Пускающие слюни

- Может быть, они искали несуществующую хижину?

Хлоя поняла, что смеяться над ситуацией намного лучше, чем паниковать по этому поводу - то, чем она уже занималась в течение последнего часа, пока они шли. Меган явно всё ещё находилась в фазе паники, в то время как Джо в значительной степени держался особняком, несмотря на то, что выглядел так, как будто он был в глубокой задумчивости. Джо внезапно вернулся к реальности благодаря упоминанию Хлои о хижине.

- Эй, - сказал он с горечью, - она существует...

- Ну, ты никогда точно не узнаешь, мы всё ещё не можем её найти, - Хлоя повернулась к сестре и спросила: - Это точно тот путь, которым мы пришли?

- Я говорю вам, это правильный путь! - Меган была непреклонна.

Хотя теперь она шла немного позади остальных, она была единственной, кто указал этот маршрут, как тот, по которому они шли накануне, когда искали место для лагеря.

- Не уверена, - возразила Хлоя.

- Что ты хочешь делать? Вернуться? Кого волнует, что это неправильный путь, если он приведёт нас к месту, где можно будет вызвать такси хоть каким-нибудь сигналом наших телефонов или даже старым добрым телефоном-автоматом, - резко сказала Меган.

- Ох, только не телефон-автомат, - сказал Джо. Девочки посмотрели на него. - Что? У вас есть мелочь для него?

Хлоя засмеялась. Меган пропустила шутку и указала:

- Ты можешь позвонить за счёт другого абонента, придурок! - агрессивность в её голосе заставила Хлою - и Джо - смеяться сильнее. - Вы двое меня сейчас бесите. В этом нет ничего смешного.

Хлоя внезапно огрызнулась.

- Просто расслабься. В этом нет ничего смешного, но какой смысл не смеяться? С таким же успехом мы можем стараться поддерживать настроение во время прогулки, иначе мы просто будем блуждать, думая обо всех наихудших сценариях того, что может случиться. Кому это поможет? Никому. Ни одному. Ни тебе, ни Джо, ни мне...

- Ты мне весь мозг выебала! - продолжила Меган.

Хлоя недоверчиво посмотрела на Джо.

- Что я сделала? Кроме того, чтобы пошутить... Что, чёрт возьми, я сделала?

Джо на мгновение заколебался - движение, которое заметила Хлоя.

- Что? - спросила она с искренним любопытством.

- Ну, ты дразнила её насчёт кекса.

Брови Хлои приподнялись.

- Серьёзно?

Джо пожал плечами.

- Это была жестокая шутка.

Хлоя покачала головой.

- Ты придурок.

Она последовала за своей сестрой, которая теперь находилась в нескольких футах от неё.

Джо покачал головой.

- И снова я плохой парень. Как именно это произошло?

Он на мгновение задумался, и, честно говоря, он, вероятно, был единственным, кого можно было винить. Он упомянул хижину, он настоял на том, чтобы держаться подальше от "туристического" лагеря, и именно он заставлял их идти, даже когда они обе говорили, что хотят повернуть назад. Не то чтобы кого-то действительно можно было обвинить в краже вещей - если бы это было возможно, но он определённо был главным кандидатом.

- Эй, Джо? - крикнула Хлоя впереди.

- Ага?

- Есть ли шанс, что эту хижину можно было расширить с годами?

- Да, но это не та хижина, - указал Джо на очевидное, присоединившись к Хлои и Меган на поляне.

Посреди густого леса, казалось, каким-то образом упавшее туда и выглядевшее неуместно, стояло большое здание. Врезалась в пейзаж, ведущая к входной двери, грунтовая дорога со свежими следами от шин.

- Но вот что... - Джо кивнул куда-то. Девочки проследили за его взглядом. Над домом тянулись провода к телеграфному столбу, почти скрытому деревьями. - У них есть телефон, которым мы могли бы воспользоваться, - он повернулся к девушкам. - Кому вызвать такси?

ДОМ ВДАЛИ ОТ ДОМА