Пушки острова Наварон

Шаффер перевел взгляд в салон автобуса, пытаясь определить, каково самочувствие пассажиров, но их было не разглядеть – все попрятались под сиденьями. Тут автобус здорово тряхнуло, Шаффер ударился плечом о стенку. Это заставило его взглянуть на приборный щиток.

– Господи, спаси и сохрани, – смиренно проговорил он. – Девяносто.

– Это в километрах, – успокоил Смит.

– Ну, тогда беспокоиться не о чем, – только и сказал Шаффер.

Заметив, что Смит притормозил, он посмотрел в окно и тихонько свистнул. Казармы были совсем рядом. За контрольно-пропускным пунктом виднелся ярко освещенный плац, на котором суетились вооруженные солдаты. На первый взгляд их беготня показалась Шафферу беспорядочной, но его заблуждение длилось недолго. Альпийские стрелки, не теряя ни секунды, спешили к ожидавшим их автомашинам.

– Собираются по тревоге, – отметил Шаффер. – Интересно, – начал было он, но оборвал себя на полуслове.

Из-за здания КПП, грохоча, выполз огромный танк. Выйдя на дорогу, он развернулся на сто восемьдесят градусов, прицельно направив орудие на приближающийся автобус.

– Ну и дела, – прошептал Шаффер так громко, что его стало слышно в затихающем гуле автобусного дизеля. – «Тигр»! И восьмидесятивосьмимиллиметровая пушка, босс.

– Да уж видно, что не пугач, – согласился Смит. – И прямехонько на дороге. Всем лечь на пол!

Он сперва притушил, а потом и вовсе выключил фары и оставил только боковую подсветку, моля Бога, чтобы эти мирные огоньки остановили руку, которая, может быть, уже приготовилась нажать на спусковую кнопку орудия.

И Бог услышал его; эта невидимая рука не прикоснулась к кнопке. Смит до предела замедлил скорость, свернул к воротам КПП и остановился. Стараясь, чтобы его раненая рука никому не попалась на глаза, он высунулся из окна и громко скомандовал тройке солдат с автоматами на изготовку, которые приближались под командой сержанта.

– Быстро! К телефону! Срочно нужен хирург. – Он ткнул пальцем куда-то себе за спину. – Полковнику Вайснеру. Два ранения. Задето легкое. Да что вы, черт вас побери, стоите как идиоты!

– Но у нас приказ, – запротестовал сержант. – Задержать почтовый автобус.

– Да вы пьяны! – загремел Смит. – Завтра же под трибунал пойдете – не дай бог полковник умрет. Шевелите задницей!

Смит включил первую передачу, и автобус медленно поехал вперед. Сержант, на которого произвела впечатление майорская форма, а также то, что автобус не спеша въезжает на территорию казарм, но более всего успокоенный властным ревом альпийского рожка, который Смит так и не отключил, кинулся к ближайшему телефону.

Не прибавляя скорости, Смит осторожно провел автобус сквозь мешанину людей и машин, проехал мимо шеренги мотоциклов, колонны грузовиков с вооруженными солдатами (они уже начали выезжать из ворот, но не так быстро, как ему бы хотелось). Впереди стояла группа оживленно беседующих офицеров. Смит сбавил скорость и высунулся из окна.

– Попались, – радостно возвестил он. – В «Диком олене»! Взяли в заложники полковника Вайснера. Ради бога, скорее!

Тут он осекся, узнав в одном из офицеров капитана, которому вечером в кабачке представился как майор Бернд Гиммлер. Секундой позже был узнан и он сам. У капитана от удивления отвисла челюсть, но прежде, чем он успел как-нибудь среагировать, Смит уже нажал газ, и автобус рванул к южным воротам, распугивая народ скрежещущим снегоочистителем. Эффект неожиданности позволил беспрепятственно одолеть метров тридцать, прежде чем пущенные вдогонку автобусу пули изрешетили его обшивку и выбили остатки стекол. Пришлось прорываться на главную дорогу через южные ворота, чтобы избежать хотя бы прицельного огня с плаца.

Но выигрыш оказался пустяковым. Они попали из огня да в полымя. Главную опасность представлял теперь стоящий на дороге танк, и от него спасения не было. Что-то сильно ударило в дверцу кабины, рикошетом с ужасным воем отлетело куда-то в темноту и взорвалось. Смит чуть было не выпустил руль.

– «Тигр»! – крикнул Шаффер. – Чертова восьмидесятивосьмимиллиметровая пушка!

– Ложись! – скомандовал Смит и сам пригнулся к рулю. – В следующий раз они не промахнутся.

Очередной снаряд прошил заднюю дверцу, просвистел под крышей салона и вылетел прямо над местом водителя. Не разорвавшись.

– Учебными бьют, что ли? – предположил Шаффер.

– Черта с два. – Смит, опять сев в кресло, повел автобус, швыряя его из стороны в сторону, чтобы сбить врагу прицел. – Это бронебойные снаряды, приятель, и взрываются они после пробивки двухдюймовой танковой брони. – Он пригнулся под градом осколков стекла, посыпавшихся с окон по левой стороне, которые выбило третьим снарядом. – Если только эта чертова штука угодит не в обшивку, которая слишком тонка, а в шасси или дизельный блок…

– Нет уж, лучше не надо, – взмолился Шаффер. – Пускай шныряют, не разрываясь. – И, помолчав, добавил: – А он парень не промах, прицельно бьет.