраком, внутри этой шкатулки я отбросила свое настоящее имя. Если я использую настоящее имя, то, чувствую, утяну назад саму себя. А если и меня затянет в эти поддельные повторы, то и вы, наверное, тоже исчезнете.

Она все продолжала. Ее манера речи не оставляла повода для сомнений.

— Поэтому я… должна оставаться призраком, Аей Отонаси.

Вот как. Не совсем понял, но, похоже, новенькая еще не стала Аей Отонаси, а только собирается ею стать.

Видимо, ей и самой этого не очень хочется. Наоборот, она желает чего-то совсем другого.

— Но я не сильная, — с болью произнесла она. — Наверняка мне захочется поплакать. Но после этого я перестану быть Аей Отонаси. И раз потом не смогу, сделаю это сейчас. Мне…

Это случайность.

Просто случайность, но все-таки… в эту секунду девушка посмотрела прямо на меня.

— Мне… нужно, чтобы хоть кто-то был рядом. — Девушка снова улыбнулась. — Ну а теперь поздороваемся еще раз. Я — Ая Отонаси. Вместе мы проведем много времени. Очень приятно познакомиться, — произнесла она так, словно пыталась убедить саму себя.

Ая Отонаси низко поклонилась.

На класс опустилась тишина — никто просто не знал, что делать.

И поэтому я захлопал. Мои аплодисменты эхом разнеслись по классу.