Пушистая катастрофа

Если нос меня не обманывал, то кроме меня на втором этаже был только один человек, в дальней комнате. Хотя остывающее, крепко пахнущее мучительной смертью тело едва ли уже можно было считать человеком…

– Замечательно, – пробормотала я, пробуя веревки. Те держали крепко. – Я дожила до пыток.

Интересно, если я представлю Зафрэ счет за поход к целителю после знакомства с этими отморозками, он его оплатит?

Проведать меня пришли только спустя минут тридцать, когда я решила, что шансы на то, что Хельму уже заметил мое долгое отсутствие, и то, что еще не заметил, увязнув в делах, примерно равны.

Первой в комнату вкатилась железная тележка, зловеще звеня чем-то скрытым под грязной серой тряпкой, следом показался тощий нескладный мужчина, толкавший ее. В прорехах рубахи было видно его худое костлявое тело и бледную, усыпанную розоватыми болячками кожу.

Я очень надеялась, что это не заразно.

Тележка остановилась передо мной, и мужик с величественным видом сдернул ткань. Под тканью был поднос, а на подносе лежали жутковатого вида приспособления.

– Серьезно? Пытки? – безнадежно спросила я. Наверное, впервые в жизни я совсем не испытывала удовлетворения оттого, что оказалась права. – А просто поболтать за чашечкой чая мы не можем?

– Я не сделаю тебе больно, – пообещал мужик, будто бы и не услышав меня, – если ты будешь честно отвечать на мои вопросы.

– Задавай.

– Что нужно Деккару?

– Серьезно? Это что, самая главная тема недели? Весь преступный мир заклинило на Зафрэ? Он настолько популярен?

С подноса с предостерегающим позвякиванием были подняты какие-то малосимпатичные щипцы.

– Ладно-ладно. Чего сразу угрожать-то? Часики он ищет. Блестяшечку, дорогую ему как память. Наверное. Может, девушка подарила или в наследство от отца достались.

А может…

– Веселая ты, да? – недобро спросил мужик. Щипцы обратно на поднос он не положил, и это напрягало.

– А это риторический вопрос? Или вам правда интересно?

Щипцы упали на пол, а мужик, в одно мгновение оказавшись передо мной, нависая сверху и больно сжимая пальцами мои руки, свистящим шепотом спросил:

– Ты, маленькая тупая дрянь, думаешь, я с тобой тут в игры играю? Я хочу знать, что нужно этому отбросу в моем городе. Хочу знать, что он собирается делать. И главное, хочу знать, где его найти.

– В смысле, это Зафрэ-то отброс? – спросила я, стараясь не дышать. О гигиене этот тип если что-то когда-то и знал, то уже давно все забыл. – Как по мне, он очень даже опасный преступник.

– Он позор нашего мира! – рявкнул мужик, царапая меня кривыми обломанными ногтями. – Несмываемое пятно. Холеный ублюдок, посчитавший, что имеет какие-то права на эти улицы.

– Холеный, – повторила я, стараясь не обращать внимания на боль. – То есть Зафрэ из приличной семьи? А из какой?

Он отшатнулся от меня, удивленный и недовольный моей реакцией.

– Откуда мне знать? Но Деккара растили не улицы, он не имеет на них права.

Я бы с удовольствием еще поговорила про Зафрэ, но моему собеседнику эта тема наскучила.

– Хватит с меня, – сказал он, отшвырнув носком ботинка щипцы к стене и взяв с подноса короткую пилу. – Сейчас ты запоешь.

– Знаете, вам не понравится, – сказала я. Очень не хотелось превращаться и все тут сжигать вместе с этим склонным к вспышкам агрессии типом. Волк меня за это по голове не погладит.

Мужик меня не слушал. Надвигался с предвкушающей улыбкой и нездоровым блеском в глазах.

– Насилие не выход, – безнадежно добавила я, смирившись с мыслью, что придется жечь.

Шум с улицы нарушил все наши планы. Только если меня крики с улицы приободрили, то мужику происходящее совсем не нравилось. Невнятно ругаясь, он с размаху швырнул пилу на столик и выскочил из комнаты, не посчитав нужным закрыть за собой зверь. Благодаря этому я могла наблюдать, как местные жители бестолково мечутся по коридору. Потом прозвучало несколько сухих хлопков, дом содрогнулся, кто-то страшно завыл внизу, а через несколько секунд коридор уже заполнили люди в форме городской стражи.

Первым в мою комнату ворвался молодой паренек, осмотрелся, ободряюще мне улыбнулся и крикнул кому-то, что стажер, я то есть, здесь.

В следующее мгновение в дверном проеме уже стоял волк.

И мне как-то совсем без причины захотелось улыбаться.

– Представляешь, босс, а я все еще голодная.

Стражник сбежал, как только увидел лицо начальства. Бессвязно пробормотал что-то о важных делах и скрылся в творящейся за спиной волка неразберихе. И некому было запретить Хельму неторопливо прикрыть дверь и… смотреть.

– Не хмурься на меня. Я тут ни при чем, это же ты мне дубинку зажмотил. Я была безоружна, а у них был нож, что я могла сделать? Они меня прямо на площади поймали, представляешь? Перехватили на подходе к пирожкам.

Хельму никак не реагировал на мои слова, он просто НАДВИГАЛСЯ, как какое-нибудь стихийное бедствие. Обошел столик с игрушками тощего мужика, равнодушно осмотрел содержимое подноса и, не остановившись ни на мгновение, поднял с него ножик.

– Ну зачем ты молчишь, а? Скажи что-нибудь, – жалобно попросила я, когда волк склонился надо мной.